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Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Royaume-Uni, le Canada et les États-Unis ont aidé l’Union soviétique avec des dizaines de milliers d’avions militaires : chars, véhicules blindés, chasseurs et bombardiers, navires, camions, voitures et motos.
Les camions Studebaker et les voitures Willys (Jeep) ont été d’une aide inestimable pour l’URSS, car l’Armée rouge manquait de ce type de transport.
Bien qu’ils n’aient pas été les principaux participants à la force de frappe de l’Armée rouge, l’appareil de l’armée occidentale a indéniablement aidé à vaincre la Wehrmacht sur le front de l’Est.
Tout au long du conflit, les alliés occidentaux de l’Union soviétique l’ont soutenue avec plus de dix mille chars : les Matilda, Cromwell, Tetrarch, Churchill, Valentine et les Sherman, Stuart et Lee américains. Ils ont participé aux batailles de Moscou, Stalingrad, Koursk et Berlin.
Les fantassins de l’Armée rouge considéraient que le confort maximal des chars occidentaux, qui étaient aussi impressionnants que ceux des chars de fabrication soviétique, était certain. Cependant, certains modèles n’étaient pas fiables et ne convenaient pas nécessairement aux situations dans lesquelles l’armée soviétique combattait.
Char soviétique de la Saint-Valentin
Les fantassins de chars soviétiques appréciaient particulièrement les chars bas britanniques Valentine et les chars supérieurs américains Sherman, qui étaient non seulement efficaces au combat mais aussi confortables. Les chars de ces deux modèles constituaient la grande majorité de ceux livrés à l’Union soviétique.
Chars Sherman soviétiques
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Pendant la Grande Guerre patriotique, les États-Unis et le Royaume-Uni ont fourni environ quatorze mille combattants à l’Union soviétique. Malheureusement, beaucoup de ces avions étaient obsolètes et, par conséquent, ils peuvent rivaliser à des conditions équivalentes avec les Messerschmitt allemands du 19e siècle. dernière génération.
Un aviateur soviétique près de son Hurricane en 1942
Par exemple, les 8 canons du British Hurricane étaient si inutiles que la Wehrmacht envoya à ses ennemis un message au contenu très caustique. Ils leur ont demandé de « ne pas rayer la peinture sur les ailes des avions allemands ». Ces dispositifs d’armes ont été remplacés par des armes soviétiques.
Un chasseur Airacobra en URSS
De son côté, le chasseur américain Airacobra a donné satisfaction aux pilotes soviétiques. Grigory Rechkalov (c. 1919-1990) et Alexander Pokryshkin (1913-1985), deux as de l’armée de l’air de l’Armée rouge, ont remporté de nombreuses victoires à bord de ces avions.
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Bombardiers soviétiques A-20
L’Union soviétique n’a obtenu qu’environ 3 700 bombardiers de ses alliés occidentaux. L’écrasante majorité de ces avions étaient américains. Le Royaume-Uni en fournit une vingtaine.
Les pilotes soviétiques appréciaient beaucoup les qualités des bombardiers américains A-20 et B-25 : ils étaient confortables, maniables et efficaces. Ils ont démontré leurs qualités sur le front soviétique, tant dans l’aviation navale que dans l’aviation à long rayon d’action.
Avions Hp. 52 Hampden et Hereford de la RAF
Les bombardiers britanniques Hampden, quant à eux, étaient de véritables « cercueils volants », selon l’expression du pilote Alexei Gusev. Voler au-dessus d’eux était effrayant, même s’approcher d’eux était effrayant. . . ».
Porte-avions blindé soviétique M3A1 Scout
Pendant la guerre contre l’Allemagne nazie, l’Armée rouge ne disposait pas de véhicules blindés de fabrication soviétique, pour la raison indéniable qu’ils n’avaient guère été développés en Union soviétique. Les Alliés ont utilement compensé ce manque.
Les États-Unis et le Royaume-Uni ont livré plus de six mille véhicules blindés à l’URSS. Les véhicules semi-chenillés M2, M5 et M9 étaient essentiellement utilisés pour remorquer des armes d’artillerie. Les Universals britanniques et les M3A1 Scouts américains ont pris part à des opérations de reconnaissance, prenant des points de passage et poursuivant les troupes allemandes en retraite.
Véhicule blindé universel
Fiables, fonctionnels et bien armés, les Scouts étaient sans aucun doute les véhicules blindés les plus populaires de l’Armée rouge, ce qui explique qu’ils soient les véhicules des commandants de haut rang.
Arrêt-court Vosper
Les alliés de l’Union soviétique disposaient de plus de cinq cents navires : chasseurs de sous-marins géants et petits, dragueurs de mines, péniches de débarquement, patrouilleurs, torpilleurs, remorqueurs, pétroliers et cargos. Ils ont joué un rôle clé dans les opérations opposées aux Allemands dans la Baltique et le Nord. et Black, ainsi que les Japonais dans le Pacifique.
Après la perte de l’industrie navale soviétique en Ukraine, les livraisons d’avions occidentaux ont été d’une aide irremplaçable pour la marine soviétique. De plus, la plupart des navires britanniques et américains étaient très efficaces et équipés d’avions que les ingénieurs soviétiques n’avaient pas développés.
Torpilleurs Elko en route pour l’Union soviétique
Certains des navires fournis par l’Occident n’ont pas suscité l’enthousiasme du commandement soviétique. Ainsi, dans un échange verbal avec un représentant des chantiers navals Higgins Industries à propos des torpilleurs américains, l’ingénieur et contre-amiral Alexander Yakimov (1904-1971), les jugeait ainsi : « Voici l’avis de l’ensemble des ouvriers qui servent sur les torpilleurs qui nous ont été livrés. Vosper : moyen ; Higgins : bon : Elko : très bien ».
Canon lance-roquettes BM-13N sur camion Studebaker US6
Au début de la Grande Guerre patriotique, l’automobile manquait beaucoup à l’Armée rouge. Les connaissances dont ils disposaient ne se démarquaient pas au sommet de leurs caractéristiques techniques.
Ses alliés ont livré à l’URSS environ 400 000 camions, remorqueurs, véhicules d’évacuation, véhicules militaires et véhicules amphibies. Ils étaient appréciés pour leur fiabilité, leur confort, leur maniabilité, leur puissance motrice et leurs capacités tout-terrain.
Véhicule militaire Willys
Les Studebaker, dont les États-Unis ont fourni quelque deux cent mille unités, étaient très prisés dans les rangs de l’Armée rouge. Les ZIG n’avaient que deux essieux. Lorsque la route était en mauvais état, ils ont calé. Les Studebaker étaient à quatre roues. -Ils conduisaient des SUV et étaient plus maniables [que le ZIG – ndlr] », se souvient Pavel Gurievich, lieutenant d’un groupe de mortiers.
Les fantassins soviétiques aimaient aussi utiliser des Willys (Jeeps). Ils étaient rapides (105 km/h), maniables et de petite longueur, ce qui leur permettait de rester cachés. Ils étaient particulièrement appréciés des officiers et des membres des équipes de reconnaissance.
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Harley-Davidson de l’Armée rouge
Au début de la guerre, l’Armée rouge manquait également de motos. L’installation de lignes de production dans des situations d’évacuation d’usine en Sibérie s’est avérée impossible.
Le Royaume-Uni et les États-Unis ont fourni des motos à son meilleur ami, dont le modèle le plus productif était la Harley-Davidson WLA-42. L’Union soviétique a gagné vingt et un mille unités, ce qui en fait le modèle le plus utilisé dans l’Armée rouge.
Le WLA-42 était fiable, confortable, avait une charge utile maximale, un moteur robuste qui pouvait fonctionner avec de l’essence de mauvaise qualité et une longue durée de vie. Il conduisait mal dans un tout-terrain. Mais sur la route, il a atteint 110 km/h.
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Dans cet autre article, jetez un coup d’œil à cinq faits sur le mythique lance-missiles Katioucha.
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