L’enjeu était de taille et les internautes le savaient. Le mardi 2 août, le vol à destination de Taïwan via Nancy Pelosi, présidente de la Chambre des représentants des États-Unis. La direction la plus suivie dans l’histoire de Flightradar24. Overloaded, le site qui permet de suivre les avions commerciaux ou personnels en temps réel, a même fini par sauter.
Dès son décollage de Kuala Lumpur, le vol Spar19, sur lequel Nancy Pelosi avait voyagé, a été immédiatement suivi par plus de 200 000 personnes supplémentaires. Leur nombre a continué à couvrir le voyage et, au total, 2,92 millions de personnes de plus ont regardé dans une plus petite partie de l’aventure.
– Flightradar24 (@flightradar24) 2 août 2022
Sur Twitter, les groupes flightradar24 ont déclaré avoir été touchés par un « intérêt de suivi soutenu sans précédent pour SPAR19 ». Une « salle d’attente » a ensuite été installée pour restreindre « le temps d’accès pour les non-abonnés ». Quand ils sont arrivés à Taipei, plus de 708 000 autres personnes dans le monde avaient encore les yeux rivés sur l’avion.
Il faut dire que la Présidente de la Chambre des représentants avait maintenu l’imprécision à un certain niveau à Taïwan lors de son voyage à travers l’Asie. Plus tôt mardi, Pékin a averti que les États-Unis méritaient de prendre la « responsabilité » d’une telle ampleur et de « payer la valeur de leur attaque contre la souveraineté et la sécurité de la Chine ».
Le pays considère que Taïwan est l’une de ses provinces, qu’il contrôle encore pour unir le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise (1949). En outre, la Chine s’oppose à toute initiative qui confère une légitimité étrangère au gouvernement taïwanais, ajoutant des contacts officiels entre l’île et d’autres pays.
L’ampleur de Nancy Pelosi, la plus haute responsable américaine élue à Taïwan en 25 ans, est considérée par la Chine comme « une grave violation » des engagements des États-Unis envers elle. D’où l’inquiétude suscitée par une crise géopolitique qui a conduit tant d’internautes à suivre la trace de la présidente de la Chambre des représentants, pour savoir si elle défiera ou non les avertissements de Pékin.
À son arrivée à Taipei, Nancy Pelosi était convaincue que son escale à Taïwan ne « contredirait en aucune façon » la politique américaine à l’égard de la Chine et ne ferait que démontrer le « soutien inconditionnel » de Washington à la démocratie sur l’île. Des commentaires qui n’ont pas apaisé la colère chinoise de Pékin ont dénoncé l’attitude « extrêmement dangereuse » des États-Unis et ont promis des « actions spécifiques de l’armée » en représailles.
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