Revenant sur le message d’unité et d’apaisement de son premier mandat, Joe Biden l’a félicité vendredi d’avoir évité un défaut « catastrophique » des Etats-Unis et vanté les vertus de l’engagement politique.
« Rien n’aurait été plus irresponsable, rien n’aurait été plus catastrophique » que la faillite de la première puissance mondiale, a déclaré le président américain, annonçant qu’il signerait samedi une loi pour reporter cette perspective dangereuse à janvier 2025.
Le Congrès américain a suivi cette semaine ce texte, qui suspend le plafond de la dette publique américaine pour seulement deux ans, et qui fixe également des objectifs budgétaires sûrs.
Sans ce texte, le pays risquait de faire défaut dès lundi 5 juin.
Joe Biden a été en charge de la mise en scène pour faire face à la nation: assis à son bureau, dans le très haut de l’œuvre du Bureau ovale, le démocrate de 80 ans, candidat à sa réélection en 2024, a parlé d’un ton très calme et rassurant.
-Unité-
« Il est difficile de trouver un consensus au-delà des divisions partisanes. L’unité est difficile. Mais nous n’aurons jamais à éviter d’essayer », a-t-il déclaré.
Après plusieurs semaines de négociations très compliquées avec l’opposition républicaine, le président américain a cherché à renouer avec le message de réconciliation de son investiture en janvier 2021.
« Sans unité, il n’y a pas de paix », a déclaré le démocrate, qui a pris ses fonctions peu de temps après que les partisans de son prédécesseur Donald Trump ont pris d’assaut le Capitole.
Dans un discours qui a également souligné le contraste avec le milliardaire républicain, également candidat pour 2024, Joe Biden a déclaré qu’il était obligatoire de « cesser de se crier dessus » et de « faire baisser la température ».
Puis il a voulu « saluer » son principal adversaire dans ce dossier de dette, le chef républicain de la Chambre des représentants Kevin McCarthy.
« Les deux parties ont négocié avec foi. Les deux parties ont tenu parole », a déclaré Joe Biden, qui ne manque jamais une occasion de louer son sens de l’engagement politique.
Le président démocrate, tout en essayant d’extraire tout le crédit politique imaginable de cette question, ne se vante pas effrontément de la victoire à la fin du budget. Nouvelles déclarations avec l’opposition : « Personne n’a reçu tout ce qu’il voulait. Mais les Américains ont reçu ce dont ils avaient besoin. »
-AAA-
Affirmant qu’il s’était éloigné des coupes drastiques dans les prestations sociales et ses principales allocations d’investissement, Joe Biden a également cherché à se répartir à l’avenir, que de nombreux Américains considèrent trop vieux pour rester à la Maison Blanche.
Se référant à sa politique consistant à taxer davantage les plus riches, il a dit à ses concitoyens : « Je vais revenir à l’impôt et avec votre aide, je vais gagner. »
Rien ne dit que cette lutte politique et très technique sur la dette, qui s’était déjà positionnée lorsque Barack Obama était président, influencera l’électorat.
Mais il a laissé quelques traces: la firme de notation Fitch a gardé vendredi un œil sur le précieux score AAA des États-Unis, déplorant la « polarisation politique » et soulignant « une détérioration constante de la gouvernance au cours des 15 dernières années ».
Comme toutes les économies évoluées, les États-Unis vivent à crédit : ils ont la dette la plus importante du monde, en termes absolus.
Mais aucun autre pays industrialisé ne trébuche en période normale avec un plafond de dette inflexible, que le Congrès devra lever.
© AFP 2023