Interrogé par l’AFP, son cabinet d’architecture a rapidement été localisé mais avait montré sa mort à la chaîne de télévision publique NHK et à l’agence de presse japonaise Kyodo.
Très prolifique et cosmopolite, Isozaki se caractérise par le fait qu’il n’a jamais cherché à affirmer un style spécifique, étant impliqué dans l’intégration de ses structures dans son environnement.
« Mon rêve est de créer d’autres choses, pas de répéter la même chose », a-t-il expliqué en novembre 2017 à ArchDaily.
« À cause des médias ou de l’identité et de toutes ces choses, c’est très inquiétant », a-t-il glissé malicieusement.
Parmi ses réalisations les plus connues, citons le Museum of Contemporary Art de Los Angeles (1986), qui a marqué sa carrière à l’étranger, le stade polyvalent Palau Sant Jordi de Barcelone, construit pour les Jeux olympiques de 1992, et le Qatar National Convention Center (2011). , un centre de conférence à Doha avec des colonnes gigantesques dans les branches des arbres.
Il a également construit de nombreux bâtiments culturels au Japon et en Chine, des immeubles de grande hauteur à Bilbao (Espagne), le siège administratif de Disney en Floride et le gratte-ciel Allianz Tower à Milan (2015), également connu sous le nom de « Tour Isozaki ».
Né en 1931 à Oita, sur l’île méridionale de Kyushu, Isozaki a été marqué comme toute sa génération par la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle la plupart des villes japonaises ont été détruites par les bombardements américains.
« Tout en ruines (. . . ). Je ne l’ai entouré que dans des casernes et des abris. Mon premier plaisir de l’architecture, l’absence d’architecture, et j’ai commencé à réfléchir à la façon dont d’autres personnes peuvent simplement reconstruire leurs maisons et leurs villes », a-t-il déclaré.
Ayant grandi entre le traditionalisme japonais et l’influence de la culture américaine, il a apporté l’occupation d’après-guerre à l’archipel japonais. Cela l’a amené à s’intéresser très tôt aux contrastes des codes esthétiques de l’Orient et de l’Occident et à la nécessité de construire des ponts entre les deux.
Comme Tadao Ando, un autre architecte japonais de dix ans son cadet, Isozaki était très attaché au concept japonais de « Ma », qui s’intéresse à la période entre deux éléments ou actions, et avait été l’un de ses premiers contrebandiers en Occident.
Il avait été apprenti chez l’architecte moderniste japonais Kenzo Tange avant sa propre agence, Arata Isozaki, en 1963.