Selon les rapports, le président chinois, Xi Jinping, a ordonné une enquête sur un économiste éminent que la crédibilité des chiffres officiels du PIB de Pékin et critiquait les politiques économiques du gouvernement.
Gao Shanwen, économiste en chef de la société d’État SDIC Securities, a été interdit de parler en public pour une période indéterminée, a rapporté le Washington Post proche du dossier.
The move came after Gao’s remarks at a Washington forum last month, where he suggested that China’s real economic growth in recent years may have been closer to 2 per cent annually, well below the 5 per cent claimed by authorities. Gao also expressed scepticism about the government’s ability to effectively implement measures to stimulate growth.
“We do not know the true number of China’s real growth figure,” Gao had said during the December 12 event co-hosted by the Peterson Institute for International Economics and a Chinese think tank. He speculated that the actual growth rate might be significantly lower than official data suggested.
Xi is said to have been angered by Gao’s remarks, ordering that he be disciplined. Although Gao has retained his job, his public engagements have been curtailed. A planned lecture at China’s Nankai University was abruptly cancelled in January, reportedly due to “scheduling conflicts.”
This crackdown on Gao comes as Beijing seeks to manage growing concerns over its economic trajectory. China’s economy faces mounting challenges, including a real estate crisis that has eroded household wealth by an estimated $18 trillion, rising debt nearing 300 per cent of GDP, and industrial overcapacity. Analysts have raised concerns about the risk of a deflationary spiral.
L’Association chinoise des valeurs mobilières a récemment publié des directives exhortant les économistes à « jouer un rôle positif » dans l’interprétation des politiques gouvernementales, mettant en garde contre les conséquences pour ceux qui sont considérés comme ayant fait des « commentaires irresponsables ». La Commission chinoise de réglementation des valeurs mobilières s’est fait l’écho de ce sentiment et a nié les allégations concernant la situation de Gao, a rapporté le Washington Post.
Pékin a intensifié ses efforts pour réprimer les remarques négatives sur l’économie, les hauts responsables exhortant à un contrôle strict des messages économiques. Lors d’une récente réunion, CAI Qi, chef de cabinet de X, a appelé à une plus grande « gestion des attentes » pour contrer le pessimisme.
Doubts about the reliability of China’s economic data have persisted for years. Former Premier Li Keqiang famously relied on alternative indicators such as electricity usage and freight volumes instead of GDP figures to gauge economic health.
More recently, discrepancies between official data and other economic indicators, such as wage growth and exports, have fuelled scepticism among economists.
Les statistiques officielles de la Chine affirment que l’économie a augmenté de 5,2 penny en 2023 et est sur le point d’atteindre les objectifs cette année.
Un tel ralentissement remettrait en question l’objectif de Xi de doubler la production économique du pays d’ici 2035.