Le Kremlin et l’Occident ont convenu d’un échange majeur de prisonniers, auquel s’ajoute celui de plusieurs Américains, comme le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich, détenu en Russie depuis 2023, ont rapporté jeudi des médias américains. le plus important depuis la guerre froide, comprend également celui de l’ancien Marine Paul Whelan, selon CNN, tandis qu’ABC rapporte que d’autres pays occidentaux sont préoccupés par cet échange.
Il n’y a pas eu de confirmation de la part des responsables américains jusqu’à présent, et le Kremlin a refusé de commenter jeudi. Depuis plusieurs jours, des spéculations circulent sur un accord imminent, après la disparition de plusieurs prisonniers détenus en Russie de leurs colonies pénitentiaires, un phénomène.
Si cet échange de prisonniers a lieu, il s’agirait du premier entre Moscou et l’Occident depuis l’emprisonnement en décembre 2022 de la basketteuse américaine Brittney Griner pour une affaire de drogue face à celle du célèbre trafiquant d’armes russe Viktor Bout. Un précédent échange en 2010 avait vu la mort de 14 espions, en ajoutant la Russe Anna Chapman condamnée aux États-Unis et Sergei Skripal, un agent double emprisonné en Russie.
Les États-Unis ont fait pression sur Moscou pour garantir la libération du journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich, condamné le 19 juillet en Russie à 16 ans de prison pénale à l’issue d’un procès sommaire pour « espionnage », une accusation qui n’a jamais été prouvée. , sa famille, ses amis et la Maison Blanche ont systématiquement dénoncé une affaire fabriquée de toutes pièces. Evan Gershkovich, 32 ans, a été arrêté fin mars 2023, alors qu’il faisait un reportage à Ekaterinbourg. Evan Gershkovich « a été attaqué par le gouvernement russe parce qu’il est journaliste ». et américain », avait alors dénoncé Joe Biden.
Washington a également travaillé sur place pour obtenir la libération d’un autre de ses citoyens, l’ancien Marine Paul Whelan, 54 ans, qui possède également la nationalité britannique, irlandaise et canadienne. Ce dernier est inculpé en Russie depuis décembre 2018 pour « espionnage », des accusations qu’il nie. Il fait partie des autres personnes qui ont récemment « disparu » du système pénal russe.
Un avion utilisé par le passé pour l’échange de Brittney Griner et Viktor Bout avait quitté Moscou jeudi matin à destination de l’enclave russe de Kaliningrad avant de repartir pour la Russie en fin de matinée, selon le service de suivi des vols Flightradar24. Les belligérants russes Ilya Yashin Oleg Orlov et Vladimir Kara-Murza seront également impliqués dans cet échange.
Alors que des informations font état d’un échange imminent, la mère de Yashin, Tatiana Yashin, a déclaré à l’AFP jeudi matin que « rien n’est encore connu » sur certains. Deux assistantes du principal opposant au Kremlin, Alexeï Navalny, tué dans un crime en février, Lilia Tchanicheva et Ksenia Fadeïeva, ne sont également plus en détention. Les partisans de l’artiste Alexandra Skotchilenko, condamnée à sept ans de prison pour avoir remplacé les étiquettes des supermarchés par des messages dénonçant l’offensive contre l’Ukraine, ont également affirmé qu’elle avait été transférée de sa prison de Saint-Pétersbourg. Petersburg.
Kevin Lik, un Russe-Allemand de 19 ans condamné pour « trahison », a également été transféré de sa colonie pénitentiaire, a rapporté mardi le média indépendant SotaVision. Même scénario pour le militant Daniil Krinari, condamné en avril à cinq ans de prison pour avoir « coopéré avec l’Ukraine », selon l’ONG de défense des droits de l’homme OVD-Info. L’Allemand Rico Krieger, condamné à mort en Biélorussie après avoir été reconnu coupable de « terrorisme », pourrait également faire face à un accord après avoir été gracié cette semaine par le président Alexandre Loukachenko.
En retour, Moscou devrait obtenir Vadim Krassikov, un agent russe présumé emprisonné en Allemagne pour le meurtre en 2019 d’un ancien commandant séparatiste tchétchène à Berlin. Parmi les autres Russes potentiellement touchés, citons Alexander Vinnik, un informaticien accusé d’avoir dirigé BTC-e. , une bourse de crypto-monnaie qui aurait blanchi des milliards de dollars de produits criminels.
Vladislav Kliouchine, un homme d’affaires qui offre des services de surveillance des médias et des médias sociaux, condamné aux États-Unis pour fraude, pourrait également venir. Ou Vadim Konochtchenok, accusé d’avoir fourni à la Russie des semi-conducteurs et des munitions fabriqués aux États-Unis. Il n’y a pas eu de grands échanges impliquant tant d’autres personnes depuis ceux de 1985 et 1986, les dernières années de la guerre froide.
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