Ces chiens à la mâchoire dure, qui peuvent peser plus de 60 kilos et sont le résultat de croisements entre plusieurs chiens, ont gagné en popularité avec la pandémie de Covid-19, qui a fait exploser le nombre d’adoptions chez les Britanniques.
Les attaques par ces animaux ont augmenté, avec au moins cinq incidents, dont deux ont été mortels et d’autres impliquant de jeunes enfants.
« Nous ne tolérerons plus cela », a déclaré la ministre de l’Environnement Thérèse Coffey à la mi-septembre après la publication de photographies terrifiantes de l’attaque d’Ana Paun, une fillette de 11 ans, blessée au bras et à l’épaule à Birmingham. Centre de l’Angleterre.
Quelques jours plus tard, deux chiens incontrôlables, les American Bully XL, se sont jetés sur un homme près d’une école dans le village de Stonnall, dans le centre de l’Angleterre, et l’ont tué. Par la suite, le Premier ministre Rishi Sunak a promis d’interdire la race jusqu’à la fin de l’année.
Le gouvernement prévoit que les propriétaires devront enregistrer ces chiens et les museler dans les espaces publics. Ils devront également les stériliser pour que l’espèce disparaisse d’elle-même d’ici une décennie.
Trop longtemps, selon certains, pour ceux à qui le gouvernement mérite une euthanasie généralisée de ces animaux.
Selon Lawrence Newport, chercheur à la Royal Holloway University de Londres et partisan de l’interdiction de ces chiens, l’agressivité de l’American Bully XL est due à son patrimoine génétique.
« Ce sont des chiens de combat, d’une lignée d’animaux de combat », a-t-il déclaré, estimant qu’ils sont coupables de 70% des attaques au Royaume-Uni, bien qu’ils ne représentent que 1% des chiens.
Mais au lieu de se concentrer sur la race, Newport suggère de se concentrer sur les éleveurs sans scrupules, qui se tourneraient peut-être vers d’autres animaux tout aussi dangereux.
Dès qu’une race devient populaire, « les mauvaises personnes s’inquiètent et le métissage, la consanguinité commence à être un problème », a déclaré Mark Riley de Rocky’s Army, qui plaide pour la propriété et l’octroi de licences.
« Nous avons entendu parler d’autres personnes traversant des Rottweilers avec d’autres chiens ; C’est le genre d’utilisateur dont vous devez vous occuper », dit-il.
En vertu de la loi britannique de 1991 sur les chiens dangereux, il est déjà illégal de posséder et d’élever quatre races : les Pit Bull Terriers et les Tosas japonais.
Le propriétaire d’un Bully XL américain, qui se fait appeler Jack, admet que ces chiens peuvent sembler « intimidants », mais assure qu' »aucun chien ne devient violent » s’il est bien dressé.
Le chauffeur d’ambulance londonien de 30 ans dit qu’il a forcé son chien de deux ans, Frank Sinatra, à obéir et à se comporter.
« J’ai une confiance totale quand il est proche de ma fille », dit-elle.
Le site Web Bullywatch, qui suit les attaques de ces chiens, estime que 11 décès ont été liés à des attaques depuis 2021, en plus de 3 morts suspectes.
Selon lui, l’augmentation des blessures mortelles touchant les chiens de cette race « est liée » à leur arrivée au Royaume-Uni ces dernières années.
« Interdire ces chiens améliorera les choses, mais si ces éleveurs sont autorisés à poursuivre leurs activités, ils pourront créer une nouvelle race et nous serons dans le même scénario dans quelques années », a déclaré Emma Whitfield, mère d’un garçon de 10 ans tué il y a seulement deux ans. par l’intermédiaire d’un Bully XL américain surnommé « The Beast ».