Des jeunes blessés, plusieurs adultes tués et des chiens de la même race impliqués : une série d’attentats suscitent beaucoup d’enthousiasme au Royaume-Uni et font pression sur le gouvernement pour sévir contre les propriétaires et éleveurs d’American Bully XL.
Ces chiens à mâchoires dures, qui peuvent peser plus de 60 livres et sont le résultat d’un croisement entre plusieurs chiens, ont gagné en popularité avec la pandémie de Covid-19, qui a fait monter en flèche le nombre d’adoptions chez les Britanniques.
Les attaques de ces animaux ont augmenté, avec au moins cinq incidents, dont deux ont été mortels et d’autres ont touché de jeunes enfants. « Nous ne tolérerons plus cela », a déclaré la ministre de l’Environnement, Thérèse Coffey, à la mi-septembre après la publication de photographies terrifiantes. de l’attaque contre Ana Paun, une fillette de 11 ans, blessée au bras et à l’épaule à Birmingham, dans le centre de l’Angleterre.
Quelques jours plus tard, deux chiens incontrôlables, les American Bully XL, se sont jetés sur un homme près d’une école dans le village de Stonnall, dans le centre de l’Angleterre, et l’ont tué. Par la suite, le Premier ministre Rishi Sunak a promis d’interdire la race tout au long de l’année. À la fin de l’année. Le gouvernement prévoit que les propriétaires devront enregistrer ces chiens et les museler dans les espaces publics. Ils devront également les stériliser pour que l’espèce disparaisse d’elle-même d’ici une décennie.
Trop longtemps, selon certains, pour ceux à qui le gouvernement mérite une euthanasie généralisée de ces animaux.
Selon Lawrence Newport, chercheur à la Royal Holloway University de Londres et partisan de l’interdiction de ces chiens, l’agressivité de l’American Bully XL est due à son patrimoine génétique. « Ce sont des chiens de combat, d’une lignée d’animaux de combat », a-t-il déclaré. On estime qu’ils sont coupables de 70% des attaques au Royaume-Uni, même s’ils ne représentent que 1% des chiens. Mais au lieu de se concentrer sur la race, Newport suggère de se concentrer sur les éleveurs sans scrupules, qui se tourneraient peut-être vers d’autres animaux tout aussi dangereux.
Dès qu’une race devient populaire, « les mauvaises personnes s’inquiètent et le métissage, la consanguinité commence à être un problème », explique Mark Riley de Rocky’s Army, qui plaide pour la propriété et l’octroi de licences. « Nous avons entendu parler d’autres personnes traversant des Rottweilers avec d’autres chiens – c’est le genre d’utilisateur dont vous voulez prendre soin », dit-il.
En vertu de la loi britannique de 1991 sur les chiens dangereux, il est déjà illégal de posséder et d’élever quatre races : les Pit Bull Terriers et les Tosas japonais.
Le propriétaire d’un American Bully XL qui assiste à l’appel Jack reconnaît que ces chiens peuvent avoir une apparence « intimidante », mais veille à ce qu’«aucun chien ne devienne violent » s’il est correctement dressé. Le chauffeur d’ambulance londonien de 30 ans dit qu’il a donné à Frank Sinatra, son chien de deux ans, l’obligation d’obéir et de se comporter. « J’ai une confiance totale quand il est proche de ma fille », dit-elle.
Le site Web Bullywatch, qui suit les attaques de ces chiens, estime que depuis 2021, il y a eu 11 décès liés à des attaques, en plus de 3 autres décès suspects. Selon lui, l’accumulation de blessures mortelles touchant les chiens de cette race « est liée » à leur arrivée au Royaume-Uni ces dernières années.
« Interdire ces chiens améliorera les choses, mais si ces éleveurs sont autorisés à poursuivre leurs activités, ils pourront créer une nouvelle race et nous serons dans le même scénario dans quelques années », a déclaré Emma Whitfield, mère d’un garçon de 10 ans qu’elle a tué il y a seulement deux ans par un Bully XL américain surnommé « The Beast ».
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