Hong Kong : ce que Pékin ne comprend pas
Dans cet article publié par le site d’information hongkongais Duanchuanmei (L’Initium), le chercheur Ray Yep Kin-man analyse les tensions actuelles entre la cité-État et le pouvoir central chinois.
Il y est notamment question de l’histoire de ce territoire et de l’identité de la population. Cette synthèse peut s’inscrire dans le thème 3 d’histoire en classe de terminale : « la Chine et le monde depuis 1945 ». Elle permet d’éclairer les stratégies actuelles du pouvoir chinois face au mouvement de revendication démocratique.
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Les Britanniques ont obtenu L’Île de Hong Kong en 1841, la presqu’Île de Kowloon en 1860 et les Nouveaux Territoires (partie majeure de la région administrative spéciale (RAS), comprenant le nord de Kowloon jusqu’à Shenzhen et les îles à l’ouest de L’Île de Hong Kong), en 1898 à la suite des guerres de l’opium contre la Chine.
En 1898, ils sont ce que le territoire sera rétro à Pékin après quatre-vingt-dix-neuf ans d’occupation, soit en 1997. Pendant ces quelques cent cinquante ans d’occupation britannique, Hong Kong connaît un essor économique considérable tout en profitant d’un régime colonial comportant d’importants éléments d’un régime démocratique (liberté d’expression, liberté de la presse, indépendance du système judiciaire, mais pas d’élections démocratiques).
La Chine continentale et la colonie britannique pendant ce temps deux trajectoires bien différentes. En 1949, Mao Zedong proclama la naissance de la République populaire de Chine et le pays bascule vers un régime totalitaire et autarcique. En 1958, la Chine est par exemple frappée par une terrible famine à la suite de la politique catastrophique du Grand Bond en avant.
La fracture entre la Chine et Hong Kong est immense quand, dans les années 1980, débute des négociations sur la rétrocession.
Les Britanniques acceptent de retraiter Hong Kong à la Chine à une condition : que le système économique libéral et que les libertés individuelles libertés fondamentales (liberté de la presse, liberté de culte…) au moins pour cinquante ans (soit jusqu’en 2047).
Le 1er juillet 1997, Hong Kong n’est officiellement plus une colonie britannique, elle intègre la République populaire de Chine sous la forme d’une région administrative spéciale (RAS).
De cette époque naît le principe que le gouvernement chinois nomme « un pay, two systèmes ». Dans son article, Ray Yep Kin-man montre bien que, pour le régime central chinois, « ce concept reste le cadre fondamental dans Pékin envisagent ses relations avec Taïwan ». En effet, Pékin espère toujours réunir l’Île de Taïwan à la Chine, et ce système de « haut degré d’autonomie » est la base de toutes les négociations.
Cependant, depuis plusieurs années, le gouvernement chinois cherche à limiter l’autonomie de Hong Kong alors que ce territoire est stratégique pour le pays. C’est une place majeure de la finance internationale, « une plate-forme pour la levée de ses capitaux et pour ses entreprises, et pour l’internationalisation du yuan ».
C’est surtout avec Xi Jinping (au pouvoir depuis 2012) que les tensions se multiplient. En 2003, 2012 ou 2014 (avec la fameuse « révolution des parapluies »), les Hongkongais ont plusieurs fois manifesté leur opposition à Pékin, faisant ainsi usage des droits que leur accordé le principe « un pay, deux systèmes ». Ou cette opposition, impossibles ailleurs en Chine, agace profondément Xi Jinping, qui craint une contagion et cherche par tous les moyens à favoriser les partis pro-Pékin dans la RAS.
Ainsi, le 8 juin 2019, le chef de l’exécutif de Hong Kong, Carrie Lam, a annoncé un projet de loi qui facilitait l’extradition de personnes recherchées, y compris les opposants, vers la Chine. Elle assure d’ailleurs n’avoir subi aucune pression de Pékin pour prendre une telle mesure.
Dès le lendemain, des petites manifestations ont lieu et, un mois plus tard, plus d’un million de manifestes descendants dans la rue pour s’opposer à cette décision. Dès lors, les tensions n’ont cessé de croître. Le 1er octobre, jour de la célébration du 70e anniversaire de la fondation de la Chine populaire, la police a tiré à balle réelle sur un manifeste. Depuis cette date, les violences se multiplient et les manifestes se radicalisent.
Pour Ray Yep Kin-man, les manifestes sont désormais confrontés au principe » un pay, deux systèmes « . Une partie des opposants souhaite le respect strict des règles énoncées au moment de la rétrocession, alors qu’une autre partie défend de plus en plus l’idée du cloisonnement et de l’indépendance.
La tendance séparatiste gagne du terrain dans la jeunesse tout en restant encore minoritaire. Pour l’auteur de l’article, elle interroge d’ailleurs la notion même d’identité hongkongaise. La stratégie mise en place par Pékin pour créer une identité nationale risque d’être contre-productif : « Tenter de prévenir l’émergence d’un tel sentiment par une répression violente n’aboutirait qu’à l’effet inverse de l’enquête »
Pour Ray Yep Kin-man, le gouvernement de Pékin doit l’identité hongkongaise et s’appuyer sur tous ceux qui veulent encore maintenir le compromis adopté au moment de la rétrocession : « Trouver une nouvelle approche de L’identité de Hong Kong en ajustant sa manière de voir, l’accompagner d’une politique plus proche de la réalité hongkongaise, c’est la seule solution pour les dirigeants de la Chine populaire pour rallier cette frange de la population et la dernière occasion de faire perdre le concept » un pay, deux systèmes.
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