Le parc Lansdowne est une place publique magnifique, et pourtant, la Ville semble prête à tout céder aux intérêts privés.
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Une proposition que n’approuve pas le conseiller du quartier Capitale, Shawn Menacd, qui craint que le parc soit transformé en espace commercial.
OSEG est déjà responsable du stade TD et de l’aréna, en plus d’être propriétaire des trois équipes sportives, soit le Fury, les 67’s et les Redblacks d’Ottawa, et de gérer la localisation de commerces locaux.
Dans un rapport publié vendredi, le directeur municipal d’Ottawa recommande à la Ville de céder la gestion des lieux à OSEG. L’entreprise en fait la proposition à la Ville fin septembre.
Si la demande est approuvée, l’entité serait responsable des événements au pavillon Aberdeen, de la gestion de l’édifice de l’horticulture, la Grande pelouse que la place utilisée pour le marché des producteurs fermiers.
En ce moment, ces dossiers sont gérés par des employés de la Ville.
Par ailleurs, le rapport recommande à la Ville de tenir une consultation publique menée par le directeur général Dan Chenier et de lancer les négociations avec OSEG.
Le premier mais de ce transfert vers l’entité privée serait d’éliminer les coûts opérationnels et, ainsi, payeur les réparations nécessaires au pavillon Aberdeen.
En ce moment, la Ville perd environ 1 million de dollars par année pour les opérations. Pourquoi avoir deux organisations pour gérer un seul site?, un souligné le maire d’Ottawa, Jim Watson, dimanche, en insistant sur le fait que pour le moment, le projet se limite à consulter le public sur la gestion du parc.
Dans sa proposition, OSEG dit pouvoir améliorer l’expérience des visiteurs et des membres de la communauté. La direction prévoit pouvoir augmenter le nombre de visiteurs pour le passage de 4 à 5 millions d’euros.
OSEG promet aussi de maintenir son soutien à la communauté locale.
L’entité ne commencera pas les procédures avant d’avoir officiellement déposé sa demande devant le Comité des finances et du développement économique, le 5 novembre.
Shawn Menard se dit inquiet d’une telle proposition. Il estime que les intérêts des résidents et des visiteurs ne sont pas défendus si le terrain était géré par une entreprise privée.
Le but d’une entreprise privée est de faire des profits, sans trop de surveillance du public, estime-t-il.
Le parc Lansdowne est une place publique magnifique, et pourtant, la Ville semble prête à tout céder aux intérêts privés.
Selon le conseiller, la Ville n’aurait pas eu de problèmes à coordonner des événements sur le site par le passé.
Entre janvier 2018 et mars 2019, le parc Lansdowne a été l’hôte de 98 événements gratuits qui ont attiré 98 000 personnes. Les événements privés auraient rapporté à la Ville 425 000 $.
Certains producteurs agricoles qui vendent leurs produits au parc tous les dimanches redoutent une éventuelle prise en charge par OSEG.
Je suis inquiet parce que mes revenus dépendent de cet espace, un souligne Kyle White, un producteur laitier qui vend sa marchandise au marché fermier.
Ma plus grande inquiétude, c’est de savoir s’ils vont expliquer nous. Est-ce que le marché va rester?, se demande quant lui lui John Weathead, un producteur maraîcher qui fait affaire au parc Lansdowne depuis dix ans.
Même si OSEG devait prendre les rênes du site, les producteurs agricoles y garderaient leur place, une martelé le maire Watson.
Il ne se passe rien avec le marché fermier. Il va continuer d’être une partie vitale de ce site. Ils avaient des craintes au moment de la revitalisation, mais elles ne se sont jamais concrétisés, a-t-il insisté.
Au printemps dernier, la direction d’OSEG a promis à la ville de développer des projets afin d’attirer le public en dehors des événements sportifs des Redblacks, des 67’s et du Fury.
Ce à quoi OSEG a répondu en organisant le marché de Noel de type européen cette année, ainsi que de nouvelles scènes pour des performances musicales.