M. Trudeau a déclaré lundi au Parlement qu’il y avait des « allégations crédibles » de l’implication de l’Inde dans le meurtre du militant indépendantiste sikh Hardeep Singh Nijjar, recherché en Inde depuis des années et abattu en juin devant le temple qu’il dirigeait.
Le Canada a également expulsé un diplomate indien, et l’Inde a emboîté le pas en expulsant un diplomate canadien mardi. L’Inde a qualifié les allégations d’absurdes et a déclaré qu’il s’agissait d’une tentative de détourner l’attention de la présence de M. Nijjar et d’autres suspects recherchés au Canada.
« Avis important de la mission indienne : Pour des raisons opérationnelles, à compter du 21 septembre 2023, les visas indiens ont été suspendus jusqu’à nouvel ordre », peut-on lire sur la page en ligne de BLS International, un fournisseur de services indien pour les missions diplomatiques. Aucun détail supplémentaire n’est disponible.
Lors d’un point de presse jeudi, le porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères a déclaré qu’aucune information expresse n’avait été partagée à travers le Canada sur l’affaire Nijjar. Selon Bagchi, l’Inde a dit au Canada qu’elle était en mesure de recevoir toute information qu’Ottawa pourrait fournir aux autorités.
Affaires mondiales Canada a indiqué que le haut-commissariat et tous les consulats en Inde sont ouverts et opérationnels pour servir leurs clients.
« Dans le contexte actuel de tensions accrues, nous prenons des mesures pour assurer la protection de nos diplomates. Étant donné que certains diplomates reçoivent des menaces sur les plateformes de médias sociaux, Affaires mondiales Canada évalue son personnel en Inde », a déclaré la direction générale dans un courriel à La Presse canadienne.
« Par conséquent, et par excès de prudence, nous devons ajuster temporairement la présence du personnel en Inde. Tous nos bureaux sont dotés de diplomates et d’employés recrutés localement afin d’assurer la continuité des activités et des opérations », a ajouté le porte-parole d’Affaires mondiales Canada, Jean-Pierre J. Godbout.
Il a indiqué que les décisions sont prises en fonction d’un certain nombre de facteurs, y compris le profil professionnel de l’employé ou des circonstances non publiques.
Le Canada s’attend à ce que l’Inde assure la sûreté et la sécurité de ses diplomates et agents consulaires conformément aux Conventions de Vienne.
En 2021, 80 000 touristes canadiens ont visité l’Inde, ce qui en fait le quatrième groupe en importance, selon le Bureau indien de l’immigration.
Mercredi, le ministère indien des Affaires extérieures a publié une mise à jour de son avis, exhortant ses citoyens résidant au Canada et en particulier ceux qui lisent dans le pays nord-américain à faire preuve de prudence en raison de « l’accumulation d’activités anti-indiennes et de crimes haineux sanctionnés par les autorités politiques ».
Les Indiens méritent également d’éviter les endroits au Canada où « des menaces ont été spécifiquement dirigées contre les diplomates indiens et les sections du réseau indien qui s’opposent au programme anti-indien », a déclaré le ministère.
Au moment de son assassinat, Nijjar s’est présenté pour organiser un référendum officieux parmi la diaspora sikhe sur l’indépendance de l’Inde. Il avait nié les accusations de l’Inde selon lesquelles il était un terroriste.
La police de Vancouver renforce la sécurité à l’extérieur du consulat indien à la suite de l’annonce faite par M. Trudeau cette semaine.
La deuxième étape du vote de la Colombie-Britannique sur la création d’un sikh a eu lieu en novembre.
Tania Visintin, responsable des relations avec les médias du service de police de Vancouver, a déclaré mercredi que la police « surveillait de près la situation ».
« Nous peignons beaucoup de scènes, y compris des évaluations de la menace en cours, dans le but de maintenir la protection du public et de prévenir la violence », a déclaré Visintin.
Visintin a déclaré que la police de Vancouver était au courant de toute menace expresse contre les agents consulaires indiens, mais qu’elle avait accru sa présence au consulat au centre-ville de Vancouver.
L’appel à une patrie sikh indépendante, connue sous le nom de Khalistan, a commencé par une insurrection dans l’État indien du Pendjab dans les années 1970, qui a écrasé une répression du gouvernement indien qui a fait des milliers de morts. Depuis, la motion a perdu une grande partie de son pouvoir politique. cependant, il a toujours des partisans au Pendjab, où les sikhs sont majoritaires, ainsi que parmi la gigantesque diaspora sikhe à l’étranger.