2022, première année de crise politique au Royaume-Uni. Après l’emprisonnement de Boris Johnson, tombé de ses ministres en juillet, et l’incompétence de Liz Truss, partie en octobre après moins de deux mois au pouvoir, les Britanniques se sont découvert un gouvernement solide dirigé par Rishi Sunak.
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Mais c’est leur seule explication de la satisfaction. Parce que la récession économique et ses terribles conséquences sociales sont passées avec la nouvelle année. Selon Goldman Sachs, le pays s’apprête à plonger dans une récession en 2023 à -1,4%, la pire fonctionnalité des pays du G7. Très probablement, les choses empireront avant de s’améliorer. Décryptage.
L’inflation en Grande-Bretagne bat un record de quarante ans, atteignant un taux annuel de 10,7%, proche de 10,2% dans la zone euro. Mais en l’absence d’une couverture sociale équivalente à celle du Vieux Continent, les coûts émergents réduisent les budgets de millions de ménages, dont certains tombent dans la pauvreté, une partie des ménages sautent la nourriture. Parce que, encore plus puissante que l’inflation globale, l’inflation alimentaire s’est accélérée à 16,5% en un an.
Les Britanniques, dont 14 millions vivaient déjà sous le seuil de pauvreté avant la double crise du covid et de l’inflation, se précipitent vers les banques alimentaires. Certains employeurs, comme les hôpitaux, établissent leur propre inventaire d’articles de base essentiels pour les travailleurs précaires.
De même, la flambée des coûts de l’électricité et du carburant oblige 3 millions de familles à cesser de chauffer leur maison. Le phénomène prend de telles proportions que cet hiver 4 300 « banques de chaleur » ont été ouvertes, dont des églises, des mairies, des mairies et d’autres espaces publics chauffés. Cela rend tout le monde ouvert.
Assez rare pour être souligné, le Royaume-Uni est agité depuis six mois à travers un mouvement social qui ne cesse de croître. De la poste aux chemins de fer. Infirmières matricielles et opérateurs de télécommunications, les mouvements sont tels que le pays est paralysé pendant des journées entières, comme celui de Londres. Souterrain en juin et novembre.
Les secteurs en sous-effectif souffrent un peu plus. Le gouvernement a dû faire appel à 1 200 fantassins pour moderniser la police des frontières et l’ambulance en grève à Noël.
Le mécontentement ne s’apaise pas en début d’année. Il y a eu des avis de grève pour le mois de janvier, sur les chemins de fer, les infirmières et les ambulanciers paramédicaux. Au milieu de la crise du fardeau de la vie, les revendications sont des augmentations de salaire pour le fardeau de la vie qui monte en flèche.
Rishi Sunak et ses ministres semblent prêts à les satisfaire. Le Premier ministre a promis de céder aux grévistes et aux revendications salariales qualifiées de « déraisonnables » dans une interview accordée au Daily Mail en décembre.
« Le gouvernement n’a pas besoin d’entendre parler d’augmentations salariales. Il ne propose rien de nouveau, de concret pour répondre aux grévistes. Il fait même l’inverse et propose de donner un coup de fouet au droit de grève », rapporte Aurélien Antoine, spécialiste du Royaume-Uni et président de l’Observatoire du Brexit.
Si les salaires devaient augmenter, Downing Street dit craindre une boucle des prix et des salaires qui stimulerait l’inflation. Rishi Sunak a également l’intention de promettre le sérieux budgétaire après le plan anti-inflationniste de sa prédécesseure Liz Truss, un programme sans numéraire qui a provoqué des attaques. sur les marchés de la dette britannique et a fait grimper leurs taux d’intérêt.
Pour faire cet épisode calamiteux pour nous, le nouveau Premier ministre, dès son entrée en fonction, a fait un retour brutal à l’austérité. Son premier budget a permis d’économiser environ 55 000 millions d’euros, répartis entre des hausses d’impôts et des coupes dans les dépenses publiques. Le plafond des coûts de l’énergie a été réduit de deux ans à six mois. Privé de marge de manœuvre monétaire, l’Etat ne semble pas en mesure de freiner le pouvoir et la surprise inflationniste comme le font la France et l’Allemagne pour leur population et leurs entreprises.
Le NHS (National Health Service) offre la représentation la plus frappante des difficultés auxquelles le Royaume-Uni est confronté. Selon les médecins urgentistes britanniques, entre trois cents et 500 personnes meurent chaque semaine en raison des retards et de la surpopulation de leurs services. Derrière ces statistiques se cachent des chiffres stupéfiants de patients contraints d’attendre plusieurs jours avant d’être traités.
Les syndicats de médecins dénoncent les conséquences de choix au-delà des politiques. Ils exhortent le gouvernement à augmenter ses ressources, en particulier pour remédier à la pénurie de personnel de soins physiques, qui pleure depuis la pandémie, qui a déjà profondément ébranlé le système hospitalier. Le syndicat des infirmières, qui a débuté en décembre et a été renouvelé en janvier, le premier en un siècle à annuler une augmentation de 20% de leurs salaires que le gouvernement leur refuse, compte la majorité des Britanniques. Mais pas de la part du gouvernement, à en juger par ces demandes. » inabordable » pour prêter attention au ministre de la Santé de Sa Majesté.
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Sous pression, Rishi Sunak a promis mercredi de faire la queue aux urgences, sans décliner plus exactement les moyens qu’il entend allouer. Les cures d’austérité successives des gouvernements conservateurs, en vigueur depuis douze ans, visent à la dégradation du NHS. et plus largement les services publics.
« 2023 sera conforme à 2022. Al même chose que les autres démocraties européennes, mais dans une plus large mesure, le Royaume-Uni traverse une crise systémique. C’est le résultat du refus d’augmenter la charge de travail et de l’insuffisance des investissements dans les installations et les infrastructures publiques, à l’exception imaginable de la force, car les Britanniques ont continué à parier sur l’énergie nucléaire et éolienne avant de nombreux autres pays. C’est une crise qui précède le Brexit, qui n’agit que comme facteur aggravant », explique Aurélien Antoine de l’Observatoire du Brexit.
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