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Le sermon, un moment profondément symbolique après des mois de tension avec la branche de l’église dirigée par Moscou, est intervenu alors qu’un cessez-le-feu ne s’est pas matérialisé.
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Par Megan Specia
Reportage de Kiev, Ukraine
Les paroissiens se sont rassemblés samedi au monastère le plus traditionnellement important d’Ukraine pour célébrer le Noël orthodoxe de la même manière qu’ils le font depuis des siècles.
Des clercs vêtus de robes d’argent ont chanté alors qu’ils descendaient l’allée ornée pendant que les familles priaient ensemble. Périodiquement, la congrégation éclatait en chants de Noël qui résonnaient sur les murs dorés.
Mais il y a une différence critique : pour la première fois, le sermon prononcé dans l’église principale du monastère par l’intermédiaire du chef de l’Église orthodoxe ukrainienne dirigée par Kiev, un moment symbolique qui a mis en évidence la profonde fracture au sein de l’Église orthodoxe orientale en Ukraine.
L’église dirigée par Moscou qui a longtemps régné sur la vie dans une grande partie de l’Ukraine a historiquement tenu le sermon de Noël au monastère, Pechersky Lavra. Mais cette faction a été accusée de soutenir les forces russes qui ont envahi l’Ukraine, agissant comme une cinquième colonne pour Moscou. .
La méfiance à l’égard de l’église dirigée par les Russes a augmenté et, ces derniers mois, la sécurité ukrainienne a commencé à attaquer les monastères, ajoutant la laure Pechersky, recherchant des saboteurs russes et arrêtant des prêtres pour trahison. Il y a un débat en cours sur l’interdiction de l’église dirigée par Moscou. complètement ukrainiennes, et de nombreuses églises ont changé leur allégeance à la branche dirigée par les Ukrainiens.
Le sermon, prononcé par le chef de l’Église orthodoxe ukrainienne, le métropolite Épiphane, célébré comme un cessez-le-feu unilatéral de 36 heures déclaré par la Russie – et jamais convenu par l’Ukraine – ne s’est pas matérialisé pendant la période orthodoxe de Noël. Au moins 3 civils ont été tués dans les attaques de vendredi, selon le gouvernement ukrainien, et plusieurs autres ont été blessés.
Samedi, des femmes vêtues de foulards à fleurs, des fantassins en uniforme et de jeunes familles ont commencé à arriver tôt pour la cérémonie, peu après 8 heures du matin. Scanne avant qu’ils n’entrent simplement dans l’église.
La laure Pechersky s’étend sur une falaise surplombant la rivière Dnipro. Considérée comme un berceau de l’orthodoxie pour les Russes et les Ukrainiens, ses catacombes vieilles de 1000 ans abritent les restes de saints respectés. permission de l’église de mener le service dans la cathédrale que l’église dirigeait par Moscou.
En Russie, les célébrations orthodoxes de Noël étaient en cours. Le président Vladimir V. Poutine a assisté à un service du soir à la cathédrale de l’Annonciation au Kremlin et a publié samedi matin un message de Noël aux Russes, soulignant le rôle de l’église dans le « soutien aux participants de l’opération spéciale de l’armée » – son euphémisme. pour la guerre en Ukraine.
Le patriarche Cyrille, chef de l’église à Moscou et fervent partisan de la détermination de Poutine à envahir l’Ukraine, avait précédemment conseillé un cessez-le-feu pour les vacances de Noël. Samedi, il a dirigé un sermon de Noël à Moscou et a prononcé un discours télévisé. aux membres de la foi, offrant des prières pour ceux qui ont été tués dans les combats.
L’annonce par Poutine d’une pause dans les combats de vendredi midi à samedi, qui, selon tous les témoignages, ne s’est jamais produite, a été présentée par ses partisans comme un effort pour respecter la religion orthodoxe le jour férié et, selon les analystes, une tentative par l’intermédiaire de la dirigeante russe de renforcer son symbole en tant que protectrice de la religion.
Sur le front ukrainien, il n’y avait aucun signe de cessez-le-feu vendredi lorsque la fenêtre de 36 heures a commencé. À Bakhmut, la ville de l’est de l’Ukraine qui a été le théâtre de certaines des batailles les plus intenses de ces dernières semaines, les combats se sont poursuivis. Sans relâche, et l’enquête de la défense a indiqué que le point de combat n’a pas changé. Deux civils y ont été tués et treize blessés dans la nuit de vendredi à samedi, lorsque des espaces résidentiels ont été attaqués, selon le chef de l’administration régionale ukrainienne et le bureau du procureur général.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, dans un discours prononcé vendredi soir, après que les États-Unis ont annoncé un nouveau programme d’assistance militaire de 3 milliards de dollars pour l’Ukraine qui viendra avec Bradley Fighting Vehicles, a qualifié les récents efforts diplomatiques de bonne fortune et a promis de pousser plus de militaires de l’étranger.
« Pour l’Ukraine, il y a plus de défense aérienne, plus de véhicules blindés, pour la première fois: des chars occidentaux, plus d’armes et de cartouches, plus de puissance et d’opportunités politiques », a-t-il déclaré. « Et tout cela, plus de couverture pour les Ukrainiens et tous les Européens de toute manifestation de la terreur russe. »
La partie ukrainienne, qui n’a jamais dit qu’elle pratiquerait le cessez-le-feu, n’a pas semblé bouger. Samedi, le gouverneur russe installé dans la ville criméenne de Sébastopol a déclaré qu’un drone ukrainien y avait été abattu plus tôt dans la matinée. heures du matin, après une tentative évidente d’attaquer le port où est basée la flotte russe de la mer Noire. L’Ukraine ne vérifie pas les tentatives d’attentats en Crimée occupée.
Mais au monastère de Kiev samedi, les combats sur le front ukrainien étaient loin d’être dans l’esprit de beaucoup, car ils se concentraient sur l’importance du service religieux.
Une chorale de jeunes hommes et femmes vêtus de vêtements ukrainiens classiques comprenant des coiffes de perles élaborées et de longues chaussettes en laine de l’une des régions occidentales du pays ont chanté la cérémonie.
Alors que l’église se remplissait de paroissiens, les foules se rassemblaient à l’extérieur dans l’air du matin sans effusion de sang et regardaient le rite sur un écran géant alors qu’une douce rafale de neige tombait.
Iryna Holovan, qui vit à Kiev, a amené avec elle sa fille de deux ans et demi, Diana, qui s’est joliment enveloppée dans une parka, un chapeau de neige rose et des bottes, parce qu’elle estimait que le moment était « historique ». «
Nazar Papiuko, 22 ans, est venu avec sa femme, Viktoria Papiuko, 21 ans. Bien que le couple ait déclaré qu’ils ne voulaient pas être particulièrement religieux, ils ont estimé qu’il était important de s’inquiéter de ce moment culturellement significatif.
« C’est une grande fête pour nous », a déclaré Papiuk. « Mais ce moment est juste un grand jour pour tous les Ukrainiens. »
Alina Hizhe, cinq ans, originaire de la région de Kiev, a quitté son espace à cinq heures du matin avec son petit-fils Nazar Pchelinskyi, 13 ans, pour être en première ligne pour entrer dans le lieu saint.
« Nous voyons cela comme si notre héritage ukrainien nous était rendu », a-t-il déclaré. « Et c’est tout un événement. »
Oleksandra Mykolyshyn a contribué à ce rapport depuis Kiev.
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