Lire le problème
Lecture audio réservée aux abonnés
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak se présentera mercredi comme l’incarnation du changement avant les élections prévues l’année prochaine, à l’issue de la convention annuelle de son parti qui a décidé de déclasser un grand projet ferroviaire.
Le Premier ministre de 43 ans, en poste depuis près d’un an, prendra la parole en fin de matinée à Manchester pour la première fois lors de la célébration annuelle en tant que chef des conservateurs.
Obtenez les nouvelles étrangères.
Merci! Votre inscription a été prise en compte avec l’adresse :
Pour connaître toutes nos newsletters, rendez-vous ici : MonCompte
En vous inscrivant, vous acceptez les termes et conditions d’utilisation et notre politique de confidentialité.
Bien que son mandat soit en place depuis 2010, Rishi Sunak cherche à insuffler une nouvelle vie à l’Array avec des sondages prédisant une victoire écrasante du Parti travailliste de l’opposition aux prochaines élections.
« Nous avons eu 30 ans d’une formule politique qui encourage la prise de décision simple », « 30 ans d’intérêts particuliers faisant obstacle au changement », a-t-il déclaré, selon des extraits de son discours publiés à la presse.
Le congrès de quatre jours s’est prononcé sur le facteur gênant de l’amputation de la ligne ferroviaire à grande vitesse HS2 entre Birmingham et Manchester, la ville travailliste accueillant le congrès.
Quelques heures avant le discours, le ministre de la Défense, Grant Shapps, était sur le point de montrer des signes d’abandon de la mission qui visait à ouvrir le nord de l’Angleterre.
« Le monde a changé avec le coronavirus. Puisque d’autres personnes ne l’aiment pas avant, est-il logique de dépenser des dizaines de milliards de livres sur cette ligne d’exercice? », a-t-il demandé.
Selon les médias britanniques, Rishi Sunak est sur le point d’annoncer que l’exercice utilisera les pistes existantes, à une vitesse traditionnelle, au nord de Birmingham, mais que les milliards stockés seront réinjectés dans les infrastructures régionales.
« Je ne vois pas comment le Parti conservateur peut se regarder dans le miroir », a déclaré mercredi matin à la BBC le maire travailliste de Manchester, Andy Burnham, accusant les conservateurs de « renier » les promesses de rééquilibrage territorial faites aux espaces défavorisés du nord de l’Angleterre.
« Ils sont sur le point de commettre une erreur politique incroyable », a averti mardi Andy Street, le maire conservateur de la région des West Midlands de Birmingham. « Tous les députés travaillistes du Nord feront la queue pour dire : les conservateurs sont venus à Manchester pour rouler le Nord. »
Le facteur est d’autant plus sensible que le basculement des régions du nord de l’Angleterre, historiquement des terres travaillistes, a joué un rôle clé dans le triomphe historique des conservateurs Boris Johnson en 2019.
Depuis, la majorité des conservateurs au Parlement a été érodée par plusieurs élections partielles : trois autres auront lieu prochainement, dans un climat économique et social encore compliqué par le coût actuel de la crise réelle.
Alors que ce congrès s’est avéré beaucoup moins chaotique que celui de l’année dernière sous l’éphémère Premier ministre Liz Truss, cette édition est sur le point de se terminer sans vagues.
Le prédécesseur de Sunak à Downing Street a rassemblé des foules en marge de la convention pour plaider en faveur de réductions d’impôts.
Les divisions entre conservateurs sont terminées. Le rassemblement a également montré les conservateurs se retrancher à droite, avec des discours offensants contre l’immigration ou « réveillés », des déclarations en défense des automobilistes et un accueil chaleureux à l’europhobe Nigel Farage.
De nombreux conservateurs veulent se rassurer devant le manque d’enthousiasme pour le chef de l’opposition, Keir Starmer.
La date des élections, qui doivent se tenir au plus tard en janvier 2025, n’est pas encore connue, mais Rishi Sunak a exclu de les tenir dans un avenir proche.
Richard Carr, professeur agrégé de politique publique à l’Université Anglia Ruskin, a déclaré que les conservateurs « manquent d’espace ».
Il a dénoncé un manque de cohérence de sa part, avec un discours sur « les décisions à long terme, tout en optant pour des options simples et possibles qui semblent viser exclusivement à apaiser les bases du parti ».
« Face à une opposition travailliste qui s’est rétablie », a déclaré Carr à l’AFP, « la chose la plus probable est que le résultat final sera une défaite électorale aux primaires ».
Un vote publié mercredi par l’Institut Savanta montre que les travaillistes ont 19 points d’avance sur les conservateurs.
Mardi 3 octobre 2023
Retrouvez toute l’actualité de France et du monde au Point, suivez les informations en temps réel et nos analyses, débats et dossiers.