Kristina Mladenovic et Caroline Garcia, lors de la victoire française contre la Roumanie en demi-finale de la Fed Cup, Rouen, le 21 avril 2019. GEOFFROY VAN DER HASSELT / AFP
Vous êtes au courant que la France est en finale de Fed Cup ? Interrog e sur lexistence dun trou g n rationnel dans le tennis F minin fran ais apr s sa d faite au deuxi me tour de Roland-Garros en simple au mois de mai, Kristina Mladenovic future vainqueure du tournoi en double a envoyé balader un journaliste en lui ressentant cette question, jugeant la sienne d Place E.
Kristina Mladenovic (39e mondiale) ? Aucune finale (en simple) dispute, ce qui ne lui tait plus arriver depuis six ans, et jamais mieux que des seconds tours en Grand Chelem. Caroline Garcia (45e) ? Un titre (Nottingham), mais une d gringolade au classement : elle tait encore 4e il y a quatorze mois. Aliz Cornet (60e) ? Des limitations PR coces la pelle pour la Ni oise, d cid ment difficile suivre m me pour son coach, avec qui elle a renou cette saison, avant de sen parer. Pauline Parmentier (121e) ? Dix-sept victoires, vingt-neuf d’aujourd’hui.
Seule la benjamine, Fiona Ferro (22 ans, 63e), a donn des signes encourageants : elle a int gr le top 100 en avril et remport , en juillet Lausanne, son premier titre sur le circuit principal, en prenant le meilleur sur Aliz Cornet. A lUS Open, d j, elle avait battu Mladenovic.
Dans ce contexte, aller battre lAustralie de la N ° 1 mondiale Ashleigh Barty sur ses terres sannonce comme une th e doublement cors E. Barty, laur a mangé du dernier Roland-Garros, d fiera les Fran aises sur dur aux C T s de lexpriment e Samantha St㮠(35 ans, 92e mondiale).
Dorigine croate, Ajla Tomljanovic (51e) a t d clar e ligible le 15 octobre par la F D ration internationale et a donc convoqu e pour la premi re fois par la capitale, Alicia Molik. Astra Sharma (102e) et Priscilla Hon (118e) compl tent l quipe.
Mladenovic face Tomljanovic, Garcia contre Barty
Kristina Mladenovic et Caroline Garcia, ont été choisies par le capitaine de léquipe de France Julien Benneteau pour les deux premiers simples de la finale de la Fed Cup, samedi à Perth. Mladenovic entrera la première sur le court pour affronter Ajla Tomljanovic, à 11 heures, heure locale (4 heures du matin en France). Garcia défiera ensuite Ashleigh Barty. « Cest la logique du classement, mais ça na pas été aussi simple que ça, il y a eu beaucoup de réflexion. Pour samedi, ça représente la meilleure option pour nous », a justifié Benneteau. Le duo Garcia-Mladenovic a également été retenu pour léventuel double décisif, tandis que Barty et Samantha Stosur ont été associées côté australien. Mais cela ne présage pas de la suite du week-end : comme pour les deux derniers simples de dimanche, le capitaine tricolore aura toute latitude pour faire évoluer sa sélection jusquau dernier moment ou presque.
Le capitaine des Bleues, Julien Benneteau, a d cid de conserver le m me groupe que lors des deux premiers tours, en f vrier (face la Belgique) et en avril (contre la Roumanie de Simona Halep).
Cest logique par rapport aux r sultats de lann e. Ce sont les premi res Fran aises au classement, et jusqu’à , elles ont rondu pr envoyé, elles mont donn d normes satisfactions. Jai confiance en ces cinq-l pour relever le norme d fi qui nous attend l l-bas , justifiait-il la semaine dernière re, Bercy, au moment dannoncer la composition.
Entre-temps, Mladenovic a remporté le Masters de fin dann e Shenzhen (Chine) en double, qui unit les quatre meilleurs pairs de la saison, pour la deuxi me fois successivement, associ e la Hongroise Timea Babos. Le simple, lui, un vu le sacre dAshleigh Barty.
LAustralie, qui compte sept Fed Cup son palmar s, vise un premier titre dans la compétition depuis 1974. Vainqueure deux fois (1997 et 2003), la France, elle, dispute sa deuxi me final en trois ans, apr s celle perdue contre la R publique tch que.
Les relations se sont normalisées es, il y a beaucoup de respect entre chacune de nous, on est tr s professionnelles
En 2016, sous le capitanat dAm lie Mauresmo, Caroline Garcia et Kristina Mladenovic s tait inclin es lors du cinqui me match et double d cisif malgr leur statut de num ro deux mondiales de la sp cialit l poque.
La suite a donn lieu un psychodrame : Garcia a d cid de se mis en retrait des Bleues, Mladenovic aurait t pr venue par simple texto, d clenchant le LOL gate , un Tweet sign de Mladenovic, Parmentier et Cornet met en doute le forfait, en avril 2017, de Garcia la Fed Cup pour raisons morales.
En f vrier, Benneteau a r ussi convaincre lex-no 1 fran aise de revenir dans le quipe et aujourd’hui, entendre les intentions, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes. Les relations se sont normalisées, il y a beaucoup de respect entre chacune de nous, on est professionnelles, assure au Monde Caroline Garcia. Apr s , ce quil sest pass, un toujours un petit peu grav en m moire, mais à l’arrivée faire la part des choses.
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Seul motif de contraste : avec le décalage horaire, les matchs seront diffusés dans la nuit en France (partir de 4 heures du matin). La F D ration fran aise a essay de n Goyer aupr s des F D rations internationales et australienne une programmation plus tardive. Sans succ s.
Le capitaine, lui, pr f re ironiser sur cette situation : Peut Рtre quen direct, il ny aura pas beaucoup de monde. Par contre, tout la journ̩e , de 7 heures 20 heures car on va finir vers 7 heures ou 8 heures, un va passer en boucle sur les cha nes dinfos, sportive, les radios Chaque demi-heure entendra, sur la France a gagn la Fed Cup, a va tre fabuleux. A larriv e a va avoir beaucoup plus de maintien.
Le doute ne la jamais habitude quand il tait joueur. Comme capitaine non plus visiblement.
Ãlisabeth Pineau
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