Il aura fallu pas moins de quinze tours de scrutin et 4 jours de chaos inédit pour que le républicain Kevin McCarthy soit élu, samedi 7 janvier, « président » de la Chambre des représentants, jusqu’au président de l’Assemblée nationale.
– MSNBC (@MSNBC) 7 janvier 2023
La faute à une vingtaine d’élus trumpistes, membres de l’organisation ultraconservatrice « Freedom Caucus », qui ont profité de la très faible majorité républicaine remportée aux élections de mi-mandat du 8 novembre pour venir jouer les saboteurs. Jugeant également Kevin McCarthy comme modéré et trop proche de « l’establishment » à Washington, ils ont bloqué son élection jusqu’à ce que, selon la presse américaine, ils reçoivent des concessions.
Ces républicains radicaux, dont beaucoup ont refusé de reconnaître la victoire de Joe Biden en 2020, auraient bénéficié d’une procédure simplifiée pour expulser le président de la Chambre et négocié des positions vitales dans les commissions parlementaires.
Ce blocus restera dans l’histoire de la politique américaine. C’est la première fois depuis 1923 que le président est élu dans la première circulaire et la première fois depuis 1859 qu’il est élu après quinze circulaires. Un scénario qui laisse présager des discussions difficiles entre républicains modérés et trumpistes radicaux.
Chef de l’organisation républicaine à la Chambre depuis 2014, Kevin McCarthy est parti d’une position républicaine classique, axée sur la protection du marché et la réussite individuelle, puis a approuvé le virage à droite de son parti politique sur l’immigration, la criminalité ou l’opposition. aux droits des personnes LBGT.
Après l’élection de Joe Biden, contestée dans le camp de Trump, il s’est distingué par son opportunisme. Partisan du milliardaire républicain lors des primaires de 2015, Kevin McCarthy avait d’abord défendu la thèse d’une élection « volée ». Mais après l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021, il a temporairement déclaré que Donald Trump « tenait la responsabilité » des violences commises par l’intermédiaire de ses partisans.
Une semaine plus tard, il a photographié l’ancien président souriant dans les couloirs dorés de Mar-a-Lago, l’appartement du magnat de l’immobilier en Floride, louant les vertus d’un « mouvement conservateur uni ».
C’est dans l’appel à cette unité que Kevin McCarthy a fait une approche aux lieutenants inébranlables de Donald Trump au Congrès. Mais d’autres partisans de l’ancien président n’ont pas été convaincus, persistant à le défier même après que Donald Trump les ait appelés à voter pour lui. Il a été « vendu à tout le monde pendant des décennies », a déclaré Matt Gaetz, l’un des six républicains qui sont restés opposés à Kevin McCarthy jusqu’à la fin.
Né en 1965 à Bakersfield, bastion républicain au centre de l’État démocrate de Californie, Kevin McCarthy est le fils d’un pompier et d’une ménagère démocrate. Sur son site internet, il souligne son origine populaire et promet de « défendre le rêve américain pour ceux qui peignent dur ».
Il raconte également comment il a ouvert une petite sandwicherie à l’âge de 21 ans et a appris les tracas de la bureaucratie. Cependant, il reprend rapidement ses études universitaires et devient assistant parlementaire, puis élu local, jusqu’à son entrée à la Chambre des représentants en 2006.
En installant un haut-parleur, McCarthy s’est vengé de sa dernière tentative, en 2015. À cette époque, il était déjà le favori, mais une erreur l’a contraint à retirer sa candidature. Dans une interview télévisée, il s’est vanté qu’une commission d’enquête sur l’attentat à la bombe contre l’ambassade des États-Unis en Libye avait sapé les chances de la secrétaire d’État Hillary Clinton de faire campagne à la présidence. Ses propos ont été perçus comme un aveu d’instrumentalisation politique du drame, inacceptable pour l’opinion publique.
Depuis que les démocrates ont repris la Maison Blanche, le Californien a choisi l’opposition frontale. Il y a un an, par exemple, il a accaparé le terrain à la Chambre pendant plus de 8 heures, pour retarder le vote sur le grand plan d’investissement dans les infrastructures du président Joe Biden. .
Rappelant cet épisode, Saturday a minimisé le chaos qui a précédé son élection, qui n’avait pas été vu depuis 1859. « Je détiens le record du plus long discours à la Chambre, je n’ai pas le record du plus grand nombre de tours de scrutin pour être élu président. ! »
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