Le président russe Vladimir Poutine a critiqué vendredi les « tentatives directes » de l’Occident qui, selon lui, visent à « entraver le développement » de son fleuron de la puissance nationale, Gazprom, qui fait l’objet de sanctions étrangères depuis un an. « Malgré le festival injuste, pour le dire franchement, et les tentatives directes de l’étranger d’entraver et d’entraver son développement, Gazprom va de l’avant et lance de nouveaux projets », a déclaré le chef de l’Etat dans un discours par vidéoconférence en marge du 30e anniversaire du géant du carburant.
Ces commentaires interviennent alors que le secteur russe du carburant a été frappé par les sanctions européennes et américaines imposées en représailles à l’intervention militaire du Kremlin en Ukraine. Les exportations de gaz se sont effondrées de 25,1% en 2022, selon les chiffres officiels, alors que l’Union européenne, autrefois le plus grand visiteur de carburant russe, a considérablement réduit ses importations au cours de l’année écoulée. Alors que les Européens ont presque cessé de charger du carburant russe par gazoducs, ils continuent d’acheter du carburant liquéfié à base de plantes (GNL), transporté par mer sur des méthaniers.
Face à un marché européen désormais quasi fermé, Gazprom, qui a le monopole du gazoduc russe d’exportation de carburant, a entamé ces derniers mois un virage stratégique, réorientant une partie de ses exportations vers l’Asie, où la demande énergétique est forte. L’année dernière, les livraisons de carburant de l’oléoduc « Force sibérienne » à la Chine ont atteint un niveau record, a déclaré lundi le vice-ministre russe de l’Energie, Alexander Novak.
Mais certains observateurs soulignent qu’il est plus difficile pour la Russie de réorienter ses exportations de carburant que de pétrole, également lourdement sanctionnées, car les infrastructures obligatoires (pipelines, usines de GNL et transporteurs pour LNGArray. . . ) sont coûteuses et prennent du temps à construire. Par exemple, Gazprom prévoit de commencer la structure d’un nouveau pipeline, « Siberian Force 2 », vers le nord-ouest de la Chine à partir de 2024.
Avec près d’un demi-million d’employés, Gazprom, qui détient les plus grandes réserves de carburant au monde, est « l’un des moteurs » de la croissance nationale russe, a déclaré vendredi Vladimir Poutine.