Un homme accusé d’espionnage pour le compte de Pékin a été arrêté samedi par la police britannique, ravivant les inquiétudes des pays occidentaux au sujet des opérations de renseignement chinoises les visant. Un épisode qui survient quelques mois après le survol des Etats-Unis en début d’année à travers un ballon chinois. Cette occasion a déclenché une crise diplomatique entre les deux pays après que Washington l’ait abattue sur des soupçons de dispositif d’espionnage.
L’occasion de revenir sur les grandes affaires d’espionnage qui ont récemment visé l’Occident et dans lesquelles Pékin semble être le principal suspect.
En 2021, les États-Unis, leurs alliés et l’OTAN ont accusé le gouvernement chinois d’un piratage majeur du géant informatique Microsoft. L’opération visait à accéder aux courriels et à saisir les données sensibles des Américains et des entreprises. Le ministère de l’Énergie, des Services publics, des sociétés de télécommunications et des universités ont également été ciblés par des pirates informatiques chinois, selon Washington et des médias.
Des chercheurs et des responsables du renseignement des pays occidentaux affirment que la Chine a la capacité de pirater les systèmes informatiques de pays rivaux pour obtenir des secrets commerciaux et industriels.
Plus tôt cette année, plusieurs agences gouvernementales ont demandé à ses créateurs de supprimer l’application chinoise TikTok de leurs téléphones mobiles. Aux États-Unis, les avertissements se multiplient au sujet de l’application TikTok et des dangers que ses liens avec la Chine feraient peser sur la sécurité nationale.
Certains législateurs craignent que la société mère de l’application, la société chinoise ByteDance, ne limite et ne transmette des connaissances non publiques aux utilisateurs américains. Les États-Unis se disent préoccupés par le fait que ces produits servent de porte dérobée pour surveiller les communications et le trafic de connaissances, ce que Huawei nie fermement. .
Selon Washington, Pékin compte sur les citoyens chinois vivant pour le renseignement et le vol de technologies sensibles. En janvier, l’ingénieur chinois Ji Chaoqun a été condamné à 8 ans de prison pour avoir transmis des informations de renseignement sur des scientifiques américains susceptibles d’être recrutés comme sources d’information. Le gars était arrivé sur le sol américain en 2013 avec un visa d’étudiant.
Wei Sun, un ingénieur chinois naturalisé qui travaille à la défense du groupe Raytheon, a également été condamné à une peine pénale en 2020. Il l’a accusé d’avoir apporté en Chine un ordinateur d’entreprise contenant des données sensibles sur un système de missile américain.
Pékin courtiserait également des personnalités politiques et commerciales de premier plan pour télécharger des données de première main et faire connaître leurs intérêts. Selon le Sunday Times, l’homme récemment arrêté au Royaume-Uni est un enquêteur qui a eu des contacts avec des députés du Parti conservateur au pouvoir alors qu’il se présentait au Parlement. .
En 2020, le site d’information américain Axios a affirmé qu’un étudiant chinois avait noué des liens avec un certain nombre de politiciens américains, pour le compte des services de renseignement de Pékin. Il aurait gagné son acceptation comme vraie en participant à des activités de collecte de fonds pour une croisade en cultivant des amitiés ou même des relations sexuelles.
Dans d’autres pays, il existe plusieurs « postes de police » clandestins, selon l’organisation de défense des droits de l’homme Safeguard Defenders, ajoutant qu’aux États-Unis. Selon l’organisation, ces structures non déclarées servent probablement à surveiller ou à faire pression sur les dissidents. Accusations démenties par Pékin.
En novembre, les Pays-Bas ont ordonné à la Chine d’installer deux « postes de police » sur leur territoire. Un mois plus tard, le gouvernement tchèque a annoncé la fermeture de deux autres installations à Prague.
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