(AFP) – Les dirigeants de Crunchyroll, autrefois au bord de la légalité que l’une des principales plateformes japonaises de streaming d’animation au monde a en quelques années, se félicitent que le genre devienne « omniprésent », prédisant une expansion « soutenue » de ses abonnés.
Profitant de la fortune croissante du médium autrefois mauvais, la plate-forme, acquise fin 2020 pour environ 1,2 milliard de dollars via Sony et fusionnée avec Funimation, son propre service de streaming d’anime, compte désormais 10 millions d’abonnés payants en 200. pays et territoires.
« L’anime monte à plein régime depuis longtemps. Mais nous sommes très heureux de le voir comme un mouvement mondial et d’être suivi dans le monde entier », a déclaré à l’AFP le président de Crunchyroll, Rahul Purini.
En 2021, le marché mondial de l’anime japonais s’élevait à plus de 2. 700 milliards de yens (19 milliards d’euros), un montant record, dont près d’une partie a été générée en dehors de l’archipel, selon la Japan Animation Association.
Crunchyroll, qui a tenu son rite annuel de remise de prix le week-end dernier, tenu pour la première fois au Japon, a salué la présence de passionnés d’anime hollywoodiens tels que le réalisateur Robert Rodriguez, venu ici pour remettre un prix.
« C’est emblématique de la façon dont l’anime est devenu le premier divertissement à l’ère du temps », a déclaré Gita Rebbapragada, directrice du marketing chez Crunchyroll.
– Pas de ‘shonen’ –
Cette standardisation s’explique spécifiquement par l’évolution de la croyance de cette forme d’expression culturelle, selon des études de plate-forme. « Aux États-Unis, d’autres personnes savent que l’anime n’est pas (seulement) pour les enfants, qu’il existe des scénarios compliqués », a déclaré Rebbapragada.
« Beaucoup d’autres personnes connaissent Dragon Ball, mais les écrans comme Spy Family s’éloignent du shonen classique et sont des opportunités d’être disponibles pour un public plus large », a déclaré Brady McCollum, directeur de l’exploitation de Crunchyroll.
En outre, « la pandémie a eu un effet énorme en donnant au public une chance de remarquer la nouvelle bureaucratie du divertissement », a-t-il déclaré.
Cet enthousiasme s’est également poursuivi avec la réouverture des salles, et plusieurs films d’animation japonais distribués par Crunchyroll ont conquis les premières places du box-office américain depuis des mois.
Non sans ironie, le site créé en 2006 par des universitaires américains pour partager des caricatures sous-titrées ou doublées, sans se soucier des droits d’auteur, met désormais en garde contre les dangers liés au piratage.
Les débuts de Crunchyroll « ont montré la force du réseau et l’intérêt pour l’anime », a déclaré McCollum, rappelant qu’une offre d’abonnement au statut protégé par le droit d’auteur avait été mise en œuvre en 2009.
Aujourd’hui, « le piratage est un défi pour tous les divertissements », estime-t-il, et la plate-forme pour « informer » le public sur les tactiques légales pour consommer ce contenu.
– Festival chinois –
Crunchyroll, qui propose également des mangas et des jeux vidéo avec son catalogue d’anime de 18 000 heures, en plus de ses activités d’édition et de merchandising de mangas, envisage « une forte expansion pour l’anime et pour nous-mêmes », explique Rebbapragada.
Il souligne « l’engouement » pour les nouveaux marchés sur lesquels Crunchyroll émerge comme l’Inde, avec des fonctionnalités de doublage et des tarifs adaptés à la région.
Conscient de la difficulté de présenter à un public varié une grande diversité d’œuvres, dont certaines seront considérées comme trop violentes ou trop sexuellement explicites, il estime qu’il est « important de se demander ce que les passionnés aimeront ou ce qui est approprié pour une région spécifique ».
Ces dernières années, l’animation a également connu une croissance exponentielle en Chine. Le réalisateur japonais Makoto Shinkai (« Your Name », « Suzume ») a récemment déclaré à l’AFP que les productions chinoises « dépasseront les anime japonais plus rapidement ou plus tard ».
Si la plupart des productions proposées par Crunchyroll sont aujourd’hui japonaises, ses managers reconnaissent « les progrès phénoménaux » des séries chinoises, mais elles fonctionnent aussi comme du « Solo Leveling » dans des « webtoons », une forme de comic e-book pour écrans de smartphones, née en Corée du Sud. .
Comme l’intérêt pour l’animation « continue de croître, il y aura des productions du monde entier », dit M. McCollum, mentionnant « l’industrie robuste » en France.