Le président américain Joe Biden, arrivé dimanche au Royaume-Uni, rencontrera le roi britannique Charles III et le Premier ministre Rishi Sunak avant de se rendre au sommet de l’OTAN à Vilnius, puis en Finlande.
Le dirigeant démocrate, qui avait décollé à bord d’Air Force One d’une base militaire du Delaware, a atterri à l’aéroport de Stansted, dans le nord de Londres, dans la soirée.
Il rencontrera Charles III au château de Windsor lundi pour la première fois depuis son couronnement, que Joe Biden représentait à travers son épouse Jill.
Les deux chefs d’Etat devraient aborder les questions environnementales, selon la Maison Blanche. Le président américain rencontrera ensuite le Premier ministre Rishi Sunak au 10 Downing Street.
Mais l’excursion de Joe Biden sera au centre du sommet de l’OTAN mardi et mercredi dans la capitale lituanienne, Vilnius, où les alliés occidentaux discuteront de leur opposition à l’Ukraine au sujet de l’invasion russe.
– ‘Optimiste’ –
Le démocrate espère utiliser cela pour convaincre la Turquie de se contenter de la candidature de la Suède à l’OTAN.
« Je pense qu’ils font partie de l’OTAN », a-t-il déclaré dans une interview diffusée dimanche matin sur CNN dans laquelle il s’est dit « optimiste » quant à l’adhésion rapide de Stockholm.
Pour triompher des réticences de la Turquie, qui accuse la Suède de sa prétendue indulgence envers les militants kurdes réfugiés dans le pays scandinave, le président américain a évoqué une solution qui pourrait simplement passer par une modernisation de la flotte turque de F-16.
« Je cherche à construire une sorte de consensus où l’OTAN à travers les fonctions militaires de la Grèce et de la Turquie, et permet à la Suède de rejoindre. Mais ce n’est pas encore fait », a-t-il déclaré.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan et Joe Biden se sont entretenus par téléphone dimanche, et Ankara a tenu une réunion entre les deux hommes à Vilnius pour discuter de « la position de l’Ukraine dans l’OTAN, de l’entrée de la Suède dans l’OTAN et de la livraison des F-16 ».
Au cours de cette rencontre, le président américain « a exprimé son désir d’accueillir la Suède au sein de l’OTAN dès que possible », a indiqué la Maison Blanche.
Les deux dirigeants « ont exprimé leur engagement commun à soutenir l’Ukraine », a-t-il déclaré.
– L’Ukraine n’est pas prête –
Mais dans le club de l’OTAN de Kiev, Joe Biden a été catégorique. « Je ne pense pas qu’elle soit apte à faire partie de l’OTAN », a-t-il déclaré dans la même interview accordée à CNN.
La procédure d’adhésion requiert l’unanimité des membres. « Je ne pense pas que nous ayons l’unanimité au sein de l’OTAN pour apporter, ou non, UkraineArray. . . au milieu d’une guerre », a déclaré le président.
« Nous serions en guerre avec la Russie, si c’était le cas », a-t-il averti.
Lors de sa visite à Vilnius, Joe Biden prononcera également un discours sur la politique étrangère dans une université de la ville.
Son incursion diplomatique intervient quelque temps après la résolution très discutable des États-Unis de fournir à Kiev des armes à sous-munitions, interdites par la plupart des membres de l’OTAN et que les États-Unis ont conservées dans leur arsenal.
Le président américain terminera son excursion par une visite à Helsinki, la capitale de la Finlande, qui a mis fin à sa position traditionnellement impartiale puis non alignée pour rejoindre l’OTAN, à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
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