Dans un entretien au journal L’Équipe, publié mercredi 6 septembre, Emmanuel Macron est revenu sur les événements sportifs de l’année prochaine en France, avec la Coupe du monde de rugby, qui débute ce vendredi 8 septembre, mais aussi les Jeux olympiques et paralympiques de l’été prochain. Sur ce dernier point, il a déclaré qu’il n’y aurait peut-être « pas de drapeau russe aux Jeux », car la Russie « n’a pas de position à un moment où elle a commis des crimes de guerre ».
Concernant la présence des athlètes russes dans les compétitions, le chef de l’Etat laisse au Comité International Olympique (CIO) le soin de prendre une résolution : « J’espère que ce sera une résolution sur la scène olympique mondiale (. . . ) ce n’est pas à l’État hôte de décider de ce que le CIO mérite de faire. »Il a ajouté qu’il avait demandé « aux Ukrainiens de s’engager dans cette réflexion ».
Se pose alors la question des athlètes russes qui souffriraient du régime de Vladimir Poutine et de la guerre en Ukraine. Une fois de plus, Emmanuel Macron a pris contact : « C’est là que le monde olympique a, en conscience, son avis à donner et ses promesses à concrétiser (. . . ) Et cela devra être compris à travers les Ukrainiens (. . . ) C’est l’exercice d’équilibriste que nous devrons mettre en lumière. »
Lors des derniers Jeux olympiques, à Tokyo en 2020, et à Pékin en 2022 pour les Jeux d’hiver, les athlètes russes ont pu concourir sous le drapeau de leur pays, mais sous le drapeau olympique, suite au scandale de dopage institutionnel découvert en 2015.