Vidéo – Du désastre au miracle : revivez lincroyable remontada de Nadal sur Medvedev
Medvedev s’est liquéfié
Car à 5-1, balle de match contre lui sur son service, les carottes semblaient cuites pour le « Taureau de Manacor ». Le regard sombre, Nadal nétait vraiment pas loin de lâcher prise. Visiblement préoccupé par sa main gauche quil agitait pour trouver du relâchement, il a accumulé les fautes directes côté coup droit, sefforçant dabréger les échanges en venant le plus vite possible au filet. Beaucoup plus à laise côté revers, il a accéléré de ce côté puis joué une amortie bien sentie pour rester dans la partie et finalement valider son jeu de service (6-7, 6-3, 2-5).
De retour sur sa chaise, malgré ses deux breaks de retard, Nadal a serré le poing. Y croyait-il vraiment encore ou la-t-il joué à lintox ? On ne le saura probablement jamais. Mais Medvedev, lui, a alors totalement dégoupillé, renouant avec un passé pas si lointain. Soudain abandonné par une première balle jusqualors très efficace (60 %, 21 aces pour 2 doubles fautes), le Russe na quasiment plus mis une balle dans le court alors quil a servi deux fois pour soffrir sa première victoire en carrière contre lEspagnol. Et même sil a un peu retrouvé ses esprits dans le tie-break décisif, le mal était fait : il avait totalement relancé un champion hors normes qui ne sest pas privé de conclure laffaire.
Daniil MedvedevGetty Images
Une main gauche douloureuse ?
Plus à son aise globalement que lors de son entrée en lice contre Alexander Zverev, Nadal a joué encore trop court par séquences dans ce match, ce qui lui a coûté le premier set. Mais il a retrouvé sa faculté à se battre jusquau bout et la confiance accumulée tout au long de lannée lui a permis de ne pas sombrer. Medvedev, de son côté, ruminera sûrement longtemps cette occasion unique manquée, même si l’expérience pourrait être salutaire pour la suite.
Incontestablement relancé, comme son vieux rival Roger Federer la veille, le Majorquin n’a pourtant pas dissipé tous les doutes sur sa condition physique. Sil ne semble plus souffrir des abdominaux sa qualité de service en témoigne , cest létat de sa main gauche, touchée depuis l’US Open, qui interroge désormais. Difficile toutefois de limaginer se retirer de la compétition après un tel scénario. Le dernier carré est encore loin, mais passé près du précipice, il peut plus que jamais y croire.