Le Conseil supérieur de l’audiovisuel va devoir sortir son chéquier. Et faire un très gros chèque à C8. Aujourd’hui, le Conseil d’Etat l’a condamné à verser 1,1 million d’euros (M) à la chaîne gratuite du groupe Canal +. Une décision surprenante mais attendue, qui vient clore un long bras de fer entre le gendarme de la télévision et la chaîne de Cyril Hanouna, commencé il y a trois ans.
En novembre 2016, le trublion du PAF avait diffusé dans « Touche pas à mon poste » une caméra cachée douteuse dans laquelle il faisait croire qu’il tuait quelqu’un sous les yeux de Matthieu Delormeau. La star avait demandé à son chroniqueur de se dénoncer à sa place à la police, et ne lui avait révélé la supercherie que le lendemain matin. La violence de la séquence avait été dénoncée par de nombreux téléspectateurs, qui avaient saisi le CSA.
Quelques mois plus tard, en juin 2017, les Sages avaient tapé du poing sur la table avec une sévérité inédite. Ils avaient privé C8 de publicité pendant une semaine durant toute la diffusion de « Touche pas à mon poste », ainsi que dans le quart d’heure qui suit et celui qui précède l’émission. Une sanction annulée par le Conseil d’Etat en juin 2018, car Matthieu Delormeau n’avait « pas été montré sous un jour dégradant et humiliant », estimaient les juges. C8 a donc demandé réparation financière de la perte de ses recettes publicitaires. Un préjudice de 4,1 M selon les calculs de la chaîne. Le Conseil d’Etat a, lui, estimé qu’il s’élevait à 1,1 M. « On se réjouit de cette décision, car nous avions toujours estimé que la sanction du CSA était sans fondement. Elle a, en plus, généré un buzz très négatif sur notre chaîne », réagit Gérald-Brice Viret, le directeur des antennes de Canal+.
Cette décision est un coup dur pour le CSA, qui va devoir verser la somme sur ses fonds propres. « On paiera », a sobrement commenté ce matin sur Europe 1, Roch-Olivier Maistre, le président du Conseil. Le dirigeant ne peut même pas puiser dans la cagnotte qui aurait pu être constituée par le total des précédentes amendes adressées à la chaîne.
En juillet 2017, C8 s’était ainsi vu infliger une amende record de 3 M pour un canular téléphonique où des hommes qui pensaient répondre à une petite annonce de rencontres homosexuelles passaient à l’antenne en direct. Mais à l’époque, cette somme de 3 M avait été versée au CNC (Centre national du cinéma). A noter qu’à l’époque, C8 avait également été condamnée à deux semaines sans publicité suite à un geste déplacé d’Hanouna sur sa chroniqueuse Capucine Anav. Mais cette sanction-là avait été confirmée par le Conseil d’Etat.