DUBAÏ, Émirats arabes unis – Des commandos de l’organisation paramilitaire des Gardiens de la révolution iraniens sont descendus d’un hélicoptère dans un conteneur affilié à Israël près du détroit d’Ormuz et se sont emparés de la cargaison samedi, la dernière d’une série d’attaques entre les deux pays. deux pays.
Le Moyen-Orient se préparait à d’éventuelles représailles iraniennes après une attaque israélienne présumée plus tôt ce mois-ci contre un consulat iranien en Syrie qui a tué 12 personnes, en plus d’un général de haut rang de la Garde qui commandait autrefois sa Force expéditionnaire Qods là-bas.
La guerre d’Israël contre le Hamas dans la bande de Gaza dure depuis six mois maintenant et alimente les tensions qui durent depuis des décennies dans la région. Alors que les forces soutenues par l’Iran comme le Hezbollah au Liban et les rebelles houthis au Yémen s’inquiètent également des combats, toute nouvelle attaque au Moyen-Orient menace de transformer cet affrontement en une guerre régionale plus large.
La société de presse officielle iranienne IRNA a déclaré qu’une unité des forces spéciales de la Marine de la Garde avait mené l’attaque contre le MSC Aries battant pavillon portugais, un conteneur lié à la société Zodiac Maritime basée à Londres.
Zodiac Maritime appartient au groupe Zodiac du milliardaire israélien Eyal Ofer. Zodiac a refusé de commenter et a renvoyé les questions au MSC. Le MSC, basé à Genève, a ensuite fait état de la saisie, affirmant que 25 membres de l’équipe se trouvaient à bord du navire.
« Nous travaillons intensément avec le gouvernement concerné pour assurer leur bien-être et le retour du navire », a déclaré MSC.
Un responsable du gouvernement indien, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à donner des détails aux journalistes, a déclaré que 17 membres de l’équipe étaient des Indiens.
L’IRNA a déclaré que les Gardiens déplaceraient la cargaison dans les eaux territoriales iraniennes.
Plus tôt, un responsable de la défense du Moyen-Orient, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter de questions de renseignement, a partagé une vidéo de l’attaque avec l’Associated Press. On y voit des commandos iraniens descendre en rappel sur une pile de caisses sur le pont du navire.
On peut entendre un membre de l’équipe d’expédition dire : « Ne vous évanouissez pas. »Il demande ensuite à ses collègues de se diriger vers le pont maritime pendant que d’autres commandos descendent sur le pont. On peut voir un commando s’agenouiller au-dessus des autres pour s’approvisionner. avec un éventuel feu de couverture.
La vidéo correspondait aux points principaux connus du MSC Aries. L’hélicoptère utilisé semble également être un hélicoptère Mil Mi-17 de l’ère soviétique, que les Gardiens du Yémen, soutenus par l’Iran, et les Houthis ont utilisé dans le passé pour mener des raids commandos sur des navires.
Les opérations de publicité maritime de l’armée britannique au Royaume-Uni ont décrit la cargaison comme « saisie par les autorités régionales » dans le golfe d’Oman, au large de la ville portuaire émiratie de Fujairah, plus de détails.
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Israël Katz, appelle les pays à classer la Garde comme une organisation terroriste.
L’Iran « est un régime corrompu qui soutient les crimes du Hamas et mène récemment une opération de piratage informatique en violation de la loi », a déclaré Katz.
Une explication des crises d’épilepsie
L’Iran a été impliqué dans une série de saisies de cargaisons depuis 2019 et a été blâmé pour des attaques contre des cargaisons dans un contexte de tensions persistantes avec l’Occident sur l’évolution de son programme nucléaire.
Depuis novembre, l’Iran a réduit ses attaques contre les navires, les Houthis ayant attaqué des navires dans le golfe d’Aden et la mer Rouge. Les attaques des Houthis ont ralenti ces dernières semaines, avec la fin du mois de jeûne musulman du Ramadan, et les rebelles ont fait face à des mois de frappes aériennes dirigées par les États-Unis.
Lors de précédentes saisies, l’Iran a donné des explications initiales pour ses opérations afin de donner l’impression que les attaques n’avaient rien à voir avec des tensions géopolitiques plus larges, bien qu’il l’ait affirmé par la suite. Cependant, lors de l’attaque de samedi, l’Iran n’a présenté aucune explication pour la saisie, si ce n’est qu’il a affirmé que le MSC Aries avait des liens avec Israël.
Depuis des jours, des responsables iraniens, dont le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, menacent de « gifler » Israël pour l’attaque en Syrie. Les gouvernements occidentaux ont averti leurs citoyens de la région de se préparer à des attaques.
Dans le passé, cependant, l’Iran a largement évité d’attaquer directement Israël, bien qu’il ait mené des assassinats ciblés de scientifiques nucléaires et de multiples campagnes de sabotage contre des sites nucléaires iraniens. par des forces sous mandat depuis des décennies.
Vendredi, le président Joe Biden a averti l’Iran de ne pas attaquer Israël, affirmant qu’il pensait qu’une attaque iranienne contre Israël se produirait très probablement « plus tôt que tard ».
« Nous protégerons Israël, et l’Iran ne réussira pas », a ajouté Biden.
Par ailleurs, le groupe Lufthansa a annoncé samedi qu’il avait prolongé la suspension de ses vols entre Francfort et Téhéran jusqu’à jeudi et a déclaré que tous ses avions éviteraient l’espace aérien iranien pendant cette période. La compagnie aérienne allemande a également affirmé que, au moins jusqu’à mardi, les vols à destination et en provenance d’Amman seraient opérés comme des « vols de jour », afin que les équipages puissent retourner à Francfort sans passer la nuit dans la capitale jordanienne.
La compagnie aérienne néerlandaise KLM a annoncé samedi qu’elle ne survolerait plus l’Iran ou Israël, mais qu’elle continuerait à voler à destination et en provenance de Tel-Aviv, une destination qui a récemment été considérée comme sûre.
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Les rédacteurs de l’Associated Press Nasser Karimi à Téhéran, en Iran, Krutika Pathi à New Delhi, Stephen Graham à Berlin et Thomas Adamson à Paris ont contribué à ce rapport.