Le surtourisme au Japon devient un problème majeur, en particulier pour des sites comme le mont Fuji ou les rues des geishas. Le record annuel de fréquentation a été dépassé en 2019, avec 31,9 millions de touristes. Un chiffre monumental, qui pourrait bien être dépassé très prochainement, à mesure que l’offre touristique augmente. après la pandémie de Covid-19.
Cependant, si les avantages économiques sont bien réels, ce surtourisme cause également de nombreux problèmes. En effet, le Japon a du mal à réguler cet afflux massif de quelque trente millions de visiteurs étrangers, pour 125 millions d’habitants. Cela peut paraître surprenant, quand on sait que la France absorbe 85 millions de touristes sans trop de difficultés, avec une partie de la population tout aussi réduite. Cela n’est pas seulement dû au fait que le nombre de nuitées correspondant aux touristes est plus élevé, en raison de la situation insulaire du Japon, mais aussi parce que les touristes sont moins répartis sur le territoire.
Le surtourisme au Japon fait alors l’objet de programmes politiques dont le seul but est de décharger l’économie et les Japonais d’un tourisme plus modéré.
Le mont Fuji, symbole du pays, est également l’un des sites les plus touchés par le surtourisme au Japon. Chaque année, environ 300 000 personnes en font l’une de leurs activités au Japon. Cependant, ce tourisme de masse est encore plus dommageable. Car le Fujisan, comme l’appellent les Japonais, est une zone herbeuse et encore plus fragile. Il est donc exposé à l’érosion, à la destruction des habitats de nombreuses espèces vivantes ou à l’accumulation de déchets.
Pour limiter l’impact écologique du tourisme, le Japon a mis en place des normes. Ainsi, à partir du 1er juillet 2024, vous devrez payer une taxe de 2 000 yens, soit environ 12 euros, pour gravir le mont Fuji via le Yoshida Trail. qui est de loin le plus populaire. De plus, le nombre de visiteurs sera limité à 4 000 personnes par jour, et le sentier sera également fermé entre 16 h. et 2 heures du matin, des heures choisies par de nombreux touristes pour pouvoir apprécier le lever du soleil depuis le sommet. Cependant, cette pratique est particulièrement dangereuse, en raison du manque de visibilité, du risque de chutes ou de blessures, et des difficultés souvent sous-estimées à les exécuter. un effort la nuit.
L’objectif de la manœuvre est multiple : inciter les touristes à chercher d’autres alternatives, limiter les blessures en empêchant l’ascension aux moments les plus dangereux, limiter la surfréquentation du mont Fuji et protéger ce site naturel.
En plus des lieux herbacés, les villes japonaises souffrent également du surtourisme. C’est le cas, par exemple, de Hatsukaichi, connu pour le célèbre torii (porte rouge japonaise) du sanctuaire d’Itsukushima. Depuis le 1er octobre, afin de restreindre le tourisme, le sanctuaire a imposé une taxe de 100 yens (environ 60 centimes) aux touristes qui souhaitent s’y arrêter.
Mais la ville qui souffre le plus du surtourisme au Japon est Kyoto. La fréquentation excessive de la ville, connue pour refléter un Japon classique, s’accompagne également de beaucoup d’incivilités, qui sont hors de portée de ses habitants. Le quartier de Gion, qui abrite les célèbres allées de geishas, est particulièrement touché par le phénomène. Les filles sont harcelées par des touristes, qui forment des troupes autour d’elles pour les photographier, au point qu’en décembre 2023, un comité politique communautaire a appelé la ville à prendre des mesures pour lutter contre la surpopulation. C’est déjà chose faite, car à partir d’avril 2024 les allées des geishas seront fermées aux touristes.
Au Japon, afin d’équilibrer le poids du tourisme dans le monde, il faut désormais prévoir des escales dans des lieux hors des sentiers battus, voire préférer faire une escale dans des pays éloignés du tourisme de masse ou des destinations trompées.