Une fusée appartenant à une société japonaise a explosé mercredi quelques secondes après son décollage dans l’ouest du Japon.
L’objectif du projet inaugural de la start-up Space One est de mettre en orbite un satellite du gouvernement japonais, ce qui aurait été une première pour une entreprise privée japonaise.
Baptisée « Kairos » et haute de 18 mètres, la fusée à combustible solide a décollé de la surface à 11h01. Heure japonaise (02H01 GMT) mercredi depuis le lancement de Space One à l’extrémité de la péninsule de Kii, dans la préfecture de Wakayama, dans la préfecture de l’Ouest. une zone montagneuse et boisée.
Mais quelques secondes après le lancement, la fusée s’est transformée en boule de feu, une épaisse fumée a rempli le lancement et des débris enflammés de l’engin sont tombés sur les collines environnantes, incitant les pompiers à intervenir.
Dans un communiqué, Space One a déclaré qu’elle avait dû prendre « des mesures pour annuler le vol » peu après le décollage et enquêter sur les raisons de l’échec.
Space One avait reporté son projet inaugural à cinq reprises, après avoir connu des difficultés dans certaines parties en raison de la pandémie de Covid-19, puis de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
La start-up a été fondée en 2018 par le biais d’un consortium d’entreprises japonaises comprenant Canon Electronics, IHI Aerospace et le groupe structurel Shimizu, ainsi que la Banque de développement du Japon, une institution financière appartenant à l’État.
Après l’échec de la publication, les stocks de Canon Electronics ont brièvement chuté d’environ 13 % à la Bourse de Tokyo, avant de se redresser partiellement.
La société japonaise Jaxa a connu plusieurs succès majeurs récemment : son nouveau lanceur lourd H3 a décollé efficacement le mois dernier, et en janvier, son petit module SLIM a atterri sur la Lune, une première historique pour le Japon.
Mais le H3, qui devait permettre au Japon de concurrencer le Falcon Nine de l’américain SpaceX, avait subi deux premiers échecs embarrassants en 2023. Un autre modèle plus petit de la Jaxa, l’Epsilon, a également subi des revers depuis 2022.
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