Une trentaine de villages du nord-est de l’Ukraine sont sous le feu de la Russie lundi, qui poursuit sa nouvelle offensive dans la région de Kharkiv, occupant des dizaines de kilomètres carrés de territoire en quelques jours. « Plus de 30 localités de la région de Kharkiv ont été touchées par des tirs d’artillerie et de mortier ennemis », a déclaré le gouverneur régional Oleg Synegoubov sur les réseaux sociaux. Il a déclaré qu’un total de 5 762 citoyens avaient été évacués de ces zones depuis le début des combats.
Les forces russes ont franchi la frontière depuis vendredi pour lancer une offensive en direction de Lyptsi et Vovchansk, deux villes situées respectivement à environ 20 et 50 kilomètres au nord-est de Kharkiv, la deuxième ville du pays. « Actuellement, l’ennemi connaît des succès tactiques », a déclaré l’état-major ukrainien lundi matin dans un message sur Facebook. Moscou a mobilisé « jusqu’à cinq bataillons », selon Kiev.
Informations à retenir :
Selon la chaîne Telegram DeepState, proche de l’armée ukrainienne, les Russes ont réussi à occuper une bande d’environ 70 km2 dans la région de Lyptsi et 34 km2 en direction de Vovchansk. De son côté, le journaliste et blogueur de l’armée ukrainienne Yuriy Butusov a affirmé que le « premier jour de l’offensive russe » vendredi, le chef de l’armée du domaine de Kharkiv avait été remplacé « en raison de certains problèmes ». L’AFP a vu dimanche des évacués près de Vovchansk, pour la plupart âgés et désorientés.
« Nous n’étions pas en mesure de partir », a déclaré Lyuda Zelenskaya, 72 ans, avec son chat Zhora dans les bras. Comme elle, Liouba Konovalova, 70 ans, se souvient de « la nuit terrifiante » qui a précédé son évacuation. « Les batailles défensives et les combats violents se poursuivent sur une partie géante de notre frontière », a résumé le président ukrainien Volodymyr Zelensky dimanche après-midi. « L’idée des attaques dans la région de Kharkiv est d’étirer nos forces et de saper le moral » de l’armée ukrainienne.
« Plus de 30 000 » fantassins russes participent à la nouvelle offensive de Moscou dans le nord-est de l’Ukraine, près de la deuxième ville du pays, Kharkiv, qui n’est « pas menacée », a déclaré lundi à l’AFP le secrétaire du Conseil national de sécurité et de défense de l’Ukraine.
« Environ 50 000 (soldats russes) étaient à la frontière. Il y a maintenant plus de 30 000 attaques » dans la région depuis vendredi, a déclaré Oleksandr Lytvynenko dans une interview à l’AFP, ajoutant qu’à ce niveau « il n’y a aucun risque d’attaque sur la ville ». de Kharkiv.
Selon la chaîne Telegram Rybar, proche de l’armée de Moscou, après 4 jours d’offensive russe, « aucune avancée à grande échelle des défenses ennemies n’a été enregistrée ». « Après avoir nettoyé la zone frontalière ‘grise’, l’attaque russe vise à pénétrer les forteresses et les lignes défensives des forces armées ukrainiennes », a ajouté la chaîne dans un rapport matinal lundi.
Kharkiv n’est pas menacée pour le moment, « malgré tous les événements qui se déroulent dans la région », et la ville « est calme, nous ne voyons pas d’autres personnes partir », a déclaré dimanche son maire, Igor Terekhov. Les responsables de Kiev ont averti pendant des semaines que Moscou pourrait simplement essayer d’attaquer les régions frontalières du nord-est, alors que l’Ukraine est confrontée à des retards dans l’aide occidentale et à des pénuries de troupes.
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Cette avancée russe intervient à un moment où le président russe Vladimir Poutine a procédé dimanche soir à Moscou à un remaniement étonnant et a remplacé son emblématique ministre de la Défense Sergueï Choïgou après deux ans de combats en Ukraine sans solution transparente. Le nouveau ministre, Andreï Belousov, a une formation en économie et, comme Sergueï Choïgou lors de sa nomination en 2012, n’a aucune expérience dans l’armée.
En Russie et dans les zones ukrainiennes occupées par la Russie, les forces ukrainiennes ont intensifié leurs attaques, en particulier contre les infrastructures électriques. L’Ukraine a affirmé lundi qu’elle avait attaqué un terminal pétrolier et une sous-station électrique dans les régions de Belgorod et de Lipetsk, dans l’ouest de la Russie, et non depuis la frontière ukrainienne, respectivement.
La partie russe n’a donné aucune indication sur l’attaque contre le terminal pétrolier, mais le gouverneur de Lipetsk a montré un incendie à la sous-station électrique, révélant la cause de l’incendie ou blâmant l’Ukraine. Le ministère russe de la Défense a déclaré avoir neutralisé 31 drones ukrainiens dans la nuit dans plusieurs régions du pays et en Crimée, une péninsule ukrainienne annexée par la Russie en 2014. Kiev affirme agir en réaction aux mouvements de l’armée russe sur des sites civils, à commencer par ses infrastructures énergétiques.