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Cela résume ce que vivent de nombreux universitaires au Kazakhstan : un bras de fer entre l’attachement à la langue de leur pays, apprise dans l’enfance, rarement oubliée, et l’inévitable désir de parler russe, langue des affaires en Asie centrale et des élites urbaines, héritage de l’empire tsariste et de l’ère soviétique.
Alors que l’anglais gagne du terrain – c’est la langue d’enseignement de l’université Nazarbaïev – le russe a conservé son prestige en tant que langue officielle au Kazakhstan. C’est la langue utilisée pour percevoir les autres parmi d’autres groupes ethniques, plus d’une centaine, qui vivent à travers le pays : outre les Kazakhs, qui sont majoritaires (70%) et les Russes (20%), la mosaïque culturelle est composée d’Ouzbeks, d’Ukrainiens, d’Ouïghours, de Tatars, d’Allemands, de Turcs et de Coréens. . .
Cependant, lorsqu’il surfe sur le web, Nurmakhan déplore que les plateformes en ligne soient une porte d’entrée pour la propagande russe au Kazakhstan. Elle s’exprime dans des émissions de télévision ou dans des concepts tels que l’homophobie ou l’idéalisation de la Seconde Guerre mondiale, explique l’étudiante à la maîtrise en science politique.
En outre, Nurmakhan voit dans la tâche de passer de l’écriture cyrillique aux caractères latins (utilisés spécifiquement en anglais et en français), une façon d’uniformiser son écriture avec celle de l’Occident et celle de la grande majorité des pays du monde, tout en se distinguant. du voisin russe.
Si les nouvelles générations apprennent la langue kazakh dans l’alphabet latin, j’espère que la Russie pourra avoir une influence.
Seule une douzaine de pays utilisent encore l’alphabet cyrillique : la Russie, la Biélorussie, l’Ukraine, la Bulgarie, le Kirghizistan et certains pays des Balkans.
L’alphabet latin fait déjà partie de l’environnement de nombreux Kazakhs, qui apprennent une ou plusieurs langues étrangères, comme l’anglais et le français, à l’école puis à l’université.
Ici, à l’Alliance française d’Almaty, une douzaine de jeunes âgés de 7 à 10 ans chantent les lettres de l’alphabet français, avec leur professeure Natalya Sedlovskaya, une Kazakhe d’origine russe. C’est difficile, dit-il, c’est la sixième élégance et ils le font. Je ne sais pas encore tout à fait.
Les parents inscrivent leurs enfants à des cours de français, espérant qu’un jour ils pourront étudier en France, en Belgique, en Suisse ou, qui sait, au Canada. L’escale du président français Emmanuel Macron au Kazakhstan en novembre a augmenté le nombre d’inscriptions.
Les autres alphabets, latin et cyrillique, cohabitent également dans le paysage urbain, sur les panneaux de signalisation ou dans les magasins, qui accompagnent de nombreuses marques occidentales. De nombreux produits proviennent de Chine, qui est le premier partenaire commercial du Kazakhstan, devant la Russie, tandis que l’Union européenne est son plus gros client : l’Italie.
Une troisième substitution de l’alphabet est ainsi initiée. La langue kazakh des peuples nomades, d’origine turque, a d’abord été écrite en arabe. Rien à voir avec le russe, une langue slave. Il se familiarise ensuite avec l’alphabet latin dans les années 1930, avant que Staline ne lui impose le cyrillique en 1940, comme il le fait dans toute l’URSS.
Le gouvernement a publié un décret en 2017 pour passer à l’alphabet latin d’ici 2025. Mais l’échéance a été repoussée à 2031, afin de ne pas bousculer la population.
Parce que, outre ses coûts élevés, la réforme est terrifiante. Imaginez si le français passait à l’alphabet cyrillique dans quelques mois !Même si j’avais appris le russe, il serait au moins déroutant de lire le français dans l’alphabet. . .
Avec la guerre en Ukraine, certains Kazakhs ressentent l’urgence de mieux maîtriser leur langue nationale et d’affirmer leur identité culturelle. (La langue russe et l’héritage soviétique se trouvent encore largement au Kazakhstan. )La nouvelle attribution de l’alphabet permettra au kazakh d’être écrit en lettres latines comme le français ou l’anglais, plutôt qu’en cyrillique comme en Russie, ce qui augmente son pourcentage d’espoirs, de situations exigeantes et d’angoisses. Reportage de Myriam Fimbry.
Ce sera compliqué parce que toute ma vie, j’ai écrit et lu avec l’alphabet cyrillique », explique Zarema, un étudiant de 22 ans à l’université Nazarbaïev. Mais cette substitution vise à maintenir notre langue et notre culture.
Il y a 5 ans, il n’y avait pas encore de films intelligents en kazakh, de musique en kazakh, de sites internet pour diffuser notre culture, mais maintenant il y en a de plus en plus. Et je pense qu’avec la latinisation, cela va s’améliorer.
C’est une période très attrayante pour nous », déclare Dariga Bayanova, 21 ans, réunie à l’Alliance française d’Almaty. Il y a d’autres jeunes qui commencent à développer la culture kazakhe, et cela m’inspire.
La jeune femme avoue qu’elle ne parle pas bien le kazakh, mais elle aimerait le tester à travers des cours de kazakh gratuits, des vidéos et des podcasts.
Son petit ami, qui maîtrise très bien la langue kazakhe, est son professeur. Il lui apprit à dire des mots doux. « Je t’aime », en kazakh, dit-elle, « je peux te voir », dit-elle avec joie. C’est une traduction mot à mot. Il n’y a pas d’autre expression qui explique ce sentiment.
Son centre vibre également d’excitation patriotique lorsqu’il voit des femmes avec des boucles d’oreilles ou des bijoux kazakhs qu’elles portent dans la vie.
Dariga souligne également la tendance existante à convertir le surcall lui-même. Par exemple, dans ma vocation, Bayanova, l’œuf vient de Russie. Avant, le soi-disant Kazakh de mon grand-père n’avait que Bayan. Elle pense que c’est une façon de tourner la page. , pour affirmer leur identité.
Preuve que les noms des villes et des grandes avenues sont importants, après l’indépendance, pour se détacher du passé soviétique.
L’ancienne capitale Alma-Ata (2 millions d’habitants), dans le sud du Kazakhstan, se trouve Almaty. L’avenue Lénine a été rebaptisée avenue Dostyk, ce qui signifie amitié en kazakh.
Une petite ville au milieu des steppes, au nord du pays, Tselinograd, a été choisie et rebaptisée comme nouvelle capitale en 1997 : Astana, littéralement capitale en kazakh. « Nous voulions déplacer le centre de force plus au nord, près de la frontière russe », explique Hélène Thibault, professeure de sciences politiques à l’Université Nazarbaïev.
Depuis, Astana avance à toute vitesse. Une ville élégante peuplée de grues à chaque coin de rue, à l’architecture extravagante. Surnommée le Dubaï des steppes, il fait chaud en été et glacial en hiver, à 400 km de la Sibérie.
Cependant, il est difficile d’oublier le voisin de la Russie. Le Kazakhstan partage plus de 7 000 kilomètres de frontière, la plus longue du monde. Il vaut mieux s’entendre. Depuis l’annexion de la Crimée en 2014 et, plus récemment, l’invasion de l’Ukraine, l’hégémonie de Moscou a ravivé de nombreuses craintes.
« Notre voisin peut dire qu’il y a des Russes au Kazakhstan qui parlent russe et qu’il devra les protéger », a déclaré Madina Tassibekova, une mère de deux enfants âgée de 30 ans qui travaille dans la robotique dans l’éducation.
Le père de Madina, Kanat Tassibekov, a grandi en russe, a étudié en russe et dit même qu’il pense et rêve toujours en russe. Ce n’est qu’à l’âge de 50 ans qu’il a commencé à apprendre le kazakh.
L’homme de 65 ans est connu aujourd’hui pour avoir écrit une approche originale de l’apprentissage du kazakh, qui véhicule à la fois la culture classique et la langue, ses dictons et ses expressions. L’e-book vient d’être traduit en anglais, la langue kazakh dans son contexte : révélant l’essence des Kazakhs.
Il a également fondé des clubs de discussion en kazakh, les clubs Mamile (engagement en kazakh), qui, selon Kanat et Madina, ont attiré plus de gens en relation avec la guerre au cours des deux dernières années.
Avant la guerre en Ukraine, il n’y avait pas d’urgence à s’informer en langue kazakhe. Nous l’avons peut-être laissé pour plus tard. Maintenant, le facteur linguistique est urgent. Les Kazakhs devront parler kazakh et affirmer leur identité nationale.
Madina pense qu’il est vital de parler russe, mais c’est notre langue actuelle, pas notre langue maternelle. Nous ne sommes pas Russes. Il ajoute : « Comme les Québécois qui parlent anglais, ce ne sont pas des Américains, ce sont des Québécois. Nous devrons le faire comme nous le faisons au Québec.
En novembre 2023, le président Kassym-Jomart Tokaïev a surpris son homologue russe Vladimir Poutine lors d’un voyage à Astana. Il lui a parlé en kazakh, avant de passer au russe. Un geste très symbolique.
La langue kazakh est développée en ligne, par exemple sur la chaîne Jump2mars, qui compte 400 000 abonnés, une petite entreprise de treize employés.
Nous réalisons des vidéos verticales éducatives pour les jeunes », explique Nuraman Karabalin, 25 ans. Plus de 60% de nos abonnés sont situés en Russie. Les autres sont situés en Asie centrale et en Russie.
Mais tout, admet-il, et lui et son équipe cherchent à faire plus de vidéos en kazakh, d’autant plus que cela a gelé une tendance patriotique, un intérêt croissant pour la langue kazakh ces dernières années.
Mon objectif personnel est de mettre en ligne sept vidéos en kazakh chaque mois, pour toucher la nouvelle génération au Kazakhstan, en particulier les jeunes des villages, qui ne parlent pas du tout russe.
Il note les tensions avec l’arrivée au Kazakhstan de Russes qui ont fui la Russie après la guerre en Ukraine. Récemment, elle a été témoin d’une altercation dans une chaîne de restauration rapide, lorsque la serveuse a demandé à un homme russe de lui parler en kazakh.
Aujourd’hui, la langue kazakh se positionne comme une langue capable d’unir d’autres groupes ethniques au Kazakhstan, a déclaré Aziz Burkhanov, expert en identité nationale et professeur à l’Université Nazarbaïev d’Astana. Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, nous constatons ce changement, qui est beaucoup plus rapide.
Selon lui, le gouvernement est très prudent et s’efforce de maintenir des relations intelligentes avec tous ses voisins, y compris les géants russes et chinois. Par conséquent, il ne prévoit pas le remplacement de l’alphabet pour des raisons politiques, mais pour des raisons linguistiques et économiques.
La langue russe n’est pas en danger au Kazakhstan, elle restera une langue vitale pour les années à venir, déclare Aziz Burkhanov. Mais il y a des politiciens en Russie qui utilisent ce discours populiste, un discours alarmiste, qui contribue à cette croyance que le Kazakhstan va se distancer absolument de la Russie.
Quant au remplacement de l’alphabet, il ne pensait pas qu’il serait difficile de s’adapter. Beaucoup d’autres personnes utilisent déjà l’alphabet latin pour envoyer des SMS, même des SMS en russe.
Le Kazakhstan suit les traces de plusieurs pays précédents. La Turquie a suivi la procédure de Mustafa Kemal Atatürk en 1928, lorsqu’il a abandonné l’alphabet arabe. La Moldavie, soutenue par la Roumanie, est revenue à son alphabet latin en 1990, après une éclipse de 50 ans. .
Plusieurs anciennes républiques soviétiques d’Asie centrale ont déjà franchi le pas depuis l’indépendance, avec plus ou moins de rapidité et de chance (Ouzbékistan, Azerbaïdjan, Turkménistan).
Mais au Kazakhstan, la mise en œuvre est chaotique et incohérente, explique Meiramgul Kussainova, professeur de kazakh et de turc et de Kazakhstan à l’Université Nazarbayev.
Il dit qu’il y avait une centaine de propositions pour des projets d’alphabet. Une première édition a été approuvée par l’ancien président Nazarbaïev. Mais cela a fait beaucoup de bruit parce que c’était un texte trop déroutant. Deux ans plus tard, une autre édition a été approuvée, mais ensuite abandonnée. Successivement.
Les linguistes s’arrachent les cheveux pour transcrire la manière la plus productive imaginable de transcrire, avec toutes ses nuances, la prononciation des sons de la langue kazakhe.
Pendant ce temps, des caractères latins apparaissent ici et là, par petites touches. Mais certaines entreprises sont revenues au cyrillique par peur de gaspiller des clients, observe le YouTuber Nuraman Karabalin.
Le logo textile de la République de Qazaq, très populaire auprès des étudiants, n’utilise que l’alphabet latin pour ses messages nationalistes. Les professeurs Hélène Thibault et Saule Dochshanova, qui partagent un café entre deux cours, s’amusent.
Et j’ai appris une nouvelle expression », raconte Hélène, professeur de français russo-kazakh. Bäri jaqsı boladı. Cela signifie : tout ira bien, en kazakh.
Le Kazakhstan
Population : 20 millions d’habitants
Territoire : celui de l’ensemble de l’Europe occidentale
Régime : autoritaire.
Voisins : Russie (nord), Chine (est), Ouzbékistan, Turkménistan et Kirghizistan (sud)
Ressources : uranium, pétrole, gaz, uranium, fer, cuivre. . .
Partenaires commerciaux : Chine, Russie, Union européenne