La Française Florent Manaudou a remporté dimanche la médaille d’argent au 50 mètres nage libre aux Jeux olympiques de Tokyo, l’Américaine Caeleb Dressel, réalisant le défi de remonter sur le podium olympique après une pause de deux ans et demi.
Il a remporté une médaille en France à ces Jeux.
De retour dans les piscines en mars 2019, le champion olympique 2012 et médaillé d’argent 2016 a nagé 21,55 secondes, tandis que Dressel a établi un nouveau record olympique (21,07) et le Brésilien Bruno Fratus a remporté le bronze (21,57).
Situé sur la ligne d’eau no 5, le long de Dressel, le Français de 30 ans pourrait tout simplement ne pas suivre le départ ordinaire du Floridien, encore aussi explosif et déjà en tête à la fin du casting.
Mais Florent Manaudou a remporté sa quatrième médaille olympique en 3 éditions des Jeux Olympiques, ajoutant de l’argent au relais 4x100m 2016 à ses 3 amulettes.
« C’est difficile de parler : 3ª médaille consécutive. Arrêtez, je suis revenu ici, c’était une an née compliquée. Cela montre qu’il ne prend pas la tête, il suffit de nager. Le tableau sait le faire », a déclaré le sprinter, a déclaré France TV.
Caeleb Dressel, qui a remporté une médaille individuelle aux Jeux olympiques de Rio en 2016 mais treize fois champion du monde depuis 2017, a remporté son quatrième nom à Tokyo et continuera de viser le combiné 4x100m en fin de matinée.
Le frère plus jeune de Laure Manaudou, qui avait introduit l’âge d’or de la natation française en remportant le 400 m aux Jeux olympiques de 2004 à l’âge de 17 ans, a réalisé son formidable pari.
Battu par un centième à Rio par l’Américain Anthony Erwin, il avait abandonné la natation pour tester son handball, son passage chez les jeunes, avant de replonger en 2019.
Si ses premiers temps avaient été encourageants (21,56 fin janvier 2020), le verrouillage avait interrompu sa marche: avant les Jeux, patinait cette saison entre le 21 septembre et le 10/10 septembre, enchaîné sept 50 m au-dessus de 22 s en mai et juin, et est resté à l’écart du podium européen (5º) à la mi-mai à Budapest.
Mais il avait accéléré à ce moment-là, dans les qualifications de vendredi (21,65) puis en demi-finale le lendemain (21,53), satisfait de « vivre une cinquième finale olympique » en comptant celles du 4x100m à Rio (argent). et Tokyo (sixième).