Un régime alimentaire riche en graisses et faible en glucides aiderait à mieux combattre le virus de la grippe. Du moins, chez les souris.
, aussi appelé keto
, est une alimentation qui se base sur lidée de manger plus de gras et moins de sucre. Il comprend ainsi beaucoup de matières grasses, des protéines en quantité modérée et peu de glucides. Si le régime keto est en ce moment à la mode, notamment parce qu’il serait efficace pour la perte de poids, il semblerait quil soit aussi responsable dautres effets secondaires. Selon une nouvelle étude, publiée dans la revue Science Immunology
le 15 novembre, il apporterait en effet une protection accrue contre lun des virus les plus contagieux, celui de la grippe.
Plus de lymphocytes-T
Pendant sept jours, les chercheurs de lUniversité de Yale (États-Unis) ont nourri des souris avec dun côté un régime cétogène, de lautre un régime standard. Ils les ont ensuite infectés avec le virus influenza de type A, responsable des épidémies saisonnières de la grippe. Après une semaine, celles nourries avec un alimentation keto avaient de moins de traces du virus dans les poumons, et présentaient un taux de survie supérieur à lautre groupe de rongeurs, alimentés avec un régime plus riche en glucides.
Daprès les scientifiques, l’effet immunitaire pourrait être attribué aux lymphocytes T. Ces cellules sont considérées comme la première ligne de défense du corps contre les agents pathogènes. Elles se trouvent dans le mucus, substance elle aussi essentielle pour se défendre des agressions extérieures, car elle peut piéger les particules virales et empêcher linfection. Or le régime cétogène semblait être associé à desconcentrations plus élevées de lymphocytes T dans les poumons des souris, à travers la production de davantage de mucus. Cela aurait ainsi amélioré leur résistance au virus.
Pour le moment, il est impossible de conclure que ces découvertes seront probantes chez l’Homme. Chez celui-ci, la probabilité de contracter ou de mourir de la grippe dépend de nombreux facteurs, environnementaux comme génétiques. Léquipe espère toutefois que ses conclusions lanceront davantage de recherches sur linfluence du régime cétogène. Rien ne peut remplacer les avantages des vaccins, car ils procurent une immunité forte et spécifique contre la grippe, précise à Inverse
Akiko Iwasaki, professeure dimmunobiologie ainsi que de biologie moléculaire et co-auteure de l’étude. Le régime Keto pourrait potentiellement aider à lutter contre les infections, mais ne remplace certainement pas les vaccins !