Après deux ans de fermeture des frontières, de contrôles d’aptitude stricts et de normes de quarantaine, une résolution début avril de fermer le centre commercial chinois a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour l’homme de 35 ans.
« Nous avons atteint un point où les avantages économiques de courir ici l’emportent sur le manque de liberté d’aller et venir », a déclaré le professeur de sciences, qui a refusé de donner son appel complet pour des raisons de confidentialité.
Michael est l’un des nombreux étrangers qui se dirigent vers la sortie alors que la pandémie de COVID-19 et les nouvelles réglementations sur l’éducation remodèlent l’environnement de la course en Chine.
Cela pousse les écoles étrangères qui ont proliféré au cours des deux dernières décennies, alors que la Chine s’ouvrait aux investissements et aux talents étrangers, à tirer la sonnette d’alarme.
Certains estiment que leur survie est maintenant en jeu, tandis que la qualité de l’éducation sera probablement affectée à long terme.
Environ 40% des camarades de classe de Michael quitteront leur emploi sur le continent cette année, contre 30% l’année dernière et 15% avant la pandémie, selon une organisation de 66 écoles en Chine qui emploie environ 3600 enseignants.
Et c’est très compliqué de les mettre à jour, a déclaré Tom Ulmet, directeur exécutif du groupe, l’Association des écoles internationales de Chine et de Mongolie (ACAMIS).
« Les gens du monde entier ont lu des articles sur les blocages et ne ressentent tout simplement pas le désir de s’y soumettre », a-t-il ajouté.
BAISSE DES INSCRIPTIONS
En plus du départ des enseignants, les écoles étrangères sont confrontées à une baisse des inscriptions d’étudiants étrangers, car les restrictions LIÉES à la COVID ont conduit de nombreuses familles étrangères à partir, tandis que d’autres restent sur la touche.
Cela a la composition du corps étudiant dans de nombreuses écoles, augmentant le nombre de Chinois dont au moins un parent a un passeport étranger.
Alors que les parents de la classe moyenne considèrent depuis longtemps les écoles étrangères comme un moyen d’améliorer les chances de leurs enfants d’obtenir un poste dans les universités les plus sensées du monde, certains ont évité d’émigrer ces dernières années, car la Chine est en grande partie exempte de COVID.
Avec des frais de scolarité qui peuvent dépasser 300 000 yuans (44 000 dollars) selon les années, le total des frais de scolarité annuels payés aux écoles étrangères est estimé à 55,4 milliards de yuans (8,2 milliards de dollars).
Et les écoles étrangères nationales totalisaient 821 en 2019, selon Xinxueshuo schooling.
Certaines écoles étrangères pour les plus jeunes enfants ont également eu du mal à modifier la réglementation alors que Pékin lutte pour restreindre l’influence étrangère dans le système éducatif.
Cela a conduit à la récente suppression de l’appel de la british Harrow School d’une école affiliée à Pékin, tandis que la Westminster School a abandonné un devoir scolaire en Chine.
Asia International School Limited, basée à Hong Kong, dont la filiale gère la filiale de Harrow en Chine, et Westminster ont refusé de commenter.
Lors d’un vote rapide des entreprises européennes organisé en mai par l’intermédiaire de la Chambre de commerce européenne, tous les répondants du secteur scolaire ont déclaré que les sévères restrictions COVID avaient fait de la Chine une destination moins excitante pour les investissements.
PRÉOCCUPATIONS EN MATIÈRE DE QUALITÉ
Des parents ayant des enfants dans des écoles étrangères ont déclaré à Reuters qu’ils étaient préoccupés par la qualité présentée en raison des restrictions et des confinements causés par la politique de tolérance zéro de la Chine à l’égard de COVID-19.
La fille de Melanie Ham a manqué les examens du Baccalauréat International (IB) en mai, avec toute sa cohorte, après que la fermeture de Shanghai a retardé la livraison des sujets d’examen arrivant aux examens de l’IB et du placement avancé (AP).
L’école de sa fille fait de son mieux, a déclaré Ham, mais elle est toujours inquiète pour l’avenir. « Je pense qu’ils font ce qu’ils peuvent, en termes de ressources, de plans et de pouvoir émotionnel (ils sont inquiets). »
De tels malheurs ont ressemblé à la condamnation à mort de certaines écoles du sud de la Chine, a déclaré Aleksa Moss, directrice d’une école étrangère dans la ville de Guangzhou.
« Certaines écoles étrangères et bilingues de niveau inférieur ont fermé leurs portes ici », dit-elle, ajoutant : « Je suis sûre que c’est à Shanghai et à Pékin. »
Les troubles, cependant, alimentent la demande de ceux qui ont choisi de rester au pouvoir.
Jessica, une enseignante du secondaire avec près de 20 ans d’expérience en Chine, a déclaré qu’elle avait été inondée de demandes d’entrevue lors d’un récent salon des devoirs en ligne.
« J’ai présenté tellement d’argent », a-t-il déclaré, ajoutant qu’une école de la capitale, Pékin, offrait un salaire de base de départ de plus de 50 000 yuans (7 361 dollars) par mois.
(1 $ = 6,7604 yuans renminbi chinois)