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Kargopol. Place des Eglises, vue nord-est. De gauche à droite : clocher, église de la Nativité du Christ, église de la Présentation de Jésus au Temple. Photographie prise par William Brumfield. 28 juillet 1998.
Au début du 20e siècle, le chimiste et photographe russe Sergueï Prokoudine-Gorski (1863-1944) a mis au point un procédé complexe pour obtenir des tirages aux couleurs vives et fidèles*. Désireux d’expérimenter cette nouvelle façon de documenter la diversité culturelle de la population russe. Empire, il a photographié de nombreux sites antiques au début du 20ème siècle, quelque temps avant l’abdication du tsar Nicolas II en 1917.
Le monastère de la Transfiguration du Sauveur à Solovki, situé sur l’île géante de cet archipel au sud-ouest de la mer Blanche, est l’un des endroits les plus reculés que Sergueï Prokoudine-Gorski a photographiés. Pendant la Première Guerre mondiale en Europe, Sergueï Prokoudine-Gorski a visité ces îles où il a immortalisé le monastère et son paysage à travers 20 photographies.
Monastère de la Transfiguration du Sauveur de Solovki. Le mur abrite la Tour de l’Archange, la Tour des Cuisiniers et la Tour de la Brasserie Kvass (à droite). Photographie de Sergueï Prokoudine-Gorski. Été 1916.
Le monastère de la Transfiguration a été fondé dans les années 1430 par les prêtres Zosime et Sabbatios. La spacieuse église de la Transfiguration a été construite au milieu du XVIe siècle. Les peintures ont été supervisées par l’abbé Philippe, né Fiodor Kolychev, un moine moscovite d’origine noble. À la fin des années 1560, son opposition ouverte à l’Oprichnina, la politique répressive d’Ivan le Terrible, lui valut d’être déchu de sa dignité épiscopale et envoyé à l’isolement dans le monastère de la Dormition à Tver, où il fut assassiné en 1569. Cependant, le monastère des Solovki a continué à s’étendre jusqu’à la fin du XVIe siècle, lorsque de nouvelles églises et d’autres bâtiments ont été érigés.
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L’église de la Nativité du Christ, vue depuis le clocher. À l’arrière-plan : le lac Latcha et la rivière Onega. Photographie via William Brumfield. 15 juin 1998.
Dans le même temps, Kargopol, située au sud-ouest de la région d’Arkhangelsk, sur les rives de la rivière Onega, près des îles Solovki, prospérait principalement grâce à l’industrie du sel marin, qui la liait fortement au monastère de la Transfiguration. Bien que Kargopol soit aujourd’hui une petite ville de 9 000 habitants, la majesté de son église principale et des bâtiments environnants témoignent de son importance passée.
Église de la Nativité du Christ, façade nord-est. Photographie de William Brumfield. 27 février 1998.
La question de l’origine et de la toponymie de Kargopol reste encore aujourd’hui discutable. Cependant, il est établi qu’il s’agit de l’une des plus anciennes colonies du nord de la Russie, probablement fondée à l’aube du XIe siècle. Son emplacement stratégique, près du lac Lacha à la source de la rivière Onega, a suscité l’intérêt des principautés voisines telles que Beloozero et Vologda, ainsi que de la République de Novgorod, qui a largement régné sur la région au début de la période médiévale.
L’intérieur de l’église de la Nativité de Cristo. La vue est dans l’iconostase. Photographie de William Brumfield. 12 août 2014.
Les premières mentions de la ville remontent à 1380, lorsque le prince Gleb de Kargopol combattit sous les bannières du grand-duc de Moscou Dmitri Ier, lors de la bataille de Koulikovo, qui se termina par une victoire sur les Mongols. D’autres références à la ville apparaissent plus tard dans des ressources écrites datant du milieu du XVe siècle.
À la fin du XVe siècle, après la conquête de la République de Novgorod à travers la Grande Principauté de Moscou, Kargopol et sa région furent annexées aux terres d’Ivan III. Dans les années 1560, sous le règne d’Ivan IV le Terrible, Kargopol s’est imposée comme une ville commerciale vitale, bénéficiant de grands privilèges économiques, notamment pour le commerce du sel.
Église de la Nativité du Christ. Porte royale de l’iconostase (entrée du chœur). Photographie de William Brumfield. 13 août 2014.
Les routes commerciales le long de la rivière Onega vers la mer Blanche ont depuis longtemps perdu de leur importance et le sel n’est plus la principale ressource de la région. Cependant, le patrimoine remarquable des églises en pierre blanche de Kargopol témoigne du prestige qu’elles avaient dans le passé. Ses dimensions sont aussi impressionnantes qu’elles l’étaient il y a quatre ou cinq siècles.
Place des Églises, vue nord-est avec un coucher de soleil d’hiver. De gauche à droite : clocher, église de la Nativité du Christ, église de la Présentation de Jésus au Temple. Photographie via William Brumfield. 25 novembre 1999.
En 1765, un terrible incendie détruit une grande partie de la ville, endommageant gravement ses églises en maçonnerie. La ville fut reconstruite selon un plan en damier traditionnel établi sous le règne de Catherine la Grande. Pour vous épargner à long terme des cheminées et vous offrir une vue dégagée, notamment depuis la rivière Onega, sur les imposantes églises en pierre blanche, la construction de maisons en bois à proximité de celles-ci est strictement interdite.
Église de la Nativité Saint-Jean-Baptiste, façade sud-est. Photographie de William Brumfield. 27 février 1998.
Au centre de la ville, l’église de la Nativité du Christ, commencée en 1552 et achevée dix ans plus tard, est le monument architectural le plus ancien et l’emblème le plus important de Kargopol. L’utilisation abondante de pierre blanche extraite de la région pour l’aménagement de son agencement porteur le distingue nettement des bâtiments.
Place de l’Église. Église de la Présentation de Jésus au Temple, façade sud-ouest. Au fond : église de la Nativité Saint-Jean-Baptiste et clocher. Photographie via William Brumfield. 1er juillet 1999.
Son goût architectural est probablement encouragé par celui de Novgorod le Grand, qui influença fortement l’architecture dévotionnelle de la Russie du Nord au XVIe siècle. La construction originale comporte deux points : au premier étage se trouve une église dont les voûtes soutiennent le premier étage. Il y a 3 autels devant les installations où étaient célébrés les longs mois d’hiver. L’église située au sommet était réservée aux installations réalisées en été.
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Eglise de la Résurrection (fin du siècle), façade nord. Photographie via William Brumfield. 16 juin 1998.
Depuis le 16ème siècle, l’architecture de l’église a considérablement évolué. En 1652, la chapelle des saints Philippe et Alexis, avec son portique surélevé et ses escaliers latéraux, est ajoutée à la façade nord. Peu de temps après, une chapelle similaire a été construite, dédiée à la Miséricorde Divine. , érigé devant la façade sud.
Église de l’Annonciation, façade nord-est. Construit entre 1692 et 1729 sur l’ancienne place du Commerce en pierre blanche de la région. Photographie de William Brumfield. 28 juillet 1998.
Un porche et un escalier géants ont été construits devant la façade principale de la façade ouest. Bien qu’ils aient changé le plan de l’église, ces extensions ont également caché partiellement la structure d’origine, qui, au fil des siècles, s’est enfoncée dans le sol d’au moins un mètre, en raison de l’accumulation de terre autour d’elle.
Église de l’Annonciation, façade sud avec cadres en pierre blanche sculptée. Photographie de William Brumfield. 1er mars 1998.
L’incendie dévastateur de 1765 a provoqué des fissures dans les murs de l’église de la Nativité du Christ. Heureusement, le gouvernement local a réussi à l’entretenir en renforçant les angles de ses façades avec des contreforts physiquement puissants. Du coup, l’imposante église blanche, avec ses cinq ampoules, est lourde de tous côtés.
Église de San Nicolás (1741), façade est. Photographie via William Brumfield. 28 juillet 1998.
Les fresques murales qui ornaient l’intérieur de l’église ont été gravement endommagées par l’incendie. Ceux qui ont échappé aux flammes et à la fumée ont été exposés à la végétation car la toiture, dont les coupoles avaient également brûlé, est restée en mauvais état pendant cinq ans. Aujourd’hui, les murs sont recouverts de chaux. Seul un petit fragment des fresques originales subsiste sur le mur ouest.
Église de la Nativité de la Vierge, façade nord à laquelle s’est ajoutée la chapelle de Saint-Étienne-et-Saint-André-le-Stratilate. Construit entre 1678 et 1682 sur l’ancienne place du Commerce avec des pierres blanches de la région ; Ajout du clocher en 1844. 16 juin 1998.
Une magnifique iconostase en bois sculpté et peint de couleurs vives, récupérée de l’église à la fin du XVIIIe siècle, domine son vaste intérieur. Elle est située devant le maître-autel, à l’est, selon la tradition orthodoxe. Composé de cinq registres d’icônes, il s’élève de celui des icônes merveilleuses (ou registre local) à celui des fêtes et déisis. Au centre se dresse une représentation en pied du Christ en gloire, tandis que les deux registres supérieurs, celui des prophètes et celui des patriarches, constituent le point culminant de l’iconostase. Un crucifix géant peint couronne le complexe.
Église des Saints Zosime et Sabbatios des îles Solovki (1819), façade sud-ouest. Photographie de William Brumfield, 25 novembre 1999.
L’entrée du chœur principal est la porte royale richement décorée, qui se trouve au milieu de l’affiche géante de l’icône. Une icône de la Nativité datant du XVIe siècle, aujourd’hui conservée au Musée russe de Saint-Pétersbourg, a longtemps appartenu à ce signe inférieur. La préservation intacte de ces impressionnantes rangées d’icônes, dont la plupart remontent à la fin du XVIIIe siècle, s’avère être un miracle.
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Espace Konstantin Serkov (fin du 19e siècle), rue Leningradskaya, 10. Photographie de William Brumfield. 9 août 2010.
Lors de la refonte du plan de la ville après l’incendie de 1765, la zone autour de l’église a été libérée pour façonner ce qui est aujourd’hui la nouvelle place du Commerce (ou place des Églises). Elle est bordée au nord-est par l’église de la Nativité de Saint-Jean-Baptiste, construite entre 1740 et 1751. Modeste et austère, il domine le paysage environnant avec ses dômes baroques élancés.
Construction administrative (XIXe siècle), rue Pobedy, 12. Photographie de William Brumfield. 9 août 2010.
Un clocher à trois étages domine le centre de la place. Sa construction, commencée en 1767 par Yakov Sivers, gouverneur de la région de Novgorod, était destinée à symboliser la renaissance de la ville après la terrible cheminée qui l’avait dévastée.
Espace en bois (19ème siècle), à l’intersection entre Oktyabrsky Prospekt et la rue Pobedy. Photographie via William Brumfield. 12 août 2014.
Ce monument, qui incorpore des éléments baroques et néoclassiques, a été construit en l’honneur de Catherine la Grande, qui n’a jamais visité Kargopol. La construction du clocher, réalisée entre 1772 et 1778, a été retardée en raison des difficultés rencontrées pour obtenir des tissus appropriés pour une commande de cette ampleur. Une fois terminée, la construction a servi de point de repère pour les citoyens de Kargopol, leur permettant de trouver plus facilement leur chemin dans les rues principales et le long de la rivière Onega.
Maison Andreas Vager (XIXe siècle), perspective Oktiabrski, 29. Le revêtement en bois au bas du bâtiment a été retiré pour révéler la structure d’origine en rondins. Photographie via William Brumfield. 9 août 2010.
Espace en bois avec encadrements de portes ornementaux (fin du XIXe siècle), 3 rue Zavodskaya Photographie de William Brumfield. 27 février 1998.
Au nord-ouest de la place des Églises, la Présentation de la Vierge au Temple a été construite entre 1802 et 1808, avec un goût austère et archaïque qui complète harmonieusement les autres bâtiments de cet ensemble architectural. Aujourd’hui, l’église a été transformée en galerie d’art où sont exposées des œuvres d’artistes locaux et de l’artisanat classique.
Maison Mokeev (fin du XIXe siècle), Oktyabrsky Prospekt, 43. Photographie de William Brumfield. 15 juin 1998.
En plus de la place des Églises, Kargopol a également conservé plusieurs églises communautaires datant du 17e au début du 19e siècle, ainsi que des maisons classiques en bois et en brique de la même époque. Ces monuments architecturaux sont de précieux vestiges d’une époque où Kargopol était le centre industriel du nord de la Russie.
Espace d’Aleksei Ouchakov (fin du XIXe siècle), 11 rue Leningradskaya Photographie de William Brumfield. 9 août 2010.
*Au début du XXe siècle, le photographe russe Sergueï Prokoudine-Gorski a mis au point un procédé complexe de photographie couleur, qui consistait à utiliser une triple exposition sur des plaques de verre. Entre 1903 et 1916, Sergueï Prokoudine-Gorski a voyagé dans tout l’Empire russe et a immortalisé plus de 2 000 photographies en utilisant ce procédé. En août 1918, il quitte la Russie avec une grande partie de sa collection de planches négatives et s’installe définitivement en France. À sa mort en 1944, ses héritiers vendent la collection à la Bibliothèque du Congrès des États-Unis, qui la numérise et la publie en libre accès au début des années 2000. Il est également disponible sur plusieurs sites Web russes. En 1986, William Brumfield, historien de l’architecture et photographe russe, organise la première exposition à la Bibliothèque du Congrès fidèle aux tirages photographiques de Sergueï Prokoudine-Gorski. Au début des années 1970, en URSS, Brumfield a suivi les traces de Sergueï Prokoudine. Gorsky en tant que photographe d’architecture. Cette série d’articles compare des photographies de monuments architecturaux prises par les deux photographes sur plusieurs décennies.
Dans cet article, William Brumfield nous fait visiter le monument le plus remarquable de Russie, la cathédrale Saint-Basile.
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