Un mois après les trois coups marquant le début de la saison NBA, premier point sur lexercice 2019-20.LeBron et les Lakers tiennent leur rangBlessures, effectif mal ficelé, vestiaire fissuré Les Lakers ne ressemblaient pas à grand-chose en 2018-19. Changement de décors en 2019-20. Avec larrivée dAnthony Davis, LeBron James a trouvé mieux quun lieutenant. Lequel «King James», qui restait sur huit apparitions en finale daffilée avant de manquer les play-offs en 2019, est frais comme un gardon. Le temps semble avoir autant de prise sur lui que leau coule sur les plumes dun canard. A 35 ans et dans sa 17e saison, il tourne à 25 points, 48,9% aux tirs et 34,6% de loin, 7,9 rebonds et 11,1 passes décisives (1er de la Ligue) et vient de réaliser un triple-double contre une 30e équipe différente, du jamais vu. Surtout, les Lakers gagnent. En fait, les joueurs de Frank Vogel, solides défensivement et portés par le talent du tandem LBJ/AD, sont actuellement en tête du classement de la Ligue (12v-2d). La bataille de Los Angeles promet dêtre acharnée, avec des Clippers (9v-5d) qui nont pas encore pu aligner en même temps leurs deux nouvelles stars, Kawhi Leonard et Paul George.
Français : Gobert assure, Ntilikina trouve sa placeQuid des Frenchies ? Rudy Gobert enchaîne performances individuelles de qualité (13,8 pts, 68,8%, 13,6 rbs, 1,5 co) et victoires avec Utah (8v-5d), tandis que Frank Ntilikina surnage dans le marasme new-yorkais en brillant par sa défense et sa grinta, parfois même en attaque. Après une Coupe du monde réussie, Evan Fournier monte en régime avec trois sorties à 20 points et plus sur ses quatre derniers matches, alors que Nicolas Batum, un temps blessé, vient tout juste de reprendre. Pour le reste, Vincent Poirier, Jaylen Hoard, Elie Okobo et Ian Mahinmi doivent souvent se contenter des miettes, tandis que Sekou Doumbouya, Adam Mokoka, William Howard et Timothé Luwawu-Cabarrot se font les dents en G-League. En attendant mieux.
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Boston, ça rouleNo Kyrie Irving, no problem. Sil nest pas un meilleur joueur de basket que le nouveau meneur de jeu des Nets, Kemba Walker na pas mis longtemps à le faire oublier à Boston. Lex-Hornet est tout simplement mieux adapté à cette équipe, à Brad Stevens. Une question dalchimie, de complémentarité. Même la blessure du malheureux Gordon Hayward (main cassée) na pas freiné les Cs, un temps en tête du classement de la Ligue après une série de dix victoires consécutives (11v-2d). Leur faiblesse à lintérieur pourrait être un frein pour viser haut en play-offs. En attendant, tous les voyants sont au vert au TD Garden.
Golden State, les premiers seront les derniers La poisse En haut de la pyramide depuis cinq ans (cinq finales daffilée, trois titres), les Warriors mangent leur pain noir. Sans Kevin Durant, DeMarcus Cousins (partis libres cet été), ni Klay Thompson (blessé, sans doute out pour la saison), Golden State nattaquait 2019-20 quavec des ambitions limitées. Avec Stephen Curry à linfirmerie (fracture de la main) pour au moins trois mois, cest déjà la fin des haricots Surtout que les blessures continuent de saccumuler (Russell, Looney, Evans, Lee, Smailagic). «Cest nul Vous êtes confronté à cela au quotidien, peste Draymond Green. Il faut continuer à se battre, faire ce quon peut pour rester en bonne santé. Mais parfois, des merdes arrivent» En escadrille pour Golden State, bon dernier au classement de la Ligue (3v-12d). Bonne nouvelle ? En navigant dans les bas-fonds, les Dubs conserveront leur premier tour de Draft en 2020 (protégé 1-20, à Brooklyn si 21-30). Cest déjà ça. Autre monument en péril, San Antonio, avec les joueurs de Gregg Popovich qui restent sur six défaites (5v-9d).
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Harden, tout feu tout flamme Sil a commencé la saison au ralenti, du moins en termes dadresse, James Harden est désormais bouillant. Le barbu guide en effet les Rockets (11v-3d) vers les sommets en flirtant avec les 40 points de moyenne (39,2/match). Une machine. Il tourne même à 42,1 points par match sur la série en cours de huit victoires de Houston. Tout bonnement «Wilt Chamberlainesque» Dans une NBA plus ouverte que jamais, Harden est peut-être face à sa plus belle opportunité de brandir le titre suprême, aux côtés de Russell Westbrook.
Phoenix, le soleil se lèveLa plus grosse surprise de ce début de saison ? Cest le départ canon de Phoenix. Habitués à naviguer en bas de tableau depuis de longues années, les Suns de lexcellent Devin Booker trônent fièrement dans le Top 8 de lOuest (7v-6d). Et ce malgré labsence de DeAndre Ayton (suspendu 25 matches). Lapport des nouveaux venus Ricky Rubio et Aron Baynes est sensible. Simple feu de paille ou tendance lourde ?
«Melo» au secours de Portland Espéré depuis un moment dans lOregon, Carmelo Anthony a finalement dit oui aux Blazers. Un an après son dernier match, avec Houston, lailier de 35 ans rejoint en effet dans le cadre dun contrat non-garanti une moribonde équipe de Portland (5v-9d), bien loin des attentes nées de laccession aux finales de Conférence au printemps dernier. Evidemment, «Melo» ne débarque pas en sauveur, pour prendre la franchise sur ses épaules et scorer 25-30 points par match. En quête dun dernier challenge, histoire de quitter la scène la tête haute, lintéressé narrive au Moda Center pour aider, principalement au poste 4 a priori. Un peu comme Dwight Howard le fait, en toute modestie, sans faire de vague, chez les L.A. Lakers.
New York, le cirque continueAprès avoir raté le coche sur le marché des free-agents, avec notamment Kevin Durant et Kyrie Irving qui ont préféré signer à Brooklyn, les Knicks nattaquaient pas la saison dans lidée de tout casser Loin sen faut. Nempêche, Steve Mills et Scott Perry napprécient que moyennement les performances de leurs poulains, derniers à lEst (4v-10d), derniers tout court en matière de défense. Ils sen sont récemment expliqués en conférence de presse, accusant David Fizdale de tous les maux. Bouc-émissaire idéal. Sil nest pas irréprochable, lintéressé ne peut pourtant pas faire de miracle avec leffectif dont il dispose. A NYC, les problèmes se trouvent dans les bureaux. Tout le monde le sait, sauf les principaux intéressés visiblement
Toronto, Kawhi qui ?Les Raptors de retour à lâge de pierre après les départs de Kawhi Leonard et Danny Green ? Pas vraiment. Sils nont plus la même force de frappe, les champions en titre semblent partis pour continuer à jouer un rôle majeur à lEs (4es, 9v-4d), un rôle de poil à gratter, dempêcheurs de tourner en rond. Pascal Siakam tourne à un rythme de «MVPable», Kyle Lowry est toujours là, OG Anunoby progresse Solide. Sérieux.