Donald Trump a été condamné à une amende de 5 000 dollars (4 100 £) pour ne pas avoir supprimé une allégation « fausse et désobligeante » concernant un greffier du tribunal dans son affaire de fraude civile à New York.
L’ancien président des États-Unis avait été menacé par le passé de prison pour ses fonctions.
Le juge Arthur Engoron a prononcé la sentence après avoir averti Trump dans le passé qu’il pourrait être emprisonné pour avoir violé une ordonnance de non-publication qui interdisait aux personnes impliquées dans l’affaire de faire des commentaires publics sur les membres de son personnel.
Le tribunal a récemment entendu une affaire civile concernant des allégations selon lesquelles Trump aurait commis une fraude pendant des années alors qu’il construisait son portefeuille d’actifs en gonflant ses actifs et sa valeur nette en échange de prêts bancaires avantageux, ainsi que pour réduire les primes d’assurance.
Les procureurs imposent des amendes d’au moins 250 millions de dollars (205 millions de livres sterling) et une interdiction permanente à Trump et à ses fils Donald Jr et Eric de diriger des entreprises à New York.
L’ordonnance de non-publication a été émise plus tôt ce mois-ci après que Donald Trump a publié un message sur son site de médias sociaux Truth Social à propos de la femme, dans lequel il a rapporté qu’il avait eu un rendez-vous privé avec le chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer.
Le juge Engoron a émis l’ordonnance et a demandé à Trump de supprimer le « message faux, désobligeant et identifiant » de Truth Social, ce qu’il a fait dans les 10 minutes, selon des documents judiciaires.
Cependant, vendredi, il est apparu qu’il restait visuel dans la campagne présidentielle républicaine officielle pour 2024 pendant 17 jours supplémentaires.
L’avocat de Trump s’est excusé, affirmant qu’il s’agissait d’une erreur « par inadvertance » que personne dans son équipe ne l’ait retirée.
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Mais le juge Engoron a averti que « dans le climat surchauffé d’aujourd’hui, les mensonges incendiaires peuvent, et chez certains l’ont déjà fait, causer de graves dommages physiques et pire ».
Dans une décision écrite, il a déclaré qu’il avait « bien dépassé le stade de l’avertissement », mais qu’il s’était quand même vu infliger une amende symbolique parce que la violation de l’ordre de silence n’était pas intentionnelle et constituait une « première violation ».
Cependant, il a ajouté : « Ne vous y trompez pas : les violations à long terme, qu’elles soient intentionnelles ou non, exposeront le contrevenant à des peines beaucoup plus sévères, pouvant conduire à des sanctions pécuniaires plus sévères, à l’inculpation de Donald Trump pour outrage au tribunal et, selon toute vraisemblance, à son emprisonnement. »
Trump nie tout acte répréhensible dans l’affaire de fraude et a qualifié le procès de « truqué ». Il a également affirmé qu’il avait été traduit en justice par un procureur « fou radical ».
Le juge Engoron a déjà statué que Trump et son entreprise avaient commis une fraude, mais le procès se poursuit sur les autres accusations de complot, de fraude à l’assurance et de falsification de dossiers commerciaux.