Le Royaume-Uni sera-t-il bientôt un pays sans tabac ?Les députés débattent mardi d’un projet de loi qui permettrait aux jeunes de moins de 15 ans de vendre des cigarettes en toute légalité. En d’autres termes, la vente de cigarettes à toute personne née après 2009 serait interdite, ce qui conduirait finalement à une interdiction générale de fumer dans le pays. .
« Beaucoup d’autres personnes connaissent des personnes dont la vie a été tragiquement écourtée ou remplacée de manière irréversible à cause du tabagisme », a déclaré mardi la ministre de la Santé, Victoria Atkins.
En fait, le Premier ministre conservateur Rishi Sunak a introduit une politique antitabac très ambitieuse à l’automne, à la surprise générale. « Nous voulons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour empêcher les adolescents de commencer à fumer », a déclaré Rishi Sunak en octobre, lorsqu’il a parlé pour la première fois du plan lors de la conférence du Parti conservateur. À l’époque, Downing Street estimait qu’une telle tâche pourrait permettre « d’éliminer presque complètement le tabagisme chez les jeunes d’ici 2040 ».
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Mais Rishi Sunak fait face à une forte opposition au sein des conservateurs, dont plusieurs ont annoncé qu’ils voteraient contre un texte qui contredit les libertés individuelles. Cette opposition de nombreux députés de sa majorité est susceptible d’affaiblir davantage son autorité et d’approfondir les divisions au sein de son parti, qui est déjà largement en avance sur le Parti travailliste dans les sondages avant les élections générales de cette année.
Liz Truss, l’éphémère Premier ministre avant Rishi Sunak, l’a qualifié d’« anti-conservateur ». « Nous sommes un pays détendu. C’est nous qui dirons aux gens de ne pas fumer.
L’ancien Premier ministre Boris Johnson a également critiqué le texte, affirmant que c’était de la « folie » que le parti de Winston Churchill ait dû interdire les « cigares » que l’ancien dirigeant conservateur aimait. Le député conservateur Simon Clarke a affirmé que le projet de loi, qu’il a qualifié de « contre-productif », menaçait de rendre les cigarettes « plus froides » et de « créer un marché noir ». Cependant, Rishi Sunak pourra compter sur les voix du Parti travailliste pour obtenir son texte. approuvé.
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Selon le gouvernement, le tabagisme est la principale cause de décès évitable au Royaume-Uni, causant environ 80 000 décès par an. En outre, cela coûte environ 20 milliards d’euros par an au National Health Service (NHS) et à l’économie. Quatre fumeurs sur cinq avant l’âge de 20 ans restent dépendants pour le reste de leur vie, bien que la plupart d’entre eux aient essayé d’arrêter de fumer, selon les chiffres du gouvernement.
« Une grande majorité de fumeurs regrettent de ne jamais avoir commencé », a déclaré le professeur Chris Whitty, conseiller médical en chef du gouvernement britannique, à la BBC. Mais « une fois qu’ils sont devenus dépendants, ils n’ont pas le choix ». Il a critiqué l’industrie du tabac pour avoir « rendu l’argent liquide addictif ». d’autres personnes qui vivent habituellement dans les régions les plus pauvres du pays.
De nombreux médecins ont également appelé les députés à voter en faveur du projet de loi. Le professeur Steve Turner, président du Collège royal de pédiatrie et de santé infantile, a déclaré que le projet de loi « sauverait des vies ».
En outre, le projet de loi vise également à s’attaquer aux jeunes qui vapotent en restreignant les arômes et en réglementant la façon dont les produits de vapotage sont vendus et emballés pour les rendre moins attrayants.
En janvier, Rishi Sunak a annoncé l’interdiction des cigarettes électroniques jetables. Aromatisés à l’ananas, à la fraise ou à une autre saveur appétissante et vendus dans de petits tubes colorés, les « sacs de haricots » sont de plus en plus populaires parmi les adolescents. Selon les chiffres officiels, parmi les jeunes et les personnes âgées de 11 à 17 ans qui vapotent au Royaume-Uni, le pourcentage de ceux qui utilisent des cigarettes électroniques jetables a été multiplié par neuf en deux ans.
Le Royaume-Uni n’est pas le premier pays à tenter d’interdire le tabagisme aux jeunes générations. En fait, la Nouvelle-Zélande a adopté un texte similaire au Parlement en 2022, interdisant la vente de cigarettes aux personnes nées après 2008. Mais à la fin de l’année 2023, le nouveau gouvernement conservateur a annoncé l’abandon de ces mesures pionnières.
L’Australie, quant à elle, se targue d’être à l’avant-garde de la lutte antitabac. En 2012, le pays a été le premier au monde à imposer le paquet de cigarettes neutre. La valeur du tabac est parmi les plus élevées au monde, à 50 dollars australiens. dollars (30 euros) par paquet, et le pays a interdit l’importation de cigarettes électroniques jetables le 1er janvier.
En France, l’interdiction de fumer chez les jeunes n’est pas encore débattue au sein du gouvernement. Cependant, le Parlement est parvenu à un accord en mars pour interdire les cigarettes électroniques à usage unique, ce qui augure bien d’une interdiction effective « d’ici la fin du mois de septembre », a déclaré Green. La députée Francesca Pasquini. Cette dernière a présenté ce projet de loi multipartite qui a été suivi à l’unanimité au Sénat début février, après avoir été suivi à l’Assemblée en décembre.
(Avec AFP)
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