Dernièrement, un merveilleux vent de remplacement souffle au Centre extérieur Otis Nature à Lamarche. Les nouveaux propriétaires, Carl Otis et Suzanne Richard, ont déjà investi 2 millions de dollars pour en faire le premier au Canada à être universellement accessible.
Le complexe touristique situé sur les rives du lac Tchitogama sera ainsi pour satisfaire les souhaits d’autres personnes ayant des déficiences physiques, visuelles ou auditives, ainsi que ceux d’autres personnes âgées ou de jeunes familles. Rampes, portes automatiques, cuisines, chambres et salles de bains adaptées, tout sera là.
Face à lui-même se déplaçant dans un fauteuil roulant et ayant beaucoup voyagé, Carl Otis a pu voir que les hôtels avec un accès universel en nature étaient presque inexistants.
« Je faisais face au même problème, il n’y avait rien de convenable et je suis sûr que je n’étais pas le seul à vivre cela. Je savais qu’il y avait un besoin », dit-il.
Tant et si bien que jusqu’à l’été prochain, ce sont même les sentiers de randonnée, la marina et la plage qui auront un accès universel. La réouverture du relais motoneige et de l’endroit où manger est également prévue cet hiver.
Formule innovante
La conversion de l’une des cinq cabanes déjà sur le site sera bientôt achevée, tandis que les autres, Carl Otis précisant qu’elles ont été absolument rénovées, conserveront leur ancienne vocation.
« Au lieu de corriger les erreurs du passé, nous allons augmenter de nouveaux logements. »
En effet, l’homme d’affaires et sa femme ont opté pour une formule absolument nouvelle : des chalets prêts à camper avec un accès universel. Une association a été créée avec la société Sainte-Monique HabitatPod et l’organisation Kéroul pour fabriquer des chalets spécialement conçus afin que les locataires puissent être absolument autonomes de leur séjour.
Une première sera en mesure d’accueillir les consommateurs au début de septembre, tandis que plusieurs autres cabines seront progressivement ajoutées.
Réseau provincial
À long terme, l’ambitieuse allocation de Carl Otis et Suzanne Richard peut représenter des investissements totalisant 6 millions de dollars.
Plusieurs discussions sont déjà en cours avec des partenaires de tout le Québec en vue d’établir le premier réseau provincial d’hébergement universel au monde.
« Dans un premier temps, nous espérons que Saguenay-Lac-Saint-Jean sera le leader du tourisme disponible au Québec. Ensuite, avec notre réseau, nous avons besoin du Québec comme un total pour le leader mondial du tourisme disponible. »
Plateforme EZ Newzsite via Textuel et Tollé Weather Knowledge via OpenWeatherMap.