En tête du Vendée Globe depuis hier soir, Thomas Ruyant (LinkedOut) a montré sa première position samedi à 17h00 GMT, gardant à distance les Gallois Alex Thomson et Charlie Dalin.
Le Dunkerquois mène la flotte au large des côtes brésiliennes avec 32,4 milles marins d’avance sur Thomson (Hugo Boss), Charlie Dalin (Apivia) accordant un peu de plancher par 67,8 milles.
Les 3 marins naviguant vers la pointe sud de l’Afrique naviguent dans la dernière génération de voiliers « volants » (les « foilers »), qui sont intrinsèquement des monoèds classiques.
Le premier de ces voiliers de la génération précédente, Yes We Cam, monté par Jean Le Cam et qui a été un jeu équivalent pendant une longue période, diffuse maintenant plus de trois cents miles, en 4ème position.
Les combats ont duré entre Ruyant, Thomson et Dalin, qui ont eu lieu en moins de 70 milles marins (environ km).
Le long de la côte sud du Brésil, le trio a maintenant pris une direction sud-est vers le cap Good Hope dans l’extrême sud de l’Afrique.
« l s’y habitue! C’est très stimulant. Il y a beaucoup de tension entre nous. Les navires sont très rapides et nous opérons sur les mêmes systèmes climatiques », a déclaré le nouveau dirigeant sur leur site Web.
« Je n’avais pas besoin d’être dans cette composante du cours, parce qu’il y a des élastiques qui ne reviennent pas », a-t-il ajouté.
Les foilers sont des bateaux très rapides, mais ils sont un défi.
« Vous commencez à vous habituer aux vitesses maximales du navire et vous vous endormez plus rapidement », explique Ruyant, qui s’est approché du record d’édition actuel, parcourant 511,4 milles (environ 947 km) pendant 24 heures, soit en moyenne 21,2 nœuds. Seul Thomson a fait plus grand avec 536,81 miles en 24 heures.
Le Dunkerquois et ses deux poursuivants devront négocier la sortie d’un front qui génère de petites dépressions avec une salle de vent favorable, pour se précipiter vers la pointe sud de l’Afrique.
Le trio qui a pris la flotte depuis qu’il a quitté le Pot-au-Noir au sud de l’équateur a creusé l’écart dans le quatrième Jean Le Cam, à la barre d’un voilier de l’ancienne génération (Yes We Cam!): Le doyen de la Flotte est maintenant à plus de trois cents miles du leader.
La moitié de la flotte (16 navires sur 32, troussel était parti) avait passé midi dans l’hémisphère sud.