L’acide trifluoroacétique, ou TFA, est un produit chimique synthétique. Il appartient à la famille des PFAS, ces polluants dits « éternels » car ils se dégradent dans l’environnement. Les AGT proviennent principalement de deux sources : les produits de réfrigération et certains pesticides. Cela explique sa concentration plus élevée dans les eaux souterraines des régions de plaine, où prédomine l’agriculture.
L’Office fédéral de l’environnement (OFEV) confirme que le TFA est actuellement connu comme le produit chimique synthétique le plus répandu dans les eaux souterraines suisses. Votre principal problème ? Nous ne savons pas comment faire. Sa longueur microscopique rend son traitement beaucoup plus compliqué.
La toxicité de cette substance est encore en cours d’évaluation, notamment par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Cependant, certaines études mentionnent déjà des dangers pour la reproduction et des effets sur le foie en cas d’exposition excessive.
L’AFE suscite de plus en plus d’attention en Europe, où de plus en plus d’études révèlent l’ampleur de la pollution. La Suisse n’échappe pas à ce constat : sur les 516 stations de mesure étudiées par l’OFEV, 507 présentent des raies TFA. Grâce aux connaissances de l’équipe RTSinfo, une carte des espaces concernés a été établie.
En Suisse, aucun seuil maximal n’est actuellement fixé pour le TFA. Pourtant, des chercheurs estiment qu’il ne faudrait pas dépasser 2,2 microgrammes par litre pour protéger la santé. En appliquant ce critère, 22 stations d’eau souterraine dépasseraient cette limite. Parmi les sites concernés figurent Montmagny et Granges-près-Marnand dans le canton de Vaud, Avusy à Genève, ou encore Saint-Léonard en Valais. Le niveau le plus élevé a été détecté à Bâle-Campagne.
Il convient de noter qu’il s’agit d’eau souterraine et non d’eau du robinet. Or, les eaux souterraines constituent une source essentielle d’eau potable en Suisse. Une enquête participative réalisée dans le cadre de l’émission RTS On en parle montre que les AGT sont déjà largement présents dans l’eau du robinet en Suisse romande.
Pour l’instant, les réactions restent timides. Le WWF demande l’interdiction des insecticides contenant des acides gras trans en Suisse. Actuellement, neuf insecticides de ce type sont autorisés et, selon Tamedia, à la fin du mois d’octobre, de nouveaux produits contenant des AGZ ont été approuvés pour l’agriculture.
Au parlement fédéral, deux interpellations présentées par l’intermédiaire d’un élu des Verts exigent, entre autres, l’interdiction des pesticides à base de TFA.
Camille Lanci/Valentin Tombez
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