L’entraîneur-chef Bob Hartley est fier et à juste titre. La Lettonie, dirigée par Hartley, a défait le Canada 2-0, vendredi, aux Championnats du monde de hockey sur glace.
La victoire est très savoureuse pour la Lettonie puisque la compétition, dans laquelle le Canada a joué son premier match, a lieu dans ce pays.
Le gardien letton Matiss Kivlenieks, le grand héros de l’attaque qu’il a joué à Riga en repoussant les 38 rondelles dirigées vers lui, a aidé son pays à infliger sa première défaite au Canada en 22 matchs (1-20-1). que ce soit dans ce tournoi, les Jeux Olympiques, la Coupe du Monde des Jeunes ou les moins de 18 ans.
« C’est incroyable », a dit Ralfs Freibergs au sujet de son gardien de but, selon le site officiel de la Fédération internationale de hockey sur glace. « Pour la Lettonie, 90 % [de la stratégie pour] gagner un match incombe au gardien de but. Il n’a rien donné à Canadá. Rien. Il a joué un rôle vital dans la victoire.
Premier objectif
Miks Indrasis a été le premier à porter le but pour la Lettonie avec une supériorité numérique, avec seulement deux moments avant la fin de la période d’ouverture. Oskars Batna a également battu le gardien Darcy Kuemper à mi-chemin. Le masqué a finalement été testé 17 fois.
« Marquer le premier but vital parce que nous n’avions pas à jouer au hockey de rattrapage, a dit Hartley. [Le Canada] s’appuie sur une organisation de jeunes, plusieurs jeunes joueurs de hockey talentueux et prometteurs. Et nous savions que s’ils l’avaient fait, il a marqué en premier, le jeu aurait gagné en vitesse.
L’équipe nationale canadienne, dont l’entraîneur-chef est Gerard Gallant, le Québécois Maxime Comtois des Ducks d’Anaheim et Nicolas Beaudin des Blackhawks de Chicago, reprendra l’action dimanche devant les Américains.
Pour Hartley, cette victoire contre le Canada s’ajoute à son récent triomphe en Ligue continentale de hockey (KHL), lorsqu’il a remporté la Coupe Gagarine avec Avangard d’Omsk au début du mois de mai.