KIEV, Ukraine – La Russie a suivi son retrait d’un accord d’exportation de céréales en élargissant ses attaques des infrastructures portuaires aux bâtiments de garage agricole vendredi dans la région d’Odessa, en Ukraine, tout en pratiquant un blocus sur la mer Noire.
D’autres missiles russes ont violé ce que les responsables ont décrit comme une « infrastructure majeure » au sud-ouest de la ville portuaire d’Odessa, dans ce qui semblait être un effort pour paralyser les exportations alimentaires de l’Ukraine.
Les attaques de ces derniers jours ont mis Odessa dans la ligne de mire de la Russie après que Moscou a abandonné un accord de guerre qui permettait à l’Ukraine d’expédier du grain vers le port clé de la mer Noire.
Lors de l’attaque sur le site du garage, deux missiles de croisière volant à basse altitude ont déclenché un incendie, puis quelques autres ont attaqué les efforts de lutte contre les incendies, a déclaré le gouverneur régional Oleh Kiper. Le bombardement a blessé deux personnes, brisé des appareils et détruit cent tonnes de pois et 20 tonnes d’orge, a déclaré Kiper.
La Russie a ciblé l’infrastructure essentielle d’exportation de céréales de l’Ukraine après avoir promis de riposter à ce qu’elle a qualifié d’attaque ukrainienne qui a percé un pont entre la Russie et la péninsule de Crimée annexée par Moscou.
« L’ennemi procède à la terreur, et c’est similaire au commerce des céréales », a déclaré Natalia Humeniuk, porte-parole du Commandement opérationnel sud de l’armée ukrainienne.
La Russie et l’Ukraine ont annoncé qu’elles traiteraient les navires se rendant dans d’autres ports de la mer Noire comme des cibles potentielles pour l’armée.
Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Vershinine, a clarifié l’annonce faite cette semaine par le ministère de la Défense selon laquelle Moscou a déclaré que les vastes espaces de la mer Noire nuisaient à la navigation. Le ministère a déclaré qu’il recevrait des navires chargés d’armes et traiterait son pays du pavillon comme un acteur dans l’épreuve de force du côté ukrainien.
Vershinin a déclaré que l’armée russe inspecterait les navires pour s’assurer qu’ils transportaient des cargaisons de l’armée avant de prendre toute autre mesure.
« Il n’y a plus de couloir maritime humanitaire, il y a une zone de plus grand danger pour l’armée », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
Vershinin a ajouté que la Russie satisferait les souhaits des pays africains malgré la résiliation de l’accord. Le président Vladimir Poutine a promis de fournir des céréales en vrac aux pays africains déficients.
L’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré que les récentes mesures s’opposant aux infrastructures portuaires et céréalières et aux menaces d’escalade en mer « sont probablement une composante d’un effort du Kremlin pour tirer parti de la sortie de la Russie de l’Initiative céréalière de la mer Noire et des larges concessions nécessaires à l’Occident ».
En Turquie, le président Recep Tayyip Erdogan a déclaré que les pays occidentaux étaient confrontés aux demandes de la Russie de réparer le corridor céréalier de la mer Noire.
« La Russie a des attentes. S’ils sont dépassés, la Russie est en faveur de peintures actives de ce courtier en céréales », a déclaré Erdogan, qui a aidé à négocier l’accord. « Nous savons que (Poutine) a des attentes vis-à-vis des pays occidentaux. Les pays occidentaux veulent agir sur cette question. »
Il a réitéré qu’il communiquerait avec Poutine par téléphone et espérait le rencontrer en Turquie le mois prochain.
Dans des commentaires rapportés par la société de presse étatique Anadolu et d’autres médias, Erdogan a averti que la fin de l’initiative céréalière augmenterait les prix alimentaires mondiaux, augmenterait la famine et déclencherait de nouvelles vagues de migration.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré qu’il s’était entretenu avec Erdogan par téléphone vendredi et qu’ils « coordonnaient les efforts pour réparer le fonctionnement de l’Initiative céréalière de la mer Noire ».
« Déverrouiller la salle des grains est une priorité absolue », a déclaré Zelenskyy sur l’application de messagerie Telegram.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que l’armée avait mené des exercices simulant une action visant à boucler un segment de la mer Noire. Au cours des manœuvres, un navire lance-missiles a tiré des missiles de croisière antinavires sur une cible simulée.
Le ministère a également déclaré avoir tiré des armes à longue portée lancées depuis la mer sur des installations « utilisées pour la préparation d’attaques terroristes contre la Fédération de Russie impliquant des drones », ajoutant que « toutes les cibles désignées ont été touchées ». Il n’a pas donné plus de détails.
Pendant ce temps, Poutine a répété son affirmation selon laquelle la contre-offensive tant attendue de l’Ukraine est un échec, mais n’a présenté aucune preuve.
Poutine, dont l’autorité a été ébranlée le mois dernier par un soulèvement de courte durée par une force mercenaire russe, a déclaré à son Conseil de sécurité que l’armée ukrainienne avait subi de lourdes pertes et que l’Occident souffrait d’armes et de munitions.
Poutine a également parlé de manière provocatrice de la Pologne, affirmant que Varsovie avait créé une unité militaire spéciale pour se protéger dans l’ouest de l’Ukraine et prévoyait de s’immiscer dans les affaires de Kiev.
Dans d’autres développements, Zelenskyy a annoncé la démission du ministre de la Culture du pays, suggérant que les dépenses du ministère étaient erronées en temps de guerre.
« Les pavés, les décorations de la ville et les fontaines peuvent attendre après la victoire », a-t-il déclaré.
Des scandales récents ont inquiété les autorités, tels que la réparation d’une route goudronnée dans le centre de Kiev et la rénovation d’une fontaine dans une ville de l’ouest de l’Ukraine.
Zelenskyy a également limogé l’ambassadeur d’Ukraine au Royaume-Uni, Vadym Prystaiko, qui était également ambassadeur auprès de l’Organisation maritime internationale. Il n’a donné aucune raison, mais Prystaiko avait publiquement critiqué le président.