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Plus de 30 000 personnes supplémentaires ont dû fuir les flammes sur l’île de Rhodes, écrasée comme toute la Grèce sous un four à feu, tandis que la canicule continue également de progresser dans le sud des États-Unis.
Depuis le début de l’été, la chaleur a battu des dizaines de millions de personnes dans le monde et juillet pourrait devenir le mois record sur Terre, selon les prévisions des experts soulignant l’influence du réchauffement climatique.
En Grèce, où les pompiers ont enregistré 46 nouveaux incendies en 24 heures, l’incendie a brûlé dimanche pour la sixième journée consécutive sur l’île touristique de Rhodes dans l’archipel du Dodécanèse.
Une crise hors de contrôle dans l’est de l’île a provoqué l’évacuation par bateau d’environ 2 000 personnes supplémentaires samedi, tandis qu’environ 30 000 autres se sont réfugiées dans des gymnases, des écoles ou des centres de congrès pour la nuit. Panagiotis Dimelis, un élu local du village d’Archangelos, a décrit Skai TV comme « une situation sans précédent ».
Le ministère grec des Affaires étrangères a ouvert un mobile de crise à Athènes pour faciliter le rapatriement des touristes étrangers.
Dans la nuit de samedi à dimanche, les flammes ont atteint le village de Laerma, incendiant des maisons et une église, selon la chaîne de télévision ERT et la société de presse grecque ANA. De nombreux hôtels ont également été touchés et l’incendie dans les villes côtières de Kiotari et Gennadi Lardos.
La lutte pour engager le ménage prendra encore plusieurs jours, selon les autorités. Le vent, qui l’alimente, « devrait être entre midi et 17 heures », a averti un porte-parole de la brigade de la maison, Vassilis Vathrakoyiannis.
Des températures supérieures à 44°C sont attendues dimanche en Grèce. Selon l’Observatoire météorologique national, ce pays traverse « probablement » la plus longue vague de chaleur de son histoire. Tous les sites archéologiques, tels que la célèbre Acropole d’Athènes, resteront fermés pendant les heures.
« Nous allons nous délecter d’une vague de chaleur de 16 à 17 jours, ce qui ne s’est jamais produit auparavant dans notre pays », a déclaré Kostas Lagouvardos, directeur des études à l’observatoire, à ERT.
« Nous voulons une vigilance absolue (. . . ) parce que les temps difficiles sont passés », a averti vendredi le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis.
A la surface de la mer, le mercure est de 2 à 3°C au-dessus de la normale, a annoncé samedi le service météorologique.
Aux États-Unis, environ 80 millions de personnes se régaleront de températures de 41 degrés Celsius et plus ce week-end, a averti le service météorologique américain (NWS).
Il est possible qu’ils dépassent les 46°C à Phoenix, en Arizona (sud-ouest), qui connaît dernièrement sa plus longue canicule jamais enregistrée : vendredi, le mercure a dépassé les 43°C pour le 22e jour consécutif.
A 500 km, en Californie, la Vallée de la Mort et ses températures les plus élevées de la planète attirent les touristes, qui ont besoin d’être photographiés le long d’un écran qui montre un mercure à son point culminant. Certains s’attendent à ce qu’elle batte le record absolu de la Terre -56,6 °C enregistré dans cette position en 1913-, contesté par certains experts.
Un homme de 71 ans y est décédé plus tôt cette semaine et les gardes du parc national de la Vallée de la Mort soupçonnent que « la chaleur a joué un rôle » dans sa mort, ce qui en fait la période de l’année dans ces circonstances.
Pour le reste du mois de juillet, la vague de chaleur devrait se déplacer vers le centre des États-Unis, du côté des montagnes Rocheuses et des grandes plaines du Midwest, selon l’Administration océanique et atmosphérique américaine (NOAA).
Au Canada, théâtre d’inondations record dues à des pluies torrentielles, 4 personnes, dont deux enfants, ont été portés disparus dans la province orientale de la Nouvelle-Écosse, a annoncé la police.
« Certaines régions ont déjà gagné plus de 150 mm de pluie », a déclaré le service météorologique, ajoutant que davantage de « précipitations tropicales » d’au moins 40 à 100 mm sont attendues.
Juillet est sur le point de battre le record du mois enregistré sur Terre, non seulement dans l’histoire des mesures, mais aussi dans « des centaines, voire des milliers d’années », a déclaré aux journalistes Gavin Schmidt, scientifique météorologique en chef de la NASA.
Cela n’est dû qu’à El Niño, le phénomène météorologique cyclique qui prend naissance dans l’océan Pacifique et entraîne une hausse des températures mondiales, a-t-il déclaré.
Pour ce spécialiste, les températures excessives persisteront « nous continuons à émettre des gaz à effet de serre dans l’atmosphère ».
Par rapport à l’ère préindustrielle, la planète connaît un réchauffement proche de 1,2 °C dû à l’activité humaine, essentiellement à l’utilisation de combustibles fossiles (charbon, pétrole, gaz).
AFP
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