Le gouvernement américain a interdit mercredi le « Red 3 », une couleur rouge des aliments qui est à l’origine du cancer chez les animaux. La controverse autour de ce produit, qui dure depuis 30 ans et qui est toujours légal au Canada.
L’érythrosine, un additif créé à partir du pétrole, est utilisée pour fabriquer des pilules alimentaires ou des médicaments d’une couleur rose vif à rouge.
Bonbons, fruits en conserve, boissons ou encore substitut végétarien au bacon: le «Red 3» est présent dans environ 3000 produits alimentaires commercialisés aux États-Unis, selon la base de données de l’association environnementale EWG.
On le sait depuis 30 ans: l’érythrosine provoque le cancer chez les rats. Les preuves ne permettent toutefois pas d’établir à ce jour un tel risque chez l’homme.
Cependant, la Food and Drug Administration (FDA) américaine doit agir par mesure de précaution et l’interdire dans les aliments et médicaments ingérés.
En plus du facteur cancérigène, les colorants alimentaires artificiels, ainsi que le « Red 3 », sont impliqués pour leur implication possible dans les troubles du comportement des enfants.
« Des études humaines montrent que les colorants alimentaires artificiels sont liés à des effets neurocomportementaux néfastes chez les jeunes et que la sensibilité des jeunes aux colorants alimentaires artificiels varie », a averti un rapport du gouvernement californien en 2021.
Le gouvernement américain du fitness a été critiqué pour sa lenteur à agir contre les colorants alimentaires artificiels.
Ces colorants «n’ajoutent aucune valeur nutritionnelle et ne conservent pas les aliments. Ils ne servent qu’à (les) embellir» et pourraient donc être enlevés, soulignait à l’AFP Thomas Galligan, scientifique du Center for science in the public interest.
Robert Kennedy Jr, que Donald Trump devrait nommer à la tête du ministère de la Santé, s’est déjà dit en faveur d’une restriction de l’utilisation des colorants alimentaires synthétique. Il s’est engagé à faire de l’alimentation saine l’une de ses priorités.
Le colorant est toujours interdit au Canada.