Toutes les autres compétitions sont sûres car « à 3 heures du matin dimanche, 151 participants [étaient] en sécurité », selon l’agence de presse officielle chinoise, qui a déclaré qu’un total de 172 autres personnes avaient participé à la course dans la pierre de Yellow River. Forêt, près de la ville de Baiyin, province du Gansu.
Huit participants étaient également soignés à l’hôpital pour des blessures mineures, a déclaré le maire de Baiyin, Zhang Xuchen. China News avait rapporté dans le passé que certains concurrents souffraient d’hypothermie.
Vers midi, le tronçon de grande hauteur de la course entre 20 et 31 kilomètres a été soudainement affecté par des conditions météorologiques désastreuses. Peu de temps après, de la grêle et des averses verglaçantes sont soudainement tombées dans cette région, et il y a eu des vents violents. », a déclaré Zhang Xuchen.
Peu de temps après avoir reçu des appels de certains participants, les organisateurs du marathon ont envoyé une équipe de secours qu’il contrôlait pour sauver 18 participants, selon l’éditorial.
« Ajustements soudains du climat »
Vers 14 heures, le temps s’est aggravé et la course a été annulée, tandis que le gouvernement local a envoyé plus de soulagement sur le site, at-il dit. « Cet incident est un incident de protection du public causé par des ajustements soudains des conditions météorologiques dans une région », a-t-il dit, ajoutant que le gouvernement provincial enquêterait davantage sur sa cause.
Au total, plus de 700 secouristes se sont mobilisés pour rechercher les disparus. Des photos des médias locaux montraient le personnel de secours treillis avec des phares sur le terrain rocheux la nuit. Les coureurs ultra-profonds ont été filmés enveloppés dans des couvertures d’urgence.
Les températures ont encore baissé pendant la nuit, ce qui rend le sauvetage et les recherches encore plus difficiles, selon China News.
Gansu, l’une des régions les plus pauvres de Chine, borde la Mongolie au nord et le Xinjiang à l’ouest.
Des inondations meurtrières et des glissements de terrain ont frappé la province dans le passé, avec des glissements de terrain qui auraient tué plus de 1 000 personnes dans une ville en 2010 et sont également sujettes aux tremblements de terre.
La forêt de pierres de la rivière Jaune est connue pour ses paysages montagneux escarpés marqués de stalagmites et de piliers de pierre, et est utilisée comme cadre dans de nombreux films et émissions de télévision chinois, selon le China Daily.