Face à la controverse sur l’utilisation d’une barge pour espacer les demandeurs d’asile, le gouvernement britannique a nié vendredi que Bibthrough Stockholm soit une « prison flottante », assurant que les demandeurs d’asile qui y séjournent conservent une certaine liberté de mouvement. Comme 20 Minutes vous l’a dit jeudi, Bibthrough Stockholm est destiné à espacer environ 500 hommes pendant que ses programmes d’asile sont traités. Cependant, cette approche a été critiquée comme « cruelle » ou violant la « dignité » des réfugiés par le biais d’organisations de réfugiés ou de défense des droits de l’homme.
A l’appel des promesses faites en période de Brexit et avant les nombreuses arrivées de réfugiés dans la Manche, l’exécutif conservateur dirigé par Rishi Sunak a fait de la lutte contre l’immigration clandestine une priorité.
Pour réduire la redevance pour l’hébergement récemment présentée dans les hôtels, il a eu recours à une péniche amarrée dans le port anglais de Portland, sur la côte de la Manche.
Le Bibby Stockholm est arrivé à destination cette semaine. Avec l’arrivée des premiers migrants la semaine prochaine, le ministère de l’Intérieur a montré l’endroit à la presse, avec des cabines ajoutant des lits superposés, des espaces communs pour regarder la télévision, une salle de sport et des ordinateurs disponibles.
« Ce n’est pas une prison flottante », a déclaré Leanne Palk, responsable de l’hébergement au ministère de l’Intérieur. « Les gens peuvent se déplacer comme ils le souhaitent, mais nous avons une clôture sécurisée pour qu’ils ne s’aventurent pas dans le port », a-t-il ajouté, faisant référence au désir d’assurer la « sécurité » des migrants. Il a dit qu’il était peu probable qu’ils partent parce que leurs demandes d’asile seraient en cours d’examen.
Une équipe de 60 personnes sera mise à disposition sur place pour l’entretien et la préparation des repas. 18 agents de sécurité garderont les lieux. Un bus vous conduira à la ville voisine. Des activités telles que des paris sur le football ou des promenades dans le Dorset seront proposées.
L’amarrage de la barge à Portland a été entaché par des manifestations, et les plans du gouvernement visant à espacer les migrants dans des bases militaires ou ailleurs ont été accueillis avec hostilité par les citoyens locaux et les communautés touchées.
Selon la presse britannique, les navires de croisière mobilisés ont dû être rapatriés car ils ne trouveraient peut-être qu’un port d’attache.
En 2022, plus de 45 000 migrants ont traversé la Manche, principalement depuis la France, à bord de petites embarcations, un record. Quelque 14 000 personnes ont effectué cette périlleuse traversée depuis le début de l’année. Au cours du premier trimestre, ils étaient essentiellement afghans.