Une soixantaine de médecins japonais ont intenté un recours collectif contre Google Maps pour avoir ignoré les critiques négatives et virulentes qu’ils reçoivent. Les médecins réclament 1,4 million de yens (8 500 euros) de dédommagement au géant américain du web, qu’ils jugent coupable de ne pas avoir agi pour lutter contre les critiques.
Ils l’ont poursuivi en justice jeudi, affirmant qu’ils ne pouvaient pas répondre ou réfuter les avis préjudiciables à la réputation en raison de leur responsabilité légale de respecter la confidentialité des patients. « Les gens qui publient des avis en ligne peuvent dire n’importe quoi de manière anonyme, même s’il s’agit de calomnies ou d’insultes », a déclaré l’un des médecins aux journalistes.
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« C’est comme si c’était un punching-ball », a-t-il déclaré, s’exprimant sous couvert d’anonymat. Selon un avocat des plaignants, l’affaire déposée auprès du tribunal de district de Tokyo serait le premier procès d’élégance dans le pays contre une plateforme en raison de critiques négatives en ligne.
« Malgré la facilité avec laquelle ils sont publiés, il a été incroyablement difficile de les retirer », a déclaré à l’AFP l’avocat Yuichi Nakazawa. Cela peut conduire les médecins à vaquer à leurs occupations avec l’inquiétude constante d’être soumis à d’horribles critiques », a-t-il ajouté.
Selon la plainte, l’objectif de nombreux services médicaux est de satisfaire les patients qui n’ont pas encore traité leurs maux d’un point de vue professionnel. Les cliniques qui ne donnent aux patients qu’un diagnostic superficiel et prescrivent des médicaments à la demande n’auraient aucune position d’un point de vue médical, mais seraient très appréciées par les patients », peut-on lire dans le document.
Si rien ne change, les médecins « pourraient être réticents à leur tenir compagnie et à rejeter les tests ou les médicaments demandés par les patients », a prévenu Nakazawa. En fin de compte, cela ne rend pas service à la société, a-t-il ajouté.
Les plaignants reconnaissent que Google supprime certains avis sur Maps à sa seule discrétion, ce qui est opaque pour eux. Google a déclaré à l’AFP qu’il « s’efforçait de réduire les contenus erronés et trompeurs sur Google Maps ». « En combinant des opérateurs humains et des ordinateurs, nous protégeons le profil des entreprises 24 heures sur 24 et éliminons les critiques injustes », a déclaré le géant américain.