Key West, Fort Lauderdale, Wilton Manors et Saint-Pétersbourg font partie des nombreuses villes de Floride populaires auprès des touristes LGBTQ+. C’est pourquoi il est surprenant que les voyageurs aient appris cette semaine que la société de marketing touristique de Floride s’était discrètement débarrassée du segment « LGBTQ Travel » de sa page en ligne ces derniers mois.
Les propriétaires d’entreprises qui s’occupent des touristes LGBTQ de Floride ont déclaré mercredi qu’il s’agissait de la dernière tentative des responsables de l’État d’effacer la communauté LGBTQ. Le gouverneur républicain Ron DeSantis a par le passé défendu un projet de loi visant à interdire la formation en classe sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre, et a soutenu une interdiction de la prise en charge des mineurs d’affirmation de genre, ainsi qu’une loi visant à éloigner les jeunes des spectacles de dragsters.
« C’est tout simplement dégoûtant », a déclaré Keith Blackburn, qui dirige la Chambre de commerce LGBT du Grand Fort Lauderdale. Ils semblent nous effacer.
La mise à jour de la page en ligne Visit Florida a été signalée pour la première fois par NBC News, qui a noté qu’une question de recherche montre toujours certaines listes de lieux LGBTQ friendly malgré la suppression de la section.
John Lai, qui préside le conseil d’administration de Visit Florida, n’a pas répondu à un commentaire par courrier électronique mardi. Dana Young, PDG et président de Visit Florida, n’a pas répondu à un message vocal mercredi, pas plus que le directeur des relations publiques de l’agence.
Visit Florida est un partenariat public-privé entre l’État de Floride et l’industrie du tourisme de l’État. La Floride versera environ 50 millions de dollars par an à l’agence quasi publique, à partir de deux fonds de tourisme et de progression économique.
La Floride est l’un des États des États-Unis les plus populaires auprès des touristes et le tourisme est l’une de ses industries les plus importantes. Près de 141 millions de touristes ont visité la Floride en 2023, et ceux venant de l’extérieur de l’État ont contribué pour plus de 102 milliards de dollars à l’économie de la Floride.
Avant le changement, le segment LGBTQ de la page en ligne de Visit Florida indiquait : « Les plages de la Floride, le temps chaud et une myriade d’activités procurent un sentiment de liberté – un appel à d’autres de toutes orientations, mais surtout agréable pour un réseau gay, un sentiment d’appartenance et d’acceptation. »
Blackburn a déclaré que la mise à jour et d’autres politiques anti-LGBTQ+ à Tallahassee lui rendent difficile la publicité touristique dans le sud de la Floride, car il rencontre des annonceurs potentiels ou des annonceurs qui disent qu’ils n’ont pas besoin de faire des affaires dans l’État.
L’année dernière, par exemple, plusieurs équipes de défense des droits civiques ont publié un avis pour la Floride, affirmant que les politiques préconisées par DeSantis et les législateurs de Floride sont « ouvertement hostiles aux Afro-Américains, aux autres personnes de couleur et aux autres personnes LGBTQ+ ».
Mais les visiteurs perçoivent également que de nombreuses villes de Floride sont incroyablement inclusives, avec des élus gays et des entreprises appartenant à des LGBTQ, et qu’elles ne reflètent pas les politiques émanant du gouvernement de l’État, a déclaré Blackburn.
« C’est difficile quand ce genre d’histoires sortent et que l’État fait ce genre de choses, et que nous entendons d’autres personnes appeler au boycott », a déclaré Blackburn. D’une certaine manière, c’est embarrassant de devoir savoir pourquoi d’autres personnes méritent de venir dans le sud de la Floride et dans notre destination alors que l’État fait ce genre de chose. »