Des dizaines d’équipes de la Ligue anglaise de football (EFL), qui gère les deuxième, troisième et quatrième divisions, commencent leur saison ce week-end, rejoignant dans certaines villes touchées par les actes racistes et islamophobes des dix derniers jours. Les violences, qui visaient des mosquées et des logements pour migrants, font suite à une attaque au couteau qui a tué trois femmes le 29 juillet lors d’un bal chic dans le nord-ouest de l’Angleterre, au milieu de la propagation de rumeurs en partie démystifiées sur le suspect.
Le gouvernement a impliqué des membres de groupes d’extrême droite, dont certains sont fortement liés aux actes de vandalisme. Ils ont notamment accusé Tommy Robinson, un agitateur antimusulman au lourd casier judiciaire, ainsi que des violences impliquant des supporters de football, d’avoir attisé les émeutes. avec des messages réguliers sur les réseaux sociaux, alors qu’il est en vacances à l’étranger. Certains émeutiers ont scandé son nom, un pseudonyme encouragé par un hooligan de sa ville natale de Luton au début des années 2000.
Parmi les groupes qui reviennent dans les stades ce week-end figurent Middlesbrough et Hull, dans le nord-est de l’Angleterre touché par les récentes violences. Plus de 80 000 supporters ont également assisté à un match caritatif entre Manchester City et Manchester United samedi après-midi à Wembley, prélude à la reprise de la Premier League.
Le Premier ministre Keir Starmer, un habitué des stades, a déclaré vendredi que la reprise du championnat ajoute aux difficultés dont la police doit tenir compte ce week-end. « Quel que soit le défi, nous devrons être à la hauteur ». circonstances », a-t-il poursuivi.
L’unité britannique de surveillance du football (UKFPU), qui coordonne la surveillance des matchs, a déclaré que les forces locales travaillaient en synergie pour garantir que « tous les renseignements applicables » étaient partagés.
Il a également fait état des plus de 700 arrestations qui ont eu lieu après les émeutes, ce qui pourrait même conduire à l’interdiction des stades, selon un porte-parole. Ces mesures peuvent être imposées par les tribunaux pour des infractions liées au football ou à la demande de la police, en plus de l’incitation à la haine en ligne ou de la promotion ou de la dissimulation de drogues.
Le chef de l’Organisation des chefs de police (NPCC), Gavin Stephens, a appelé ses partisans à ne pas « salir le football par la violence », déclarant que le jeu « rassemble d’autres personnes ». « Oui, il y a des voyous violents en dehors du football, mais pas partout, pas dans tous les clubs, pas dans le football dans son ensemble », a-t-il déclaré. Les premiers matchs disputés vendredi soir n’ont pas donné lieu à des incidents majeurs.
Mark Doidge, professeur à l’université de Loughborough et spécialiste de la culture des supporters européens, souligne que la police prend désormais un grand plaisir aux hooligans et relativise les liens entre la droite et les amateurs de football.
« Même si les deux équipes se chevauchent démographiquement et que certains supporters sont d’extrême droite, il n’en va pas de même pour tous les fans et tous les membres de l’extrême droite ne sont pas sympathisants », a-t-il déclaré à l’AFP. activité coordonnée dans le domaine du football ». Selon l’universitaire, les tensions peuvent également éclater dans les tribunes si les supporters crient des slogans célébrant les émeutes : « Si la confrontation a lieu entre les supporters d’une même équipe, (la police) n’y est peut-être pas préparée. »
Certains clubs ont pris l’initiative et condamné les émeutiers, comme Middlesbrough, dont le président, Steve Gibson, a dénoncé les « scènes violentes et racistes » qui ont affecté sa ville dans un communiqué conjoint avec le député et le maire. « À Middlesbrough, nous avons une histoire d’ouverture dont nous sommes fiers », ont insisté ces responsables locaux. « Au fil des siècles, notre ville et notre club de football ont accueilli des gens du monde entier. »
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