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Pour investir dans l’immobilier, les Américains affluent vers le Japon rural, où des multitudes de logements vacants sont proposés à des prix étrangement bas. Des millions d’Akiyas – « maisons vides » en japonais – ont été abandonnés pendant des années et, dans le cadre d’une récente croisade pour revitaliser les zones rurales, sont vendus aux enchères ou vendus à bas prix. « Alors que beaucoup d’autres Japonais n’aiment pas les maisons dans lesquelles ils ont déjà vécu, les étrangers sont plus susceptibles de le faire en raison de leurs coûts très raisonnables et sont plus susceptibles de réutiliser et de rénover en fonction de leurs goûts et de leur budget », a déclaré Chihiro Thursfield, d’origine japonaise, qui a acheté un Akiya avec son mari en 2017, au New York Times.
Un espace désert à Naraha, au Japon
Beaucoup de ces espaces ont été abandonnés pour une grande variété de raisons, bien que la cause soit tout au plus la mort du propriétaire d’origine. Parfois, un héritier refuse de se contenter de l’espace que son cercle de proches a laissé, comme ce fut le cas avec Chihiro. D’autres ne désignent pas d’héritier, ou les parents à qui l’espace a été légué n’en veulent pas, mais ne veulent pas vendre le terrain à des proches par respect. Quelle que soit la situation, le résultat est le même : un espace vide abandonné et qui se détériore.
Cependant, comme le soulignent de plus en plus les gouvernements locaux, les maisons abandonnées ont un effet sur le paysage et peuvent être préjudiciables si elles s’effondrent. Alors que de nombreuses municipalités ont introduit de nouvelles taxes pour inciter les propriétaires à démolir ou à conserver leurs maisons, la diminution de la population japonaise signifie que de nombreux Akiya ne parviennent pas à trouver d’acheteurs. Dans ce cas, le gouvernement achète l’espace et le vend aux enchères, pour une bouchée de pain. Chihiro Thursfield et son mari ont pu acheter le leur pour 21 500 €. Un autre propriétaire qui s’est entretenu avec le Times a déclaré qu’il avait acheté sa maison pour moins de 1 700 $ en 1973, bien qu’il ait depuis dû investir environ 650 000 $ pour la conserver, dont une partie provenait de subventions de la ville.
Un espace désertique envahi par la végétation à Okuma, au Japon.
Pour faciliter la coordination entre les acheteurs et les propriétés, les municipalités japonaises ont créé des sites Web, connus sous le nom de banques Akiya, où les annonces sont collectées. Cependant, certains acteurs du secteur privé estiment que les réponses du gouvernement n’intéressent pas suffisamment les acheteurs et ont créé leurs propres entreprises pour faciliter les transactions. Akiya
Par Perri Ormont Blumberg
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C’est précisément dans le journal local Nikkei Asia, rapporté par Ouest France, que nous sommes informés de l’engagement de la plateforme Airbnb dans la rénovation de ces maisons abandonnées. Airbnb, qui doit s’associer au gouvernement japonais pour « encourager les propriétaires à investir dans les rénovations », a déclaré Yasuyuki Tanabe, responsable de la plate-forme au Japon, qui a fait un chèque de 150 millions de yens à une organisation caritative locale appelée Kominka. L’objectif ? Entreprendre la rénovation des « Kominka », des maisons classiques, dont beaucoup sont centenaires, qui tombent en désuétude. Airbnb encourage les propriétaires de ces maisons abandonnées à les rénover : « Cela peut être une source de revenus intelligente une fois que d’autres personnes prennent leur retraite, à mesure que nos vies s’allongent. Si les propriétaires de la propriété inutilisée la rénovaient et la convertissaient en logements, ce serait une solution », explique Yasuyuki Tanabe. Pour l’instant, beaucoup de Kominka seront sauvés.
Article initialement publié sur AD US.
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Par Annabelle Dufraigne
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