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Si vous êtes habitué aux recettes « saines » et que vous aimez soigner votre alimentation, vous avez probablement déjà entendu dire que tel ou tel produit est un « superaliment », notamment sur les réseaux sociaux, où la grande majorité des culés et légumes semblent être décoré de cette étiquette.
Mais savez-vous vraiment ce qui se cache derrière cette dernière ? Alexandre Lefèvre, diététicien-nutritionniste, nous l’explique.
Comme son nom est censé l’indiquer, un super-aliment devrait donc avoir des bienfaits décuplés pour l’organisme.
Cependant, « il n’y a pas de définition officielle, explique Alexandre Lefèvre, mais c’est un terme utilisé, car il est censé y avoir une aptitude physique car ils sont sûrs, ils ont des caractéristiques un peu exceptionnelles », explique le spécialiste.
C’est pourquoi les superaliments ont une concentration maximale de ce qu’on appelle les micronutriments, souligne-t-il. « Des nutriments nécessaires à l’organisme en très petites quantités pour la croissance, la progression et le maintien d’une santé intelligente ; par exemple, les nutriments et les sels minéraux », rappelle l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA)
Parmi tous les micronutriments, nous trouvons essentiellement des polyphénols. Ce cercle familial de molécules biologiques, présente dans de nombreux aliments, « est responsable, entre autres, l’arôme et la couleur des plantes », explique Passeport Santé.
Les polyphénols sont particulièrement réputés pour leurs vertus antioxydantes, c’est-à-dire leur capacité à lutter contre le vieillissement des cellules et à prévenir l’apparition précoce de certaines maladies, rappelle le média spécialiste.
Les polyphénols sont découverts en quantités gigantesques dans le Kale, explique Alexandre Lefèvre, comme dans le thé vert et le chocolat noir.
Mais ce n’est pas tout : « Nous pouvons aussi fabriquer un superaliment à partir d’un aliment riche en vitamines sûres. » La vitamine C est également appréciée pour son action antioxydante : elle prévient le vieillissement cutané, car « elle aide à consolider les fibres de collagène » et « facilite l’absorption du fer non héminique (présent dans les aliments d’origine végétale comme les légumineuses ou les noix) », indique le agence nationale chargée de la protection physique des denrées alimentaires, des abords et des tableaux (ANSE).
On retrouve une concentration élevée de vitamine C dans le kiwi ou encore dans le persil, décrit le diététicien-nutritionniste. De nombreux autres micronutriments ont des propriétés antioxydantes, c’est le cas du sélénium, que renferment en grande quantité les noix du Brésil.
Mais attention, souligne Alexandre Lefèvre, avec les superaliments, l’important n’est pas simplement d’en manger quelques fois par semaine pour obtenir leurs bienfaits : « il y a une perception de fréquence et de quantité si on a besoin de communiquer sur le bénéfice », dit-il.
De toute évidence, mangez un superaliment une fois qu’il ne suffit pas pour rester en bonne santé. Prenez ensuite l’exemple de chou blanc et collé: le chou blanc n’est pas un superaliment (contrairement à son cousin), en particulier parce que moins d’antioxydants que le bouclé.
Cependant, le manger plusieurs fois par semaine est plus favorable que de ne manger des colliers bouclés qu’une fois par mois, explique-t-il. « Nous aurons des effets de fitness authentiques avec un apport normal, ce n’est pas un superaliment », spécifie le spécialiste.
Par conséquent, pour Alexandre Lefèvre, s’il est essentiel d’avoir un apport normal en antioxydants, d’autres détails sont tout aussi cruciaux. Il va falloir se diversifier au maximum, prévient-il, et éviter les approches hyper-choix. Sachant que « puisqu’il n’y a pas de définition officielle, il y a aussi une taille marketing dans la perception du superaliment », précise la nutritionniste avant de rappeler que « tous les aliments, non transformés, ont des forces et des faiblesses ».
Le principal étant de veiller à son équilibre alimentaire, tout en cultivant le plaisir.