Le pont Francis Scott Key à Baltimore, sur la côte est des États-Unis, s’est effondré tôt mardi après avoir été heurté par un navire géant, ont rapporté le gouvernement américain et les médias, avec une vidéo de l’incident. Des opérations de sauvetage sont en cours
Un important pont routier de Baltimore, sur la côte est des États-Unis, s’est effondré tôt mardi matin après avoir été heurté par un porte-conteneurs, entraînant avec lui des voitures et d’autres personnes. Les sauveteurs sont à la recherche d’au moins sept autres personnes dans l’eau et sous l’eau autour de l’énorme structure d’acier tordue, dans le cadre d’un déploiement spectaculaire de ressources comprenant des drones, des hélicoptères et des plongeurs. « Notre sonar a détecté la présence de voitures immergées dans l’eau », a déclaré James Wallace, le chef des pompiers de la ville. « Je n’ai pas encore le chiffre », a-t-il ajouté.
Des images de vidéosurveillance montrent ce qui semble être un conteneur heurtant un pilier du pont Francis Scott Key, le faisant tomber dans la rivière avec une grande partie de la structure en acier de la structure.
Des lumières qui ressemblent à des voitures peuvent être vues sur le pont, avant qu’il ne se déforme et ne tombe en morceaux, vers 01h30 heure locale (06h30 heure suisse). « Nous avons été réveillés par une sorte de tremblement de terre et un long et fort fracas », a déclaré CNN, citant un résident local, dont les fenêtres sont sur le pont.
Parmi les personnes potentiellement touchées figuraient le personnel qui courait sur la structure, qui chevauche l’embouchure de la rivière Patapsco. « Il n’y a certainement aucune indication qu’il s’agissait d’un acte terroriste, qu’il s’agissait d’un acte planifié », a déclaré le chef de la police de Baltimore, Richard Worley.
Le pont à quatre voies mesure 2,6 kilomètres de long, au sud-ouest de Baltimore, l’une des principales villes commerciales et portuaires américaines, dans l’État du Maryland, à environ 60 kilomètres au nord-est de Washington. C’est une plaque tournante nord-sud pour les transports et l’économie de l’Est. Il porte le nom d’un enfant de la région, Francis Scott Key, qui a écrit les paroles de l’hymne national américain, The Star-Spangled Banner.
Tout accès au pont a été bloqué par une énorme force de police, a constaté un journaliste de l’AFP sur place. Le gouverneur de l’État américain du Maryland a déclaré l’état d’urgence. « Nous travaillons avec une équipe d’agences pour déployer temporairement les ressources de l’administration Biden », a déclaré le gouverneur Wes Moore sur Network X.
Le site de suivi du trafic maritime MarineTraffic a montré qu’une cargaison de conteneurs battant pavillon de Singapour, appelée Dali Desk, était attachée sous le pont tôt mardi. Le géant danois du transport maritime Maersk a montré qu’il avait affrété le navire, qui est exploité par la compagnie maritime Synergy Group.
Nous sommes horrifiés par ce qui s’est passé à Baltimore et nos pensées sont avec les personnes touchées.
Maersk a écrit dans un communiqué. Les responsables du navire battant pavillon singapourien ont déclaré mardi qu’il n’y avait pas eu de blessés parmi les membres d’équipage. « Tous les membres de l’équipe, les deux pilotes, ont été récupérés et aucun blessé n’a été signalé », a écrit Synergy Marine Group sur son site internet.
Le maire de Baltimore l’a qualifié de « tragédie ». On nous a donné à penser aux familles et aux autres personnes qui ont été touchées, aux autres personnes que nous recherchons, en ce moment, nous nous concentrons là-dessus », a déclaré Scott. lors d’une conférence de presse.
L’enquête devra déterminer comment l’impact causé par une seule cargaison a pu détruire plusieurs arches du pont d’acier. Bien que le conteneur de 300 mètres de long ait une forte force d’inertie, surtout avec sa cargaison. « L’étendue des dommages causés à la superstructure du pont est disproportionnée par rapport à la cause, c’est un sujet que la recherche doit explorer », a déclaré le professeur Tothrough Mottram, expert en structure à l’Université de Warwick au Royaume-Uni.